Unieke 'kogelvis' gegrild in bananenbladeren

Dat klopt, "kikkervisje" is een kikkervisje, het ziet er "walgelijk" uit, maar als je het eenmaal gegrild hebt, zul je het nooit meer vergeten nadat je het één keer hebt geproefd...

Een pung gerecht

HOANG ZOON

Etnische minderheden in het Truong Son-gebied noemen kikkervisjes bij verschillende namen, maar wat mij het meest heeft geïmponeerd, is de manier waarop sommige Pa Koh- en Ta Oi-mensen in HA Luoi (Thua Thien- Hue ) ze "kogelvis" noemen. Mensen leggen die "vis" simpelweg uit omdat hij in het water leeft en kan zwemmen als een vis, "kogelvis" omdat zijn buik groot en rond is, alsof hij "eet tot zijn buik vol is". Ook de vreemde vorm van de "kogelvis" zorgt ervoor dat gerechten die ermee te maken hebben, de moed van de eter op de proef stellen.

Toen ik voor het eerst werd uitgenodigd door meneer Le Thanh Tong (afkomstig uit Ta Oi, woonachtig in de A Ngo-commune) om gegrilde "kogelvis" in bananenbladeren te proberen, aarzelde ik even terwijl ik mijn eetstokjes vasthield... Meneer Tong glimlachte begrijpend en zei: "Iedereen die dit gerecht voor het eerst ziet, is zo. Maar wees niet bang, probeer het gewoon een keer." Deze keer kwam ik terug toen het koude weer in de bergachtige regio aan het begin van de lente was. Meneer Tong zei dat op dit moment "kogelvissen" zich voortplanten, maar dat de beste "vis" uit de beek is, een nakomeling van de beroemde groene kikkersoort met heerlijk vlees.

Meneer Tong maakte een afspraak voor mij om 'getuige' te zijn van hoe je 'kogelvis' in bananenbladeren kunt grillen... Toen ik aankwam, zag ik meneer Tong de ingewanden van de 'vis' schoonmaken. "De bereiding is eenvoudig, doe dan alles in bananenbladeren. Er is geen algemeen 'recept' voor de kruiden. Persoonlijk vind ik het het lekkerst als ik er groene uien, peterselie, chilipepers... en een beetje zout aan toevoeg," zei meneer Tong.

"Nu ga ik een uur grillen," zei Tong, terwijl hij het bananenblad omdraaide. Hij vertelde dat de etnische minderheidsgemeenschap in A Luoi dit gerecht een pung noemt. Een pung verschijnt meestal alleen tijdens feestdagen en wordt geserveerd aan eregasten. Dit gerecht is het lekkerst als de "vis" nog niet in een kikker is veranderd. Terwijl hij dat zei, prikte hij met zijn hand in het bananenblad. De vier buitenste lagen bladeren die in houtskool waren veranderd, braken af, waardoor de binnenste laag zichtbaar werd die geel was geworden. Het gegrilde gerecht was nu klaar.

Ik opende voorzichtig het bananenblad. Ik rook de geur van vers "visvlees" vermengd met de kenmerkende geur van peterselie en bananenbladeren... Ik pakte een stukje en stopte het in mijn mond. Mijn eerste indruk was dat het "varkensvlees" perfect gegaard en heel zacht was. Ik kauwde op een ander stukje en de zoetheid van dit "vis-en-kikker"-dier smolt in mijn mond, onbeschrijfelijk lekker. Zodra ik slikte, trof de pittige smaak van de chili me, mijn smaakpapillen "explodeerden"...

Ik snuffelde toen Tong me een kopje gaf en zei dat ik het moest opdrinken. Ik nam een slokje en proefde de zure, wrange smaak. Na nog een slokje kwam de alcohollucht mijn neus binnen. Het was de speciale rijstwijn van het A Luoi-volk. Tong knipoogde: "Heb je de smaak van Tet in de hooglanden al geproefd?" We lachten hardop. Buiten daalde de bergmist neer...

Ik werd uitgenodigd door meneer Ploong Plênh (specialist van de Dienst Cultuur - Informatie van het district Tay Giang, Quang Nam ) om zijn huis te bezoeken tijdens deze Tet-vakantie. Hij beloofde me te laten genieten van gegrilde kikkervisjes in bananenbladeren (dha jam a nhung), in de stijl van het Co Tu-volk. De bereidingswijze van dit gerecht is vergelijkbaar met die van het A Luoi-volk. Het enige verschil is dat de traditionele kruiden in de verpakking van het bananenblad worden gekruid. "Bij het maken van dit gerecht voeg ik meestal een beetje gember, wilde peper (mắc khen) en een beetje zout toe om de smaak niet te "verpesten". Als je het zout of flauw wilt, voeg dan gewoon een kom gemalen zout en chilipepers toe. Als je het zout of flauw wilt, doop je het er gewoon in," vertelde meneer Plênh.

Bronlink