"Pha Din Slope, zij draagt de last terwijl hij hem draagt"...

Op de Pha Din-pas, de witte wolken, de kronkelende wegen langs de torenhoge bergen, naast de diepe afgrond, 70 jaar geleden, was het hele land vol enthousiasme om ten strijde te trekken, vastbesloten om het bolwerk Dien Bien Phu te vernietigen. Staand op de top van de pas, hoorde ik plotseling een gedicht uit een tijd van oorlog en oorlog: "Pha Din-helling, zij draagt de last, hij draagt hem/ Lung Lo-pas, hij roept en zij zingt/ Hoewel bommen en kogels botten verbrijzelen, vlees verpulveren/ Verlies de moed niet, heb geen spijt van je jeugd"...

Dhr. Doan Dinh Quang laat toeristen souvenirs zien op de top van de Pha Din-pas. Foto: PV

Pha Din staat bekend als een van de "Vier Grote Passen" in het noordwesten van het land, samen met O Quy Ho (die de provincies Lai Chau en Lao Cai verbindt), Ma Pi Leng (provincie Ha Giang) en Khau Pha Pass (provincie Yen Bai ). Het is een hoge pas, gelegen op de grens tussen de provincies Son La en Dien Bien. We volgden de bochten van A naar Z op Highway 6, langs Pha Din, soms verborgen in de zwevende wolken, soms neerdalend onder het uitgestrekte groen van de bergen en bossen in het noordwesten. De weg is gevaarlijk, maar werkelijk majestueus, magnifiek en adembenemend mooi.

De heer Doan Dinh Quang (geboren in 1966), afkomstig uit Nua (Trieu Son), verkoopt al meer dan 6 jaar souvenirs op de top van de Pha Din-pas, wat de naam van de Pha Din-pas verklaart. Volgens de heer Quang komt de naam uit de taal van de zwarte Thai, de oorspronkelijke naam is "Pha Din". "Pha" betekent lucht, "Din" betekent aarde, wat impliceert dat de met witte wolken bedekte pas de plek is waar hemel en aarde elkaar ontmoeten. Thaise mensen die aan de voet van de pas wonen, noemen hem vaak "Pha oi" (oh mijn god). In het Thais betekent "Pha Din" ook een steile en moeilijk te beklimmen aarden wal.

Vanuit het district Thuan Chau (provincie Son La) is de Nationale Snelweg 6 over Pha Din een route vol kronkelende bochten, steile, hoge bergen, diepe kliffen en vele scherpe bochten. Maar het zijn juist deze kronkelige, gevaarlijke wegen die de unieke, aantrekkelijke punten van de pas vormen en jaarlijks vele bezoekers trekken. De meesten van hen zijn jonge mensen, die graag ontdekken en veroveren. En veel toeristen kiezen vaak voor de droge, winderige herfstdagen of de ijskoude winterdagen om Pha Din te veroveren.

Tegenwoordig ontmoeten we op de top van de Pha Din-pas oude mannen met wit haar, voormalige Dien Bien-soldaten, jonge vrijwilligers en frontliniemedewerkers die in het verleden rechtstreeks vochten en dienden in de Dien Bien Phu-campagne. Hoewel we weten dat de huidige weg op veel plaatsen is verbeterd, is hij niet meer dezelfde als de oude weg. Wel staat er nog steeds een bloedrode gedenksteen op de kruising tussen de oude en de nieuwe weg. Ze stoppen daar om te kletsen, herinneringen op te halen aan de voorbije oorlog en vervolgens foto's te maken op de terugweg naar heroïsche herinneringen.

Op de gedenksteen staat de inscriptie: "De Pha Din-pas is 32 km lang, het hoogste punt ligt 1648 m boven zeeniveau. Dit is de plek die vele bombardementen door Franse kolonialisten heeft ondergaan om onze aanvoerroutes voor wapens, munitie, voedsel en proviand voor de Dien Bien Phu-campagne te blokkeren. Onder de bommen en kogels van de vijand, met vastberadenheid en moed, hielden soldaten, arbeiders en jonge vrijwilligers stand, zowel door rotsen te breken om wegen te openen als door bommen en mijnen te verwijderen, door een goede verkeersstroom te handhaven en door tijdige ondersteuning voor de campagne te garanderen tot de dag van de totale overwinning." Hieronder staan vier verzen van de overleden dichter To Huu: "Pha Din-helling, zij draagt de last, hij draagt hem / Lung Lo-pas, hij roept, zij zingt / Hoewel bommen en kogels botten verbrijzelen, vlees verpulveren / Verlies de moed niet, heb geen spijt van je jeugd."

70 jaar geleden werd de gevaarlijkste pas in het noordwesten een belangrijke levensader voor onze troepen op het slagveld van Dien Bien Phu. Om de opmars van al onze troepen te dwarsbomen, lieten de Franse kolonisten hun vliegtuigen tientallen keren per dag patrouilleren in het gebied van de Pha Din-pas, waarbij ze in paniek honderden bommen van allerlei aard afwierpen. De pas was een bommenzak, net als de kruising met Co Noi.

Tijdens deze historische botsing speelde het knooppunt Co Noi - het kruispunt tussen snelweg 13A (nu snelweg 37) en weg 41 (nu snelweg 6), gelegen in de gemeente Co Noi, district Mai Son (provincie Son La), een uiterst belangrijke rol bij de verbinding van de Noordelijke Delta, Viet Bac Interzone, Interzone 3, Interzone 4 met het slagveld van Dien Bien Phu dankzij het transportnetwerk: van Viet Bac naar beneden, via Ba Khe - Co Noi - Son La - Dien Bien; van Interzone 4 - Nghe An - Thanh Hoa - Moc Chau - Co Noi - Son La - Dien Bien; van Interzone 3 - Nho Quan - Hoa Binh - Moc Chau - Co Noi - Son La - Dien Bien. Vanuit Co Noi konden wapens, munitie, voedsel en proviand echter niet anders dan de gevaarlijke Pha Din-pas oversteken om Dien Bien Phu te bereiken. Om het verkeer en de route veilig te stellen en om de tijdige inzet van personeel en materiële middelen voor de Dien Bien Phu-campagne te garanderen, stortten duizenden jonge vrijwilligers en arbeiders aan het front zich op de bergpas.

Een frontarbeider die we het geluk hadden te ontmoeten, bracht een deel van de vurige geest van de hele natie in die tijd tot leven. Hij was Nguyen Duc Ngoc, hoofd van het dragersteam van de gemeente Hoan Dong (Hoang Hoa) tijdens de maandenlange ondersteuning van de Dien Bien Phu-campagne. Dhr. Ngoc vertelde dat zijn dragersteam destijds verantwoordelijk was voor het vervoer van goederen van Quang Xuong naar Dien Bien. Het moeilijkste deel van de honderden kilometers lange route was nog steeds de weg door de Pha Din-pas. Want om bergopwaarts te gaan, was er naast de bestuurder één persoon nodig om de kar te duwen. En bergafwaarts waren er nog twee extra mensen nodig: één persoon die voorop duwde en één persoon die achterop trok, anders zou de kar in de afgrond storten. Elke transportreis duurde een hele maand om de verzamelplaats van goederen in het district Tuan Giao (provincie Dien Bien) te bereiken.

Toen het alarm afging dat er Franse vliegtuigen in aantocht waren, verspreidden meneer Ngoc en zijn broers zich en zochten een schuilplaats. Toen de vliegtuigen voorbij waren, namen de broers het stuur weer over, hielden de kar stevig vast en duwden de goederen snel vooruit. Bovendien was de bergpas kronkelig en bochtig, dus de vijand hoefde maar één plek te bombarderen, en de rotsen en aarde zouden instorten en nog veel meer stukken van de weg eronder beschadigen. Maar toen, in de geest van "Allen voor het front, allen voor de overwinning", bleven meneer Nguyen Duc Ngoc en de toenmalige frontwerkers, samen met de jonge vrijwilligers, op de bergpas, vulden bomkraters, braken rotsen om de weg vrij te maken en droegen bij aan de overwinning die "de vijf continenten en de aarde deed schudden".

Zeventig jaar later is de Pha Din-pas vandaag de dag nog steeds in de kleuren van het leven, maar de sporen van de vurige geest, de vastberadenheid om te sterven voor het vaderland, de vastberadenheid om te leven, van de soldaten, frontarbeiders en jonge vrijwilligers zijn nog steeds intact. En Nationale Snelweg 6 is een economische handelsroute geworden voor de provincie Dien Bien met de laaglanden, voor de noordwestelijke provincies met de noordelijke provincies van Laos via de internationale grensovergang Tay Trang.

Op de majestueuze Pha Din-pas, bedekt met witte bloemen, ontmoetten we Thaise en Mong-meisjes die manden vol pruimen en sinaasappels droegen om aan toeristen te verkopen. En boven op de pas was het in de souvenirwinkel van meneer Doan Dinh Quang, een inwoner van Thanh Hoa, ook een drukte van belang.

Doe Duc

Bron