Hoeveel gelukkige dagen zijn er in een leven?

Geef elkaar liefde.

Het eerste programma waaraan ik deelnam heette "Een leven lang lepra liefhebben". Een groep van meer dan twaalf mensen reisde in een bus met 54 zitplaatsen, volgeladen met voorraden, voedsel en kleding. Na een aantal vlakke stukken weg te hebben afgelegd, trokken we diep de afgelegen dorpen in waar de leprapatiënten woonden. Duy Anh en zijn vrijwilligersgroep begrepen de moeilijkheden waarmee deze patiënten te kampen hadden – ze werden gestigmatiseerd, kregen weinig genegenheid en leefden in erbarmelijke omstandigheden vanwege hun isolement van de buitenwereld – en zetten zich daarom enorm in voor de mensen daar. Hij legde uit dat het programma "Een leven lang lepra liefhebben" maandelijks plaatsvindt in leprakampen en dorpen in Gia Lai en Kon Tum. Dichter bij Ho Chi Minh-stad liggen: het leprakamp Ben San (Binh Duong), Di Linh en Gia Lanh (Lam Dong), het leprakamp Binh Minh (Dong Nai) en het leprakamp Soc Trang (Soc Trang). Voor de kampen in Centraal- en Noord-Vietnam organiseert hij twee tot drie bezoeken per jaar.

Đời có bao nhiêu ngày vui- Ảnh 1. — Liefde brengen aan de mensen in het lepradorp.

Bij aankomst deelden we cadeaus, rijst, kleding en voedsel uit en bezochten we de dorpelingen, waarna we snel weer vertrokken naar een andere locatie. We bezochten weeshuizen bij tempels, waar nonnen zorgen voor talloze wees- en kansarme kinderen. Onlangs heeft Duy Anh ook veel kuikens en eendjes meegebracht voor de dorpelingen, zodat ze zelfvoorzienend kunnen worden in hun voedselvoorziening.

Elke keer dat hij de kinderen in het weeshuis bezoekt, is hij diep ontroerd. Tijdens het Vu Lan-festival, toen hij het weeshuis bij de Buu Chau-pagode ( Gia Lai ) bezocht, vertelde hij: "Vandaag, op de 15e dag van de 7e maanmaand, het Vu Lan-festival en de dag van verzoening voor de overledenen, waren er zoveel mensen bij de pagode, met talloze witte en rode rozen op de borst van de boeddhistische broeders en zusters. Plotseling voelde ik een steek van verdriet toen ik de kinderen zag. Waar zijn hun ouders? Achterin zijn de 'moeders' luiers aan het verschonen en de jongste kinderen aan het voeden... Ik realiseerde me ineens dat de kinderen veel rozen op hun borst zullen dragen, rozen van liefde van de nonnen, van de 'moeders' en van al die broeders en zusters die regelmatig langskomen om hen liefde te geven..." Duy Anh heeft altijd bijzondere zorg voor de kinderen; elke keer dat hij langskomt, klampen de kinderen zich aan hem vast, omhelzen hem en slaan hun armen om zijn nek...

Đời có bao nhiêu ngày vui- Ảnh 2. — Koken voor patiënten op een psychiatrische afdeling.

De tweede keer deed ik mee aan een kookprogramma voor patiënten in een psychiatrisch ziekenhuis in Lam Dong . Eerlijk gezegd was ik in het begin erg bang, vooral toen ik aankwam en het geschreeuw en het ongecontroleerde gebonk van het personeel hoorde. Maar toen ze met Duy Anh in contact kwamen, werden de patiënten zachtaardig en kalm, als normale mensen. Hij gaf ze snoepjes, sprak lieve woordjes tegen ze, prees ze, informeerde naar hun gezondheid en hield voortdurend hun handen vast of klopte ze op de rug om ze te troosten... Zijn gezicht was altijd vriendelijk en welwillend; hij toonde geen angst of discriminatie.

Hij nam zijn gitaar mee om voor de oudere bewoners te spelen. Velen van hen konden goed zingen. Hij speelde en zij zongen mee als vrienden. Degenen met ernstigere aandoeningen mochten om veiligheidsredenen niet deelnemen aan groepsactiviteiten. Ik keek naar hun gezichten – soms naïef en onschuldig, soms boos en angstaanjagend – en voelde een diep medelijden met hen. Elke maand bezocht hij psychiatrische instellingen, van de ene naar de andere, voortdurend heen en weer pendelend. Hij vertelde eens: "Ik realiseerde me iets: hoewel ze vol zitten met emotionele wonden, fysieke en psychologische littekens, zijn ze nog steeds vol liefde, vriendelijkheid en de angst voor het menselijk bestaan in hun ogen, als ze liefde in hun leven missen. Of het nu gaat om troostende woorden, een gesprek, bezoekjes, een sigaret of een liedje. Alles daarbuiten mag dan levenloos zijn, maar elkaar liefde geven is als een kalmeringsmiddel, dat de pijn dag na dag verzacht voor de broeders en zusters hier."

Geven zonder iets terug te verwachten.

Bovendien runnen Duy Anh en zijn team al twaalf jaar het programma "Samen met jou naar school" voor leerlingen van scholen in bergachtige gebieden in de provincie Ninh Thuan. Talloze fietsen, maaltijden, schriften en schoolboeken zijn uitgedeeld aan arme maar ijverige leerlingen en leerlingen van etnische minderheidsgroepen zoals de Raglai, Cham en K'Ho. Daarnaast deelt hij elke twee maanden cadeaus uit aan behoeftige mensen in afgelegen gebieden van de provincies Ninh Thuan en Khanh Hoa. Hij organiseert ook jaarlijks tijdens het Mid-Autumn Festival reizen genaamd "Liefde geven, glimlachen opfleuren" en het programma "Deze aarde behoort ons toe" voor kinderen in verschillende plaatsen, en biedt wekelijks ondersteuning aan vijf arme nierdialysepatiënten in het District 8 Ziekenhuis (Ho Chi Minh-stad).

Đời có bao nhiêu ngày vui- Ảnh 3. — Het programma "Kinderen helpen naar school te gaan"

De meest onvergetelijke herinneringen voor Doi zijn de activiteiten tijdens de Covid-19-pandemie. In 2020, aan het begin van de pandemie, organiseerde de groep een 'Gratis Supermarkt' voor de inwoners van Ho Chi Minh-stad. In 2021, toen de pandemie verergerde en de hele stad werd afgesloten en in quarantaine geplaatst, voerde Doi's groep het 'Eén voor Iedereen'-programma uit, waarbij 153 dagen lang overal cadeaus werden uitgedeeld. De groep vroeg ook bekende restaurants om te koken en eten en drinken te leveren ter ondersteuning van de gezondheid van medisch personeel en artsen in ziekenhuizen in District 8, Nguyen Tri Phuong, het veldhospitaal Binh Chanh, Thu Duc en Binh Duong. Duy Anh vertelde dat hij en Doi zich gelukkig prijzen dat ze nog gezond zijn en zich kunnen inzetten om anderen te helpen en hun liefde te delen.

Hij ondernam ook hulpreizen om mensen in Centraal-Vietnam te helpen die getroffen waren door overstromingen, bezocht de blindenvereniging en schonk hen geschenken, verzamelde tweedehands kleding voor de organisatie "O-Dong Shop" en organiseerde vele "Lente van de Liefde"-programma's op verschillende locaties.

Toen ik hem vroeg om over zichzelf te schrijven, zei hij: "Schrijf alleen over Life, schrijf niets over mij." Aanvankelijk deed hij al het vrijwilligerswerk alleen en droeg hij bij wat hij kon. Later wilden ook vrienden en kennissen meedoen. Zo groeide het aantal leden met de dag en telt de organisatie nu bijna 200 mensen. De financiering voor de vrijwilligersreizen komt volledig van de leden van Life; hij vraagt geen donaties van vreemden.

Ik bewonder en ben dankbaar voor Doi's twaalfjarige reis en Duy Anh's meer dan twaalf jaar vrijwilligerswerk. De aanhoudende inspanningen, evenals de materiële en financiële bijdragen die hij en Doi hebben geleverd, zijn van onschatbare waarde. Ik bewonder ook hoe hij liefde en mededogen bij zijn twee zoons bijbrengt. Hij neemt ze mee op vrijwilligersreizen naar verschillende plaatsen. De twee jongens vergezellen Doi, zingen, delen kleding, boeken, rijst en meer uit. Dit is een praktische manier om kinderen door middel van nobele daden iets te leren.

Đời có bao nhiêu ngày vui- Ảnh 4. — De vreugde van de dorpelingen bij het ontvangen van geschenken.

Het leven zit vol lasten en druk; leven voor jezelf en je gezin is al moeilijk genoeg, maar Duy Anh en zijn groep, Doi, zijn in staat om onbaatzuchtig te geven en vinden vreugde in het bieden van een helpende hand aan de minderbedeelden. Ik weet niet hoeveel gelukkige dagen anderen in hun leven hebben, maar ik geloof dat Duy Anh en elk lid van de Doi-liefdadigheidsclub betekenisvolle dagen hebben geleefd, leven en zullen blijven leven, net zoals ze altijd hebben gedaan. Dankzij mensen zoals zij is het leven mooier, gevuld met lachen en liefde. Zoals hij vaak zegt: "Hoeveel gelukkige dagen er ook in het leven zijn, heb zoveel mogelijk lief, alsof je zelf ook geliefd bent."