Met uitzicht op de rivier de Gam

(NB&CL) Bij de Thuong Lam-pier heb ik niet met de Gam-rivier onderhandeld toen ik de Khuoi Nhi-waterval beklom. Ik zei: "Nadat ik de berg beklommen heb, de waterval en de beek heb bekeken, en dan stilsta en mijn adem inhoud terwijl de vissen aan mijn voeten likken, voelt het alsof ik een massage krijg in een felverlichte spa in de stad."

Als je de beek onder de Khuoi Nhi-waterval oversteekt en vervolgens naar Khuoi Sung gaat, en niet langer over gladde, met mos bedekte hellingen hoeft te klauteren om Na Khuon te bereiken, kom je aan de voet van de berg een dorpje tegen met slechts zeven huizen. Deze zeven families zijn onlangs van de rivierbedding naar de bergen verhuisd. Ze hebben het land ontgonnen, maïs en pinda's verbouwd en vee gehouden, en leven nu comfortabel in dit magische landschap met zijn 99 betoverende bergen.

Hier zie je bergen in overvloed. Er zijn hier 99 bergen, en volgens de legende zaten er ooit 99 vogels op elke berg. Toen de leidende vogel wegvloog, was er geen honderdste berg meer, en dus vloog de hele zwerm weg. De vogels vlogen naar Hanoi , zodat het geliefde Hanoi de hoofdstad van vandaag kon worden. De dorpelingen vertellen nog steeds enthousiast verhalen over de bergen, dus ik zou het niet wagen om met de Gâm-rivier te onderhandelen. Ik breng een dag door met reizen over rivieren en beekjes, maar een hele week met het verkennen van de bergen; de Gâm-rivier zal me daar vast niet kwalijk nemen.

Zes dagen in Na Dong of Na Thuon. 's Avonds ging ik naar Khuoi Nhi om de bamboedans te bekijken en luisterde ik naar de citer en fluit van de Hmong, een melancholische maar prachtige melodie, als de maan die opkomt en schuin aan de berghelling hangt. De volgende ochtend sloeg ik het ontbijt over om naar Na Thuon te fietsen en mijn nichtje Thuy te ontmoeten om maïs te planten en te praten over de coronatijd. De aanlegsteiger van Thuong Lam was verlaten. De boten lagen er 's middags en 's avonds aangemeerd en zagen er verlaten uit. De huizen van de dorpelingen stonden volgestouwd met zakken maïs en rijst, die ze dagelijks gebruikten; als ze het niet allemaal zelf konden opeten, gaven ze het aan het vee. Ze fokten dikke kippen, eenden en ganzen, maar als niemand ze op de markt kocht, gebruikten ze het overschot om varkens te voeren. De eenden en ganzen werden oud; ze zouden ze braden voor Tet (Vietnamees Nieuwjaar). En wat betreft het varkensvlees: zouden ze het braden, roken, grillen of invriezen voor de lente? De dorpelingen hadden nog geen besluit genomen.

Ik stond midden in het veld, verdiept in mijn gedachten, toen ik zag hoe de acaciabomen aan de voet van de berg hun gouden bladeren lieten vallen, en hoe zwermen zangvogels vlak naast de koolzaadtuin naar elkaar tjilpten. De rust en stilte waren zo overweldigend dat de maïsboeren gewoon doorgingen met het planten van hun maïs, terwijl de zangvogels en vinken naar de koolzaadtuin doken en hun zaden tussen de bloeiende maïs verspreidden, waardoor een gespreide plantcyclus ontstond.

De felrode ploeg bewerkte ijverig de grond en maakte deze los. In Na Dong vroeg ik een dronken jongen de weg. Ik hoorde dat hij Vien heette en hij zette zijn meelmolen neer om me de weg te wijzen naar de sinaasappelboomgaard van een dorpeling. Hij was dronken, maar rende op blote voeten om me de weg te laten zien. Vien zei : "Ik ben Nong Van Vien, ik zal u de weg wijzen, mevrouw." Hij wankelde, zijn spraak was onduidelijk, maar hij probeerde toch te zeggen: "Ik zal een paar prachtige foto's voor u maken in de sinaasappelboomgaard." Het pad naar de sinaasappelboomgaard van meneer Van Ngon was niet ver; het was omzoomd met bamboe en kleine vijvers. Langs het pad stonden palmbomen met wuivende bladeren. De lokale bevolking kweekte palmen en gebruikte ze als dakbedekking voor hun keukens, varkensstallen en buffelstallen. In de kou wisten ze hoe ze hun vee moesten beschermen. Kippen kraaiden aan het einde van de boomgaard. Kuddes eenden en ganzen graasden in de vijvers, omringd door wuivende bamboe. De sinaasappelboomgaard van meneer Van Ngon was behoorlijk groot.

De warmte en gastvrijheid van de lokale bevolking raakten werkelijk de harten van elke bezoeker. Hier worden huizen nooit op slot gedaan, er wordt niet gestolen, er zijn geen drugsverslaafden, geen drugs en er vinden nooit inbraken plaats. De mensen hier accepteren armoede om het bos te behouden en te beschermen. Meneer Nguyen Van Hien, die veel weet over de bossen en bergen van Tuyen Quang, vertelde me: "De omgeving is hier ongerept. Hoewel het district nog steeds vier extreem arme gemeenten telt, accepteren de mensen armoede liever dan het bos te vernietigen."

De eigenaar van de sinaasappelboomgaard bood me sinaasappels aan, maar ik had er geen zin in; in plaats daarvan ging ik de prachtige, rijpe sinaasappelboomgaard bezoeken. Meneer Van Ngon zei dat als de coronapandemie er niet was geweest, er veel toeristen zouden zijn gekomen. Ze zouden sinaasappels kopen en foto's maken van de boomgaard en de weelderige groene bergen. Volgens dr. Ngo Kieu Oanh: "De mensen in Thuong Lam zijn niet arm, vooral niet in de gemeenten Na Dong, Na Thuon en Na Liem. Het bos heeft hen een comfortabel leven bezorgd, omdat de lokale bevolking weet hoe ze het bos moeten behouden en beschermen en een groene, schone en mooie omgeving moeten onderhouden." Mevrouw Oanh werkt ook aan een project om de omgeving te vergroenen door medicinale planten te planten, bijen te houden en veeteelt te bedrijven. De lokale producten uit Lam Binh zullen worden uitgebreid, waaronder shiitake-champignons, bamboescheuten, honing en diverse traditionele medicinale kruiden.

De Khuoi Nhi-waterval is zo mooi als een zacht zijden lint en een ideale tussenstop voor toeristen die stroomopwaarts reizen over de Gam-rivier. Foto: Nguyen The Luong.

Hier vind je veel homestays, waar een overnachting 80.000 VND per persoon kost. Maaltijden variëren van 50.000 tot 100.000 VND voor lunch en diner, afhankelijk van je voorkeur voor heerlijke gerechten. De meest bijzondere gerechten in Thuong Lam zijn gegrilde meerval en "pak pi" (een soort salade gemaakt met bananenbloesems, gehakt en diverse kruiden uit het bos). Je zult het niet allemaal willen opeten vanwege de heerlijke geur en de zoete smaak van de bananenbloesems.

Als u wilt genieten van de smaken en aroma's van de bergen en bossen, dan is het eten hier een absolute aanrader voor de veeleisende reiziger. De maaltijden worden geserveerd op dienbladen bekleed met bananenbladeren, zonder borden; een maaltijd van 6 tot 7 gerechten wordt eenvoudigweg op het dienblad gepresenteerd. Na het beklimmen van bergen en het bezoeken van beekjes is het heerlijk om te genieten van een maaltijd op een bananenblad. Alle vermoeidheid van de lange reis verdwijnt als sneeuw voor de zon. Als u me niet gelooft, kom dan naar Lam Binh, bijna 400 kilometer van Hanoi. Als u de bergen in gaat, vraag dan de lokale bevolking om de weg; ze zijn erg behulpzaam.

In Tuyen Quang kom je aan de Gam-rivier en in de oeroude bossen terecht, met meren, rivieren, beekjes en majestueuze bergen. Lam Binh is de meest afgelegen en hoogste plek. In dit bergachtige gebied, met zijn paalwoningen en open haarden, hoor je de volksliederen van de Then en de melodieuze Hmong-fluit. Kampvuuravonden brengen je dichter bij het land en het groene bos; een vredig geluk keert terug naar de reiziger nadat veel zorgen zijn weggeëbd, de rust keert terug en het geluk breekt aan aan de lente.

Hoang Viet Hang

Bron: https://www.congluan.vn/doi-mat-voi-song-gam-post331242.html