Shangri-La Dialogue 2026: een test voor de relatie tussen de VS en China.

De Aziatische veiligheidstop van 2026 (ook bekend als de Shangri-La-dialoog) wordt nauwlettend gevolgd door waarnemers na het bezoek van de Amerikaanse president Donald Trump aan China, waarbij Washington en Peking hun wens kenbaar maakten om de betrekkingen te stabiliseren na maanden van spanning.

De Amerikaanse minister van Oorlog, Pete Hegseth, spreekt tijdens de Shangri-La Dialogue 2025. Foto: VNA.

Volgens de South China Morning Post (SCMP) van 27 mei zal de top, die van 29 tot en met 31 mei in Singapore plaatsvindt, naar verwachting een test zijn om te zien of de ontmoeting tussen Trump en de Chinese president Xi Jinping daadwerkelijk zal bijdragen aan het verminderen van de strategische concurrentie tussen de twee supermachten.

De toespraak van de Amerikaanse minister van Oorlog Pete Hegseth op het forum zal de aandacht van de Aziatisch-Pacifische landen trekken. Analisten verwachten dat Hegseths boodschap duidelijk de omvang van de verandering in de benadering van Washington ten opzichte van Peking zal weerspiegelen na de vorige top tussen de VS en China.

Zhu Feng, directeur van de faculteit Internationale Studies aan de Universiteit van Nanjing, merkte op dat de toespraak van de Pentagon-chef zou uitwijzen of beide partijen op weg zijn naar een stabieler mechanisme voor concurrentiebeheer.

Volgens hem duidt het feit dat Washington, net als in voorgaande jaren, een harde toon blijft aanslaan en China blijft bekritiseren, erop dat de ontmoeting tussen Trump en Xi slechts een beperkte impact heeft gehad binnen de veiligheids- en defensiekringen van beide landen.

De Shangri-La-dialoog van 2026 vond ook plaats toen het conflict in Iran de vierde maand inging, wat bij veel Aziatische landen bezorgdheid opwekte over het risico dat de Amerikaanse militaire middelen zouden worden afgeleid en dat de veiligheidsverplichtingen van de VS in de Indo-Pacifische regio in gevaar zouden komen. Aziatische economieën staan ​​momenteel ook onder aanzienlijke druk door de sterk stijgende energieprijzen en handelsverstoringen als gevolg van de instabiliteit in het Midden-Oosten.

Waarnemers zijn van mening dat veel Zuidoost-Aziatische landen duidelijkere signalen van Washington zullen eisen met betrekking tot de strategie voor het beëindigen van het conflict met Iran, en de prioriteit die de VS in de toekomst aan Azië zullen geven.

Een ander punt dat het vermelden waard is, is de mogelijkheid dat de Chinese minister van Defensie Dong Jun voor het tweede opeenvolgende jaar afwezig zal zijn in het Shangri-La-hotel. Mocht dit gebeuren, dan zullen de kansen op een ontmoeting op hoog niveau tussen militaire functionarissen van beide landen in de marge van het forum verder afnemen.

Vorig jaar werd de Chinese delegatie geleid door Hu Gangfeng in plaats van de minister van Defensie. Peking voelt zich al lange tijd ongemakkelijk bij de Shangri-La-dialoog, omdat het forum volgens hen sterk beïnvloed wordt door westerse veiligheidsopvattingen en China vaak in een kritische positie plaatst.

Professor Shi Yinhong, hoogleraar internationale betrekkingen aan de Renmin Universiteit van China, suggereert dat Peking, gezien de aanhoudende spanningen tussen China en de Verenigde Staten en Japan, wellicht een omgeving van openbare dialoog wil vermijden die gemakkelijk tot directe kritiek op regionale veiligheidskwesties zou kunnen leiden.

Ook Japan zal naar verwachting een prominente rol spelen op het forum van dit jaar. Tokio heeft bevestigd dat minister van Defensie Shinjiro Koizumi de Shangri-La Dialogue zal bijwonen. De Chinees-Japanse betrekkingen zijn de afgelopen tijd verder verslechterd na uitspraken van de Japanse premier Sanae Takaichi.

Ondertussen blijven de spanningen in de Zuid-Chinese Zee een heikel onderwerp, nu China en de Filipijnen herhaaldelijk met elkaar in conflict komen nabij betwiste gebieden. Peking heeft herhaaldelijk benadrukt dat geschillen moeten worden opgelost via bilaterale onderhandelingen of ASEAN-mechanismen, en heeft zich verzet tegen de betrokkenheid van externe mogendheden.

Volgens analisten zal elke verandering in toon tussen de Amerikaanse en Chinese delegaties tijdens de top van dit jaar nauwlettend in de gaten worden gehouden, omdat dit zou kunnen weerspiegelen of de recente ontmoeting tussen Trump en president Xi Jinping werkelijk een nieuw tijdperk van stabiliteit in de bilaterale betrekkingen heeft ingeluid of slechts een tijdelijke de-escalatie betrof.

Bron: https://znews.vn/doi-thoai-shangri-la-2026-phep-thu-cho-quan-he-my-trung-post1654832.html