Het eerste team dat zijn selectie voor het WK 2026 bekendmaakt.

Chris Wood is gekozen tot aanvoerder van het Nieuw-Zeelandse nationale team voor het WK 2026, ondanks een seizoen dat werd gekenmerkt door blessures in de Premier League.

Chris Wood is gekozen tot aanvoerder van het Nieuw-Zeelandse nationale team voor het WK 2026.

Op 14 mei maakte bondscoach Darren Bazeley de 26-koppige selectie van Nieuw-Zeeland voor het WK 2026 bekend. De meest opvallende naam is Chris Wood, de spits die momenteel voor Nottingham Forest speelt. Ondanks dat hij door een blessure geen volledig seizoen heeft kunnen spelen, werd de in 1991 geboren aanvaller toch benoemd tot aanvoerder van het Nieuw-Zeelandse nationale team.

Wood wordt, samen met verdediger Tommy Smith, de eerste twee Nieuw-Zeelandse mannelijke spelers die aan twee verschillende WK's deelnemen. Beiden waren eerder al te zien op het WK van 2010 in Zuid-Afrika.

De 36-jarige Tommy Smith is voor het eerst sinds eind 2024 weer opgeroepen voor het nationale team. De verdediger, die speelt voor Braintree Town, wordt gezien als een ervaren optie voor de Nieuw-Zeelandse verdediging.

Coach Darren Bazeley gaf aan dat hij moeite had met het samenstellen van de definitieve selectie. In de afgelopen 15 maanden hebben maar liefst 40 spelers voor Nieuw-Zeeland gespeeld, en er staan ​​meer dan 50 namen op de radar.

"Een plek in de WK-selectie is de droom van elke speler. We hebben ons jarenlang op dit moment voorbereid," aldus Bazeley.

Op het WK 2026 zit Nieuw-Zeeland in Groep G met België, Iran en Egypte. Volgens de huidige FIFA-ranglijst staat Nieuw-Zeeland slechts op de 85e plaats en wordt het beschouwd als het zwakste team in de groep.

Desondanks bevestigde coach Bazeley dat het doel van het team is om voor het eerst de groepsfase van het WK te overleven. "Er is nu geen tijd voor discussie. We moeten naar het toernooi gaan en proberen geschiedenis te schrijven voor Nieuw-Zeeland," voegde hij eraan toe.

In een videoboodschap vanuit Engeland aan de fans uitte Chris Wood ook zijn enthousiasme voor het grootste voetbalevenement ter wereld. "Ik hoop dat we het hele land trots zullen maken en de wereld zullen laten zien waartoe Nieuw-Zeeland in staat is", aldus de spits van Nottingham Forest.

Bron: https://znews.vn/doi-tuyen-dau-tien-cong-bo-danh-list-du-world-cup-2026-post1651409.html