Het Thaise nationale team is nog steeds een geduchte tegenstander.

DUIDELIJKE RICHTING

Het Thaise nationale team heeft al lange tijd duidelijk de ambitie getoond om op internationaal niveau mee te doen. Dit blijkt uit hun voortdurende streven naar een topcoach zoals Akira Nishino, die het Japanse nationale team naar de achtste finales van het WK 2018 leidde. Toen deze strateeg echter faalde in de AFF Cup 2018 en de tweede ronde van de WK-kwalificaties 2022, werd hij door de Thaise voetbalbond (FAT) ontslagen.

Tijdens de selectieprocedure voor nieuwe kandidaten benoemde de Thaise voetbalbond (FAT) Alexandre Polking tot bondscoach. Polking presteerde inderdaad goed en hielp het Thaise nationale team de Zuidoost-Aziatische titel te heroveren en relatief goed te presteren in de tweede ronde van de WK-kwalificaties van 2026. Volgens de FAT was coach Polking echter nog niet bekwaam genoeg om het Thaise nationale team dichter bij het WK te brengen. Daarom tekende de FAT slechts een contract voor onbepaalde tijd met hem en benoemde direct een meer geschikte vervanger, Masatada Ishii.

Coach Ishii heeft het volledige vertrouwen van mevrouw Pang gewonnen en heeft een contract bij FAT getekend tot 2026.

De FAT (Football Association of Thailand) heeft veel geleerd van eerdere ervaringen om tot deze beslissing te komen. Coach Nishino was een topcoach, maar hij was niet geschikt voor het Thaise voetbal en miste de nodige kennis van de sport, wat leidde tot zijn mislukking. Coach Polking was slechts een tijdelijke oplossing, omdat hij nog geen ervaring had in de top van het voetbal. Coach Ishii daarentegen vertegenwoordigt een harmonieuze combinatie van klasse en inzicht. In 2016 leidde hij zijn club naar de winst in de J-League, een tweede plaats in het FIFA Club World Cup en won hij de prijs voor Beste Coach van Japan. In Thailand hielp hij Buriram United aan maar liefst zes grote titels. Dankzij dit alles stuurt coach Ishii het Thaise nationale team in de goede richting, ook al kon hij de "War Elephants" niet naar kwalificatie voor het WK 2026 leiden.

DE JUISTE PERSOON, GESCHIKT

Onder leiding van coach Ishii heeft het Thaise nationale team indrukwekkende prestaties geleverd. Op de Aziatische Cup van 2023 bereikten ze de achtste finales en speelden ze uitzonderlijk goed tegen sterke tegenstanders zoals Oezbekistan (nipt verloren met 1-2), Oman (gelijkspel) en Saoedi-Arabië (gelijkspel). Ook wisten ze Zuid-Korea op een gelijkspel te houden in de tweede ronde van de kwalificaties voor het WK 2026.

Op dit moment kampen veel belangrijke spelers van het Thaise nationale team, zoals Teerasil Dangda, Thitipan Puangchan en Sarach Yooyen, met een vormdip. Coach Ishii blijft echter veteranen oproepen en zorgt voor een harmonieuze mix van twee generaties. Dit waarborgt de continuïteit binnen het Thaise team. De trainer geeft momenteel veel kansen aan jonge spelers geboren tussen 2001 en 2023, zoals Anan, Channarong, Kakana en Teerasak. Coach Ishii heeft de selectie van het Thaise nationale team ook versterkt door te vertrouwen op spelers van buitenlandse afkomst, zoals Elias Dolah, Patrik Gustavsson, William Weidersjo (van Zweedse afkomst) en Jonathan Khemdee (van Deense afkomst). Deze spelers werden in het verleden zelden ingezet, maar bewijzen zich gaandeweg. In de vriendschappelijke wedstrijd tegen Vietnam in september stonden deze vier spelers in de basis en speelden ze indrukwekkend. Gustavsson scoorde het winnende doelpunt in de 2-1 overwinning.

Het Thaise nationale team is op de goede weg. Ze hebben hun identiteit in hun speelstijl laten zien en zetten solide stappen met een duidelijke routekaart. De voorzitter van de FAT, miljardair mevrouw Pang, heeft er alle vertrouwen in dat het Thaise team hun Zuidoost-Aziatische titel met succes kan verdedigen, ondanks de merkbare verbetering van het Indonesische team.

Thailand wint de King's Cup.

De vooruitgang van het Thaise nationale team was duidelijk zichtbaar na hun 2-1 overwinning op Syrië in de finale van de King's Cup 2024, die op de avond van 14 oktober werd gespeeld. De "War Elephants" blijven een geduchte tegenstander, met ervaren spelers in de selectie en nieuwe talenten zoals Anan en Channarong die een aanzienlijke impact hebben.

Bron: https://thanhnien.vn/doi-tuyen-thai-lan-van-dang-so-185241014210208429.htm