Reizen naar São Tomé

Kerk van São Tomé.

Natuurwonderen

Vóór de 15e eeuw waren de twee eilanden São Tomé en Príncipe voor de kust van de Golf van Guinee onbewoond. Pas in 1471-1472 ontdekten de Portugezen ze en eisten ze op als hun eigendom. De eerste bewoners waren voornamelijk Portugese Joden en slaven uit Portugese koloniën in Afrika. Ze werkten op plantages en in fabrieken waar suiker, koffie en cacao werden geproduceerd. Na de overwinning van de revolutie van 25 april in Portugal stemden de inwoners van de twee eilanden voor onafhankelijkheid en stichtten de Democratische Republiek São Tomé en Príncipe.

São Tomé is het hele jaar door een goed bezoek waard. Vogelaars komen vaak tussen december en januari, omdat dit het broedseizoen is en de vogels dan op hun kleurrijkst zijn. Zeeschildpadden leggen hun eieren tussen half november en februari. Bultrugwalvissen, orka's en dolfijnen passeren het eiland van augustus tot oktober. Juni tot augustus is de beste tijd om te wandelen op het eiland.

De bekendste bestemming op São Tomé is het Nationaal Park Obo. Het park herbergt een collectie van 135 verschillende vogelsoorten, waaronder vele zeldzame soorten zoals de Príncipe-zanger, de Dohrn-zanger, de paradijsvogel en de São Tomé-honingvogel. Sommige soorten zijn inheems, terwijl andere migreren vanuit West-Afrika en verder. Daarnaast zijn er in het park 109 verschillende orchideeënsoorten te vinden.

São Tomé is ontstaan ​​uit gestolde vulkanische lava. Het eiland draagt ​​nog steeds sporen van zijn vroegere geologische kenmerken, zoals Boca do Inferno (wat "Poort van de Hel" betekent) in het zuiden. Hier barsten geisers uit doordat zeewater door een ondergrondse grot stroomt, maar doordat er geen uitlaat is, ontstaat er druk die het water omhoog duwt, wat een fascinerend schouwspel oplevert.

Pico de São Tomé, de hoogste bergtop van het eiland, is een uitdagende bestemming voor veel bezoekers. Om deze 2024 meter hoge top te bereiken, hebben klimmers twee dagen nodig voor de heen- en terugreis, waarbij elk deel van de tocht acht uur duurt. Maar onderweg zullen bezoekers zich geen moment vervelen. Langs de voet van de berg, door koffie- en cacaoplantages, vind je een dicht, vochtig tropisch regenwoud met vele bijzondere plantensoorten. Halverwege de berg is er een rustplaats waar bezoekers kunnen kamperen.

Pico Cão Grande (Grote Hondenpiek) is net zo beroemd als Pico de São Tomé. Deze berg is ontstaan ​​door een lavastroom die tot een hoogte van 370 meter uitbarstte en vervolgens stolde. Zeevaarders weten dat ze São Tomé naderen wanneer ze Pico Cão Grande als een pilaar de hemel zien oprijzen. Omdat er mos groeit op de steile rotswanden, durven alleen professionele bergbeklimmers Pico Cão Grande te beklimmen. Voor velen is het simpelweg aan de voet van de berg staan ​​en omhoog kijken al genoeg om hen met ontzag te vervullen.

De meest bezienswaardige stranden van São Tomé zijn Micondó, Inhamé en Jalé. Alle drie de stranden hebben een uitstekende water- en zandkwaliteit. En dan hebben we het nog niet eens over de koraalriffen die vlak voor de kust groeien. Bezoekers zouden zeker een dag moeten besteden aan snorkelen om het rifecosysteem te verkennen met zijn scholen tropische vissen, dolfijnen, zeeschildpadden en mysterieuze onderwatergrotten.

's Avonds patrouilleren natuurbeschermers op de stranden van São Tomé om de schildpadden te beschermen. Als bezoekers in het juiste seizoen komen, kunnen ze zich aansluiten bij een groep om te zien hoe de reuzenschildpadden aan land kruipen om hun eieren te leggen.

De oude plantages op São Tomé worden roças genoemd. Veel roças zijn verlaten en geleidelijk aan door de natuur opgeslokt. De laatste jaren hebben de lokale bewoners de plantages gerenoveerd en omgevormd tot toeristische bestemmingen. Agostino Neto is de oudste en grootste plantage van het eiland. De afbeelding van het twee verdiepingen tellende gebouw in het centrum van Agostino Neto stond ooit op het Dobra-bankbiljet van het eiland, en ook dit gebouw werd later verlaten. Tegenwoordig is het gerenoveerd tot een klein museum.

Oude stad

De hoofdstad van de eilandstaat São Tomé heeft een bevolking van ongeveer 72.000 inwoners, wat overeenkomt met een derde van de totale bevolking van het land. De stad, gesticht in 1485, heeft grotendeels haar oorspronkelijke karakter behouden.

De São Tomé-kerk in het stadscentrum werd gebouwd in de 15e eeuw. De belangrijkste renovatie vond plaats in 1956, waarbij de kerk werd omgevormd tot een gebouw in neorenaissance- en neoromantische stijl. De São Tomé-kerk ligt naast het Volksplein, een populaire plek om van de frisse lucht te genieten, te eten en naar straatoptredens te kijken.

Het Nationaal Museum van São Tomé is gevestigd op de plek van het voormalige fort São Sebastião. In de oudheid was dit eiland een cruciaal knooppunt in het maritieme handelsnetwerk van het Portugese rijk. Om São Tomé te beschermen, bouwden de Portugezen in 1575 het fort São Sebastião. Na een periode van leegstand werd het gebouw in 2006 gerenoveerd en omgebouwd tot museum. Veel toeristen kiezen ervoor om het museum 's avonds te bezoeken om de oude vuurtoren op het fort verlicht te zien.

De muziek van São Tomé is een mengeling van Afrikaanse en Portugese invloeden, maar tegelijkertijd ook zeer karaktervol. De socopé-ritmes en de ússua-dans, afkomstig uit São Tomé, zijn de laatste jaren populair geworden in West-Afrika. Daarnaast is er het traditionele tchiloli-muziektheater, een combinatie van Europese opera en Afrikaans gemaskerd theater. Bezoekers kunnen in het weekend op de avonden op het Volksplein muzikanten en acteurs tchiloli zien opvoeren.

Bron: https://baotuyenquang.com.vn/du-lich/dich-vu/du-hanh-sao-tome-184560.html