Frans toerisme lijdt inkomstenverlies tijdens Olympisch seizoen

In tegenstelling tot de verwachtingen van de Franse regering en de toeristische sector hebben de Olympische Zomerspelen van 2024 in Parijs geen explosieve toename van het aantal binnenlandse en buitenlandse toeristen veroorzaakt.

Lokale bewoners en toeristen maken van veraf souvenirfoto's, terwijl het Trocadéro-plein en de Iena-brug die naar de Eiffeltoren leidt, zijn gevorderd voor Olympische activiteiten. Foto: Thu Ha/VNA

Volgens John Grant, hoofdanalist bij luchtvaartonderzoeksbureau OAG, bestaat er een wijdverbreid misverstand dat steden die de Olympische Spelen organiseren, een toename in toerisme zullen zien tijdens de Spelen.

Hij zei dat Londen, Athene en Atlanta allemaal een daling in bezoekersaantallen zagen tijdens de Olympische Spelen. De wereldwijde sportelite is vaak meer een 'academisch' evenement, voor de atleten en hun staf, dan een recreatief evenement, dus het is onwaarschijnlijk dat het zoveel toeristen trekt als festivals en entertainmentevenementen.

Grote luchtvaartmaatschappijen voorspellen een omzetdaling tijdens de Olympische Spelen (26 juli-11 augustus). Op 25 juli maakte Air France bekend dat de omzet in het derde kwartaal van 2024 naar verwachting met 150-179 miljoen euro (163-184 miljoen dollar) zal dalen vanwege de zwakke vraag naar passagiers naar Parijs deze zomer.

Eerder, op 1 juli, bracht Air France dit probleem ook al ter sprake toen het bedrijf bekendmaakte dat het passagiersverkeer van en naar Parijs afnam in vergelijking met andere grote steden in Europa, wat wijst op "een aanzienlijke vermijding van Parijs".

Delta Air Lines voorspelt eveneens een verlies van maximaal $ 100 miljoen als gevolg van een daling van het vliegverkeer naar Frankrijk tijdens de Olympische Spelen van 2024. Ed Bastian, CEO van Delta Air Lines, zei: "Zonder de Olympische Spelen zullen mensen niet naar Parijs komen."

In een rapport dat in juni 2024 werd gepubliceerd, schatte het Bureau voor Toerisme van Parijs dat het aantal internationale vluchten naar de stad tijdens de Olympische Spelen in juni met respectievelijk 8% en bijna 15% in juli zal dalen vergeleken met dezelfde periode in 2023.

Ook hotels worden hard getroffen door de terugloop in het aantal toeristen deze zomer. Volgens het Parijse Bureau voor Toerisme zal de bezettingsgraad naar verwachting begin juli dalen tot 60%.

Net als luchtvaartmaatschappijen hadden veel hotels eerder al gepland om de kamerprijzen te verhogen om te profiteren van de toename van het toerisme. In werkelijkheid moesten ze echter de prijzen verlagen na de lente, toen het aantal boekingen terugliep.

Ook Airbnb-verhuurders proberen hun prijzen te verlagen om huurders aan te trekken. Sommigen verlagen zelfs de huurprijzen van hun appartementen met meer dan 50%.

Een vertegenwoordiger van Airbnb zei dat veel nieuwe verhuurders zich in de maanden voorafgaand aan de Olympische Spelen hadden aangemeld om hun accommodatie op het platform van het bedrijf te verhuren. Maar het aantal verblijven in de afgelopen weken is "nog nooit zo hoog geweest als de weken ervoor".

Het lage aantal bezoekers is ook terug te zien in het aantal verkochte tickets voor wedstrijden en evenementen in het kader van de Olympische Spelen van 2024. De persdienst van Parijs meldde dat van de 10 miljoen uitgegeven tickets er op 25 juli 8,95 miljoen waren verkocht, maar dat er door de lage vraag een overschot aan dure tickets was.

In een tijdperk van toenemend sporttoerisme zijn veel mensen verbaasd dat een groot sportevenement zoals de Olympische Spelen geen grote impuls heeft gegeven aan het aantrekken van toeristen. Maar Grant legt uit dat "de Olympische Spelen te algemeen zijn". Hij zegt: "De Olympische Spelen zijn te breed... ze zijn geen specifiek evenement" en "er zijn misschien gouden medailles in het tennis, maar dat is niet Wimbledon".

Bron