Aardverschuivingen op de zandbank van Thanh Long hebben 15 hectare fruitboomgaarden onder water gezet, met directe gevolgen voor de productie en het dagelijks leven van de lokale bevolking. - Foto: HOAI THUONG
Het gaat niet alleen om het aanpakken van een aardverschuiving op een zandbank, maar ook om het probleem van hoe om te gaan met hulpbronnen in de context van klimaatverandering, sedimentuitputting, druk door infrastructuurontwikkeling en de noodzaak om het belangrijkste beleid van het Politbureau inzake het voorkomen en bestrijden van bodemverzakking, aardverschuivingen, overstromingen, droogte en zoutwaterintrusie in de Mekongdelta uit te voeren, zoals uiteengezet in Conclusie nr. 26.
Beslissingen gebaseerd op praktische ervaring?
De omvorming van het eilandje Thanh Long, gelegen in de rivier Co Chien in de gemeente Quoi Thien, provincie Vinh Long , van een natuurlijke zandbank tot een zandgroeve voor exploitatie, trekt aanzienlijke publieke aandacht.
Er bestaan veel tegenstrijdige meningen. Voorstanders stellen dat de beslissing van de autoriteiten voortkomt uit de realiteit van de voortdurende aardverschuivingen in het gebied, en dat het "proberen te voorkomen" ervan kostbaar en verspillend zou zijn. Daarom zijn zij van mening dat het beter is om de natuurlijke gang van zaken te volgen en tevens de winning van zand toe te staan om het schaarse bouwmateriaal op de markt aan te vullen.
De Mekongdelta heeft door de jaren heen te maken gehad met steeds ernstiger wordende erosie. De rivieren Tien en Hau hebben veel diepe draaikolken ontwikkeld, hun loop is veranderd en er komen regelmatig aardverschuivingen voor, waarbij huizen en bezittingen van de bevolking worden weggevaagd.
Ondertussen neemt de vraag naar bouw- en egalisatiezand voor belangrijke transportprojecten in de regio zeer snel toe.
De snelwegen die in de westelijke regio worden aangelegd, vereisen een enorme hoeveelheid zand voor het egaliseren. Beperkte beschikbaarheid en hoge zandprijzen zorgen ervoor dat veel gemeenten moeite hebben om het benodigde materiaal voor de projecten te verkrijgen.
In deze context kan het gebruik van zand uit de zandduinen van Thanh Long worden gezien als een tijdelijke oplossing om zowel het aardverschuivingsgebied aan te pakken als bij te dragen aan de aanvulling van de bouwmaterialenvoorraad.
Maar de vraag is: is dit de optimale oplossing voor de toekomst van de delta op de lange termijn? Wetenschappers noemen bodemdaling en erosie het fenomeen "rivierdorst, waterschaarste". Dit is het onvermijdelijke gevolg van een reeks cumulatieve negatieve oorzaken.
De delta snakt naar vruchtbare alluviale grond.
Het zorgwekkende is dat de Mekongdelta niet langer in de natuurlijke staat verkeert zoals die ooit was. Het waterkrachtsysteem stroomopwaarts van de Mekong heeft de hoeveelheid sediment die de delta bereikt drastisch verminderd. Langdurige zandwinning heeft ertoe geleid dat grote delen van de rivierbedding zijn opgedroogd.
Aardverschuivingen komen steeds vaker voor, op grotere schaal, en zijn steeds moeilijker te voorspellen. De delta verliest geleidelijk aan het materiaal dat ooit deze vruchtbare streek vormde.
In deze situatie vereist elke ingreep in de rivierbedding zorgvuldige overweging. Zandbanken, eilandjes of uiterwaarden in het Mekong-riviersysteem zijn immers niet zomaar landmassa's die uit de rivier oprijzen. Ze maken deel uit van een natuurlijke, dynamische structuur die bijdraagt aan de verspreiding van de stroming, het vasthouden van sediment en de relatieve stabiliteit van de rivierbeddingmorfologie.
Natuurlijk hoeven niet alle zandbanken koste wat kost beschermd te worden. Sommige zandbanken zullen mogelijk verder eroderen of op natuurlijke wijze verdwijnen. Wat echter zorgwekkend is, is dat deze verdwijning niet langer volledig "natuurlijk" is, maar wordt beïnvloed door een combinatie van factoren: gebrek aan sediment, zandwinning, klimaatverandering en druk door de ontwikkeling van infrastructuur.
Daarom vrezen veel deskundigen dat als we de eroderende zandbanken blijven beschouwen als een "zandbron die kan worden geëxploiteerd", de delta in een vicieuze cirkel terecht kan komen van zandtekort - toegenomen exploitatie - verstoring van de rivierbalans - ernstigere erosie, en vervolgens verdere exploitatie om het probleem aan te pakken.
De grootste paradox waarmee de Mekongdelta vandaag de dag wordt geconfronteerd, is het gebrek aan de materialen waaruit ze is ontstaan.
"De wil van de natuur volgen" mag niet zomaar een slogan zijn.
Het is opmerkelijk dat het verhaal van het eilandje Thanh Long zich afspeelt tegen de achtergrond van de zeer hoge eisen die de centrale overheid stelt aan duurzame ontwikkeling in de Mekongdelta.
Zowel de eerdere regeringsresolutie 120 als de recentere conclusie 26 van het Politbureau benadrukken het belang van "harmonie met de natuur", waarbij proactief wordt ingespeeld op klimaatverandering, droogte, verzilting, bodemverzakking en aardverschuivingen. Het kernprincipe van dit beleid is dat ontwikkeling hand in hand moet gaan met de bescherming van de natuurlijke structuur en de ecologische veiligheid van de delta.
"De natuurlijke orde der dingen volgen" betekent niet dat je ingrijpen in de natuur moet vermijden, maar eerder dat je ingrijpt met een beter begrip van de draagkracht van het ecosysteem.
Het eilandje Thanh Long blijft eroderen - Foto: HOAI THUONG
Wat het eilandje Thanh Long betreft, is het op dit moment misschien wel het belangrijkste om niet zozeer te discussiëren over de vraag of het absoluut goed of fout is, maar om de wetenschappelijke basis voor de beslissing om het te exploiteren te verduidelijken.
Zijn er hydrodynamische beoordelingsmodellen ontwikkeld? Welke impact zou het verlagen of verwijderen van de zandbank hebben op de stroming, erosie en het omliggende ecosysteem? Is dit de optimale keuze of slechts een haalbare oplossing voor de korte termijn?
Belangrijker nog, dit verhaal laat zien dat de Mekongdelta dringend behoefte heeft aan een nieuwe aanpak voor de rivierbronnen. Het is niet langer haalbaar om zandbronnen uitsluitend te beheren op basis van de behoeften van individuele projecten of lokale gebieden. De delta heeft een regionale strategie voor zandbronnen nodig met onderling verbonden gegevens, beoordelingen van de draagkracht voor exploitatie en een onafhankelijk wetenschappelijk beoordelingsmechanisme voor grote ingrepen in het riviersysteem.
Veel landen over de hele wereld hebben een hoge prijs betaald voor de langdurige overexploitatie van rivierbronnen. De huidige trend is om ecosystemen te herstellen en "de rivier de ruimte te geven" in plaats van de resterende natuurlijke hulpbronnen verder te exploiteren.
De Mekongdelta heeft zeker behoefte aan infrastructuurontwikkeling. Maar de delta moet ook haar ecologische basis behouden om in de toekomst te kunnen overleven en floreren.
De boodschap in conclusie 26 gaat niet alleen over het reageren op aardverschuivingen of klimaatverandering met technische oplossingen, maar ook over de noodzaak om het denken over ontwikkeling te veranderen: van exploitatie naar behoud, van passieve reactie naar proactief bestuur, en van lokale ingrepen naar een ecosysteembenadering die de hele regio omvat.
Thanh Long Island zal mogelijk blijven veranderen afhankelijk van de loop van de rivier. Maar belangrijker nog: zal de Mekongdelta na elke dergelijke beslissing dichter bij een werkelijk duurzaam en 'natuurvriendelijk' ontwikkelingsmodel komen?
Dit is niet alleen een verhaal voor Vinh Long, maar een belangrijke vraag voor de toekomst van de hele Mekongdelta.
Bron: https://tuoitre.vn/dung-de-dong-bang-an-chinh-minh-20260605231650688.htm
