De zon kwam laat op, haar gouden stralen filterden door dagen van stormen, zacht als een hand die teder op de nog ademende wonden in de aarde werd gelegd, een aarde die zoveel verlies had meegemaakt. Op de aarde, die nog vaag naar verse modder rook, stond Le Thi Dung, een tengere vrouw uit het dorp An Xuan 3, zwijgend voor de zojuist ontgonnen tuin, wachtend op de ceremonie voor de eerste steenlegging. Een oude stoffen hoed bedekte de helft van haar gezicht, de rest onthulde rode, tranende ogen die haar innerlijke onrust verraadden. Ze veegde snel haar tranen weg, alsof ze bang was dat iemand de pijn zou zien die ze had proberen te onderdrukken. Het huis dat haar vijftien jaar lang onderdak had geboden, was in één nacht ingestort door een overstroming. En nu, op diezelfde grond die nog warm was van de herinneringen, legden soldaten van de 5e Brigade Speciale Strijdkrachten de eerste stenen voor haar nieuwe huis.

Kolonel Tran Tan Cuong, plaatsvervangend commandant van het militair commando van de provincie Khanh Hoa ; luitenant-kolonel To Thanh Tung, plaatsvervangend politiek commissaris van de 5e marinebrigade van de 4e regionale defensiecommando; en mevrouw Le Thi Dung op de bouwplaats van een nieuw huis dat na de overstroming wordt gebouwd door officieren en soldaten van de 5e marinebrigade.
Officieren en soldaten van de 5e Marine Special Forces Brigade en de familie van mevrouw Dung bij de ceremonie voor de eerste steenlegging van hun nieuwe huis na de overstroming.

De ochtendlucht was levendiger dan gewoonlijk. De acaciabomen langs de weg droegen nog steeds regendruppels van de nacht, waarvan de scherven in het zonlicht glinsterden als gebroken glas. Daarachter klonk het zware, raspende geluid van graafmachines, het gekletter van schoppen en houwelen, en de voetstappen van de soldaten die met een krachtig, vastberaden ritme op de pas omgeploegde grond stampten. Het groen van hun uniformen vermengde zich met het groen van het gras onder de opkomende hemel, een stille bevestiging: de vrede keerde terug.

Die ochtend zag de tuin van mevrouw Dung er anders uit, een tuin vol hoop. De grond was geëgaliseerd, de stenen netjes gelegd en de waterpas glansde in het zonlicht. De stem van de commandant herinnerde de soldaten eraan: "Bouw het stevig, bouw het duurzaam. De dorpelingen moeten hun huizen hebben vóór Tet." Deze ogenschijnlijk vertrouwde instructies droegen een zwaar hart bij de soldaten van de speciale eenheden, die voor de bevolking zorgden. Vertegenwoordigers van het partijcomité en het commando van de 5e Marine Speciale Brigade waren al vroeg in de ochtend aanwezig. De officieren en soldaten kwamen naar de mensen toe alsof ze familie waren die terugkeerde na een lange, zware reis.

De "Campagne in Quang Trung" is nog maar net van start gegaan, maar het moreel van de officieren en soldaten is als een smeulend vuur dat tot een vlam is aangewakkerd. Van de nacht van 18 op 19 november tot en met 26 november keerden ze terug na dagenlang te hebben gestreden tegen het kolkende water in de districten Vinh Hai, Do Vinh, Phuoc Hau, Phuoc Vinh en Tay Nha Trang. Bijna 1000 officieren en soldaten waagden zich in de overstroomde gebieden, waar het water op sommige plaatsen tot aan de borst reikte en de daken bereikte. Dankzij de ervaring van de speciale eenheden bereikten ze plekken waar andere eenheden nauwelijks konden komen. Kort nadat hun troepen gestabiliseerd waren, trokken ze er weer op uit om huizen te herbouwen voor 26 gezinnen die alles hadden verloren in de plotselinge overstromingen.

Voor soldaten hoeven sommige bevelen niet veel verbaal te worden overgebracht. Toen kolonel Pham Van Thuyen, plaatsvervangend brigadecommandant, de operatie inluidde, stonden veel soldaten zwijgend toe te kijken, hun ogen rood van de tranen. Sommige soldaten, wier benen nog in het verband zaten na het redden van burgers, zoals sergeant Nguyen Nhat Tan, smeekten nog steeds dringend: "Meneer, laat me alstublieft met u meegaan zodra ik uit het ziekenhuis ontslagen ben." Bij het horen van die woorden moest ik plotseling denken aan de woorden van generaal Phan Van Giang, lid van het Politbureau, plaatsvervangend secretaris van de Centrale Militaire Commissie en minister van Defensie : "Als iets te moeilijk is, laat het dan aan het leger over; wij zullen ons best doen." In de harten van hen in groene uniformen is de vrede van het volk het leidende beginsel.

Toen de taskforces de zeven zwaar getroffen gemeenten na de overstromingen inspecteerden, waren de beelden die ze zagen hartverscheurend: huizen weggespoeld, golfplaten daken verscheurd als bananenbladeren en hout begraven in de drassige grond. In Bac Ai Tay, waar de overstroming stroomopwaarts als een plotselinge ramp toesloeg, waren de verliezen nog groter: rijstvelden weggevaagd, vee meegesleurd door de stroming en de verbijsterde blikken van de dorpelingen die stonden voor het land dat ooit hun thuis was.

De weg naar Bac Ai Tay is bochtig, 90 km vanaf de brigade, met veel bergachtige gedeelten die alleen door gespecialiseerde KAMAZ-voertuigen worden bedwongen. De modderige grond en smalle wegen stellen de wilskracht van de soldaten op de proef. Toch houden ze vol, met de vertrouwde kalmte van mensen die gewend zijn aan ontberingen. Ze zien moeilijkheden als een onvermijdelijk onderdeel van het militaire leven en hoe uitdagend de missie ook is, ze moeten die grondig voltooien.

De 5e Brigade van de Marine Special Forces nam deel aan de "Campagne van Quang Trung".

Op 3 december besprak de eenheid, samen met de gemeenteautoriteiten, het Volkscomité en het Vaderlands Front, het plan voor de bouw van het huis: de grond moest wettelijk geldig zijn, de ondergrond moest geëgaliseerd worden en het plan moest worden afgestemd. Alles werd gelijktijdig uitgevoerd: het terrein werd opgemeten, bouwvakkers, timmerlieden en elektriciens/loodgieters werden geselecteerd. Sommige soldaten hanteerden voor het eerst troffels en mengden mortel, maar hun enthousiasme was niet anders dan dat van ervaren vakmensen. De meer ervaren soldaten begeleidden de minder ervaren, gelach vermengd met geroep en geroep te midden van de geur van verse mortel. Een jonge soldaat zei tegen me: "Niets is moeilijk, commandant, wees gerust, we kunnen het."

Toen ik naar de gebruinde gezichten van de jonge soldaten keek, wier sandalen nog onder de modder zaten, moest ik plotseling denken aan de woorden van de Franse schrijver en senator Victor Hugo: "Schoonheid liefhebben is het licht zien." Hier is het licht het geluk dat langzaam terugkeert in de ogen van de mensen, een licht dat de soldaten in stilte met hun eigen handen helpen creëren.

De grootste uitdaging is momenteel niet technisch, maar het weer. Het heeft de afgelopen dagen geregend in Bac Ai Tay, waardoor de wegen ontzettend glad zijn. Maar geen van de soldaten praat over vermoeidheid. Ze bespreken alleen de voortgang, hoe ze materialen moeten vervoeren en het doel om ervoor te zorgen dat de dorpelingen Tet (het Chinese Nieuwjaar) kunnen vieren met hun deuren op slot en vergrendeld.

Wellicht komt hun doorzettingsvermogen voort uit de levendige herinneringen aan huizen die onder water stonden, hulpkreten die in de regen verloren gingen en de kolkende stromingen waar ze zich aan touwen doorheen moesten worstelen. De sporen van het water, weerspiegeld in de ogen van de mensen, stonden ook in de harten van de soldaten gegrift. Het aanschouwen van het lijden van de mensen versterkte alleen maar hun vastberadenheid.

Om de voortgang te waarborgen, stelde de brigade 15 mobiele teams samen, die samenwerkten met de lokale strijdkrachten. Elk teamlid had een specifieke taak; officieren bleven dicht bij de locatie om elk obstakel te overwinnen; en de leiders en commandanten van de brigade bezochten de locatie dagelijks om het werk aan te moedigen en te begeleiden.

De beelden van het strijdende leger, het werkende leger, het productieve leger zijn nog nooit zo duidelijk geweest. Niet door slogans, maar door handen vol vuil, voeten onder de modder, zweetdruppels die vallen en zich vermengen met de verse aarde.

Soldaten van de 5e Marine Special Forces Brigade helpen de lokale bevolking met het opruimen van het milieu na overstromingen.

De "Quang Trung-campagne" moet vóór 31 januari 2026 afgerond zijn. Maar belangrijker dan de deadline is het herstel van het vertrouwen.

Deze keer stonden de soldaten niet tegenover een tastbare vijand, maar tegenover de natuur, schaarste en strakke deadlines. Elke zweetdruppel die de soldaten vergoten, toverde een glimlach terug op de gezichten van de dorpelingen. Elke gelegde steen was een stap dichter bij de wederopstanding van de dorpen, een boodschap: "Het leger staat altijd klaar voor het volk, ook in de moeilijkste tijden."

De ochtend eindigde in stralend zonlicht. Mevrouw Dung boog lange tijd haar hoofd en keek toen op met een fragiele glimlach, warm als de nieuwe zon – de zon die zoveel duisternis uit haar leven had verdreven.

Het land zal opdrogen, de dorpen zullen weer groen worden. De wonden van de overstroming zullen uiteindelijk genezen. Maar het beeld van de soldaten van de 5e Speciale Eenheid die snel elke muur en elk dak bouwden, zal nog heel lang in de harten van de mensen blijven voortleven.

Temidden van het land dat nog steeds de littekens van de overstroming draagt, verrijzen dagelijks nieuwe huizen, vreedzaam, eenvoudig en duurzaam gebouwd door de handen van soldaten van de speciale eenheden die niet alleen naar het platteland zijn gekomen om daken te herbouwen, maar ook om het vertrouwen van de bevolking na de verwoestende overstroming te herstellen.

    Bron: https://www.qdnd.vn/nuoi-duong-van-hoa-bo-doi-cu-ho/dung-lai-binh-yen-sau-lu-du-1015967