De zon kwam laat op, het gouden zonlicht filterde door vele stormachtige dagen, zo zacht als iemands hand zachtjes gelegd op de wonden die nog ademden op de grond die net zoveel verlies had meegemaakt. Op de grond die nog steeds naar modder rook, stond mevrouw Le Thi Dung, een magere vrouw uit het dorp An Xuan 3, zwijgend voor de tuin die net was vrijgemaakt om te wachten op de eerste steenlegging. Een oude stoffen hoed bedekte de helft van haar gezicht, de rest waren rode ogen die de onrust niet konden verbergen. Ze veegde snel haar tranen weg, alsof ze bang was dat iemand de pijn zou zien die ze had geprobeerd te onderdrukken. Het huis dat haar 15 eenzame jaren had beschut, was ingestort in slechts één nacht van overstroming. En nu, op die grond die nog steeds warm was van herinneringen, legden de soldaten van de 5e Water Special Forces Brigade de eerste stenen voor een nieuw thuis in haar leven.

Kolonel Tran Tan Cuong, plaatsvervangend commandant van het provinciaal militair commando van Khanh Hoa ; Luitenant-kolonel To Thanh Tung, plaatsvervangend politiek commissaris van de 5e Water Special Forces Brigade, Defensie Commando van Regio 4 en mevrouw Le Thi Dung op de bouwplaats van een nieuw huis dat wordt gebouwd door officieren en soldaten van de 5e Water Special Forces Brigade na de overstroming.
Officieren en soldaten van de 5th Water Special Forces Brigade en Dungs familie bij de eerstesteenlegging voor de bouw van een nieuw huis na de overstroming.

De vroege ochtendlucht was levendiger dan normaal. De acacia's langs de weg hadden nog regendruppels van de nacht, het zonlicht dat erop scheen glinsterde als gebroken glas. Achter ons klonk het droge, zware geluid van graafmachines, het gerinkel van scheppen, de voetstappen van soldaten die met een sterk maar vastberaden ritme de nieuwe grond betreden. Het groen van de soldatenuniformen vermengde zich met het groen van de bomen onder de ochtendhemel als een stille bevestiging: de vrede keerde terug.

Dungs tuin zag er die ochtend anders uit, een blik van hoop. Het land was geëgaliseerd, de rijen stenen waren netjes gerangschikt, de waterpasstok glinsterde in het zonlicht. De stem van de commandant herinnerde de soldaten eraan: "Maak het sterk, maak het duurzaam. Mensen moeten een huis hebben vóór Tet." Dat schijnbaar bekende advies verraadde het bezwaarde hart van de soldaat van de Special Forces voor het volk. De vertegenwoordiger van het Partijcomité en de commandant van de 5e Waterbrigade waren er al vroeg bij. De officieren en soldaten kwamen naar de mensen toe als familieleden die terugkeerden van een lange en stormachtige reis.

De "Quang Trung Campagne" was net begonnen, maar het moreel van de officieren en soldaten was als een lang smeulend vuur dat werd aangewakkerd. Van de nacht van 18 november, de vroege ochtend van 19 november tot 26 november waren ze net teruggekeerd na dagenlang het woeste water in Vinh Hai, Do Vinh, Phuoc Hau, Phuoc Vinh en Tay Nha Trang te hebben geteisterd. Bijna 1000 officieren en soldaten trokken de overstroomde gebieden in, op sommige plaatsen stond het water tot aan hun borst en reikte het tot aan de daken. Dankzij de ervaring van speciale eenheden konden ze plaatsen bereiken waar andere eenheden nauwelijks voet aan de grond konden krijgen. Toch begonnen ze, niet lang nadat hun aantal was gestabiliseerd, met de herbouw van huizen om 26 huishoudens te helpen die alles verloren hadden door de plotselinge overstromingen.

Voor soldaten zijn er bevelen die niet met woorden hoeven te worden overgebracht. Toen kolonel Pham Van Thuyen, plaatsvervangend brigadecommandant, de campagne lanceerde, stonden veel soldaten stil, hun ogen rood. Sommige soldaten hadden nog verband om hun benen na de reddingsoperatie, zoals sergeant Nguyen Nhat Tan, die nog steeds ernstig zei: "Mijnheer, laat me alstublieft met mijn broeders meegaan zodra ik uit het ziekenhuis ontslagen ben." Toen ik die woorden hoorde, herinnerde ik me plotseling de woorden van generaal Phan Van Giang, lid van het Politbureau, plaatsvervangend secretaris van de Centrale Militaire Commissie, minister van Defensie : "Als iets te moeilijk is, laat het dan maar aan het leger over, we zullen het proberen." In de harten van degenen in het groen is de vrede van het volk de leidraad.

Toen de werkgroepen de zeven gemeenten inspecteerden die na de overstromingen zware schade hadden geleden, waren de beelden die ze voor zich zagen nog aangrijpender: huizen waren weggevaagd, golfplaten daken waren omgevallen als bananenbladeren, hout was begraven in de doorweekte grond. In Bac Ai Tay, waar het overstromingswater stroomopwaarts als een plotselinge verwoesting aankwam, stapelden de verliezen zich op: akkers werden weggevaagd, vee werd door het water meegesleurd en de verbijsterde ogen van de mensen keken neer op het land dat ooit hun thuis was geweest.

De weg naar Bac Ai Tay is kronkelig, 90 km van de Brigade, met veel bergachtige gedeeltes die alleen de speciale KAMAZ kunnen trotseren. De grond is zacht, de weg is smal, alsof hij de wil van een mens op de proef stelt. Toch gaan de soldaten door, gaan ze door met de vertrouwde kalmte van degenen die maar al te bekend zijn met ontberingen. Ze beschouwen ontberingen als een onvermijdelijk onderdeel van het leven van een soldaat, en hoe lastig de missie ook is, ze moet tot het einde toe worden volbracht.

De 5e Water Commando Brigade nam deel aan de "Quang Trung Campagne".

Op 3 december bespraken de eenheid, de gemeenteregering, het Volkscomité en het Vaderlandfront het plan om een ​​huis te bouwen: de grond moest legaal zijn, de grond moest geëgaliseerd worden, het plan moest uniform zijn. Alles werd parallel uitgevoerd: het terrein werd opgemeten, bouwvakkers, timmerlieden, elektriciens en loodgieters werden geselecteerd. Er waren soldaten die voor het eerst een troffel vasthielden, voor het eerst mortel mengden, maar hun geest was niet anders dan die van een meestervakman. Sommigen wisten meer dan anderen, gelach vermengd met geroep naar elkaar vulde de geur van nieuwe mortel. Een jonge soldaat zei tegen me: "Niets is moeilijk, maak je geen zorgen, we kunnen het."

Kijkend naar de zonverbrande gezichten van jonge soldaten, hun sandalen nog steeds onder de modder, herinnerde ik me plotseling de spreuk van de Franse schrijver en senator Victor Hugo: "Schoonheid liefhebben is licht zien". Het licht hier is het geluk dat geleidelijk terugkeert in de ogen van de mensen, het licht dat de soldaten stilletjes met hun eigen handen opbouwen.

De grootste uitdaging op dit moment is niet technisch, maar het weer. Het regent al een paar dagen in Bac Ai Tay en de wegen zijn spekglad. Maar op de gezichten van de soldaten was geen woord te vinden over vermoeidheid. Ze spraken alleen over de voortgang, het transport van materialen en het doel om ervoor te zorgen dat mensen Tet kunnen vieren met "gesloten en vergrendelde deuren".

Misschien hielden ze vol omdat de herinneringen aan huizen die onder water stonden, hulpkreten die verloren gingen in de regen en draaikolken die ze met touwen moesten oversteken nog vers in het geheugen van de soldaten zaten. Het vloedwater dat in de ogen van de mensen was gegrift, was ook in de harten van de soldaten gegrift. Hoe meer lijden ze zagen, hoe vastberadener ze werden.

Om de voortgang te waarborgen, stelde de brigade 15 mobiele teams in, in samenwerking met de lokale troepen. Iedereen had een taak; officieren volgden de plaats van het ongeval nauwlettend en losten elk probleem op; de brigadeleiders en commandanten gingen dagelijks ter plaatse om aan te moedigen en te stimuleren.

Het beeld van het strijdende leger, het werkende leger, het productieleger is nog nooit zo helder naar voren gekomen. Niet door slogans, maar door vuile handen, modderige voeten, zweetdruppels die vallen en zich vermengen met de nieuwe grond.

Soldaten van de 5e Water Commando Brigade helpen mensen met het opruimen van de omgeving na de overstroming.

De ‘Quang Trung Campagne’ moet vóór 31 januari 2026 afgerond zijn. Maar belangrijker dan de deadline is dat het vertrouwen terugkeert.

Deze keer stonden de soldaten niet tegenover een fysieke vijand, maar tegenover de natuur, ontberingen en een moeilijke tijd. Elke zweetdruppel die de soldaten vergoten, toverde een glimlach op de gezichten van de mensen. Elke steen die gelegd werd, was een stap dichter bij de heropleving van het dorp, een boodschap: "Het leger staat altijd klaar voor de mensen, zelfs in de moeilijkste tijden."

De ochtend eindigde in stralende zonneschijn. Dung boog haar hoofd lange tijd en keek toen op met een tere glimlach, zo warm als de nieuwe zonneschijn, de zonneschijn die de duisternis uit haar leven verdreef.

Het land zal opdrogen, de dorpen zullen weer groen zijn. De wonden van de overstroming zullen helen. Maar het beeld van de soldaten van het 5e Watercommando die snel elke muur en elk dak bouwden, zal een herinnering zijn die nog lang in de harten van de mensen zal blijven.

In het gebied dat nog steeds getekend is door overstromingen, ontstaan ​​er elke dag nieuwe huizen. Het zijn vredige, eenvoudige maar duurzame huizen, gebouwd door de handen van speciale eenheden die niet alleen naar de mensen kwamen om hun daken te herbouwen, maar ook om het platteland na de overstroming weer op orde te krijgen.

    Bron: https://www.qdnd.vn/nuoi-duong-van-hoa-bo-doi-cu-ho/dung-lai-binh-yen-sau-lu-du-1015967