Oost-Aziatische rivaliteit in de finale van het AFC U17-kampioenschap van 2026.

VHO - De halve finales van het AFC U17-kampioenschap 2026 zijn vanochtend, 20 mei, in Saoedi-Arabië afgesloten. Daarmee zijn officieel de twee favorieten voor de finale bekend: Japan U17 en China U17. Voor de tweede keer in 2026 staan ​​de jeugdvoetbalteams van China en Japan tegenover elkaar in de finale van dit continentale toernooi, wat een dramatische, spannende en explosieve confrontatie belooft.

Japan U17 versloeg Oezbekistan U17 en verzekerde zich daarmee van een plaats in de finale van het AFC U17-kampioenschap in 2026.

De moed van de koning en de zenuwslopende kwalificatie van het Japanse U17-team.

Japan U17 was het eerste team dat de finale bereikte. Om hun plaats in de finale veilig te stellen, moest het team van coach Shinji Ono echter een zware en spannende halve finale spelen tegen de regerend kampioen, Oezbekistan U17.

Anders dan in eerdere wedstrijden, slaagde het Japanse team er niet in om Oezbekistan te domineren en moest het zich constant verdedigen tegen de aanvallen van de tegenstander.

Het team uit Centraal-Azië begon beter en creëerde veel kansen met hun snelle en agressieve speelstijl met hoge druk, waardoor het Japanse U17-team constant in de problemen kwam.

De vertegenwoordigers uit Centraal-Azië profiteerden van hun momentum en scoorden de openingstreffer in de eerste helft. In de 26e minuut verdiende Akhrorbek Ravshanbekov een penalty voor Oezbekistan nadat hij de Japanse verdediger Chimezie Kai Ezemuokwe tot een overtreding in het strafschopgebied had gedwongen.

Vanaf de strafschopstip benutte Asilbek Aliev de kans door doelman Oshita te omspelen en Oezbekistan U17 een 1-0 voorsprong te geven.

Na een tegendoelpunt kreeg het Japanse U17-team het erg moeilijk tegen de strakke verdediging van de tegenstander, maar de spelers van coach Shinji Ono hielden vol en vonden manieren om ermee om te gaan.

Vlak voor het einde van de eerste helft maakte doelman Oshita een spectaculaire redding voor Japan, waarmee hij een tweede doelpunt voorkwam. Na een hoekschop speelde Ravshanbekov de bal terug in het strafschopgebied, waar Asilbek Aliev hem gevaarlijk inkopte, maar de Japanse doelman reageerde snel en maakte de redding.

In de tweede helft zette het Japanse U17-team de aanval in en zette de verdediging van de tegenstander onder enorme druk in de hoop op een gelijkmaker. Nadat een doelpunt in de 78e minuut werd afgekeurd, moest het jonge team uit het Land van de Rijzende Zon wachten tot de laatste minuten van de blessuretijd om het net te vinden.

In de zevende minuut van de extra tijd in de tweede helft, na een pass van Motosuna, scoorde Chimezie-verdediger Kai Ezemuokwe, die zich bij de aanval had gevoegd, van dichtbij de gelijkmaker (1-1) voor het Oost-Aziatische team. De wedstrijd mondde daarmee uit in een spannende penaltyreeks.

In de penaltyreeks toonde het Japanse U17-team meer kalmte en won met 3-2. Het Japanse U17-team miste slechts twee penalty's, terwijl het Oezbeekse U17-team er drie miste. Mede dankzij de uitstekende prestatie van doelman Oshita, die twee succesvolle reddingen verrichtte, wist het Japanse U17-team zich ternauwernood te plaatsen voor de finale.

China U17 won met 2-0 van Australië.

Een krachtige doorbraak en een duidelijk signaal van het Chinese U17-team.

In de andere halve finale maakte het Chinese U17-team opnieuw indruk door het Australische U17-team te verslaan – hetzelfde team dat in de kwartfinales het Vietnamese U17-team had uitgeschakeld.

In tegenstelling tot de problemen van Japan, hadden de jonge Chinese spelers weinig moeite om hun Australische tegenstanders volledig te domineren.

Het Chinese U17-team begon de wedstrijd vol enthousiasme en zette voortdurend druk met gevaarlijke scoringskansen. Al in de eerste minuten loste Zhao Songyuan een schot dat doelman Charlie Wilson-Papps tot een redding dwong.

Aan de andere kant van het veld speelde het Australische U17-team defensief en moest het tot de 37e minuut wachten op hun eerste scoringskans. Na in de eerste helft kansen te hebben gemist, kende het team uit het land van een miljard mensen een explosieve tweede helft.

De jonge Chinese spelers braken de impasse vijf minuten na de rust. In de 48e minuut onderschepte Zhou Yunuo op spectaculaire wijze een schot van Oliver O'Carroll van het Australische U17-team en gaf vervolgens een precieze steekpass op Shuai Weihao, die in het midden van het veld vrijkwam en de bal gemakkelijk in het net schoot, waarmee hij de score opende voor de vertegenwoordigers uit Oost-Azië.

Na een tegendoelpunt probeerde het Australische U17-team revanche te nemen en ging in de aanval op zoek naar de gel equalizer. Hun aanvallen werden echter allemaal afgeweerd door de solide verdediging van China.

In de eerste minuut van de blessuretijd maakte invaller Xie Jin een einde aan alle hoop van de tegenstander en bracht de Chinese fans in extase. Hij greep razendsnel een rebound in het strafschopgebied en schoot de bal raak, langs doelman Wilson-Papps, waarmee hij de welverdiende 2-0 overwinning voor het Chinese U17-team veiligstelde.

Dit resultaat verzekerde het Chinese team officieel van een plaats in de finale van het Aziatisch kampioenschap onder 17, voor het eerst sinds 2004.

Een noodlottige confrontatie

Dit is een verrassende reis geweest voor het Chinese U17-team. Het team werd voorafgaand aan het toernooi niet hoog ingeschat en begon hun campagne op het Aziatisch U17-kampioenschap zelfs met een moeizame prestatie in Groep B, met nederlagen van 0-1 tegen Indonesië en 1-2 tegen Japan.

Ze wisten zich echter ternauwernood te plaatsen door Qatar U17 met 2-0 te verslaan – een score die net genoeg was om op basis van het onderlinge resultaat boven hen te eindigen en samen met Japan door te gaan naar de kwartfinales.

Sindsdien heeft China steeds meer efficiëntie, zelfvertrouwen en enthousiasme getoond in hun spel. Ze kwamen van een achterstand terug om gastland Saoedi-Arabië U17 met 3-1 te verslaan in de kwartfinales, waarna ze Australië U17 in de halve finales uitschakelden.

De aanstaande finale biedt beide teams de kans om nieuwe historische mijlpalen te bereiken. Momenteel is het Japanse U17-team het meest succesvolle team in dit continentale toernooi met 4 kampioenstitels.

Het Chinese U17-team heeft de beker in het verleden al twee keer gewonnen. Als ze van Japan winnen, zal het Chinese U17-team niet alleen de nederlaag in de groepsfase wreken, maar ook officieel het op één na meest succesvolle voetballand worden in het Aziatische U17-kampioenschap.

Volgens het officiële schema vindt de finale van het AFC U17-kampioenschap 2026 tussen Japan U17 en China U17 plaats op 23 mei om 00:00 uur (Vietnamese tijd) in het King Abdullah Sports City Stadium in Jeddah, Saoedi-Arabië.

Bron: https://baovanhoa.vn/the-thao/duyen-no-dong-a-tai-chung-ket-u17-chau-a-2026-229776.html