[E] Wanneer zullen elektrische auto's net zo "goedkoop" zijn als benzineauto's?

Người Đưa Tin•08/02/2024

Prijslijst voor enkele populaire elektrische automodellen (EV's), oktober 2023. Bron: MakeUseOf

De wereldwijde batterij-industrie moet daarom minstens 514 miljard dollar investeren in de toeleveringsketen om aan de verwachte vraag in 2030 te voldoen, en 920 miljard dollar in 2035. Van de totale investering tot 2030 zal 220 miljard dollar (43%) worden besteed aan essentiële grondstoffen, 201 miljard dollar (39%) aan de productie van batterijen – zowel in nieuwe fabrieken als in fabrieken met een uitgebreide capaciteit – en 93 miljard dollar aan batterijmaterialen, waaronder anodes, kathodes, elektrolyten, enzovoort.

Benchmark Minerals waarschuwt dat zonder investeringen in de verwerkingsprocessen de toekomstige gigafabrieken voor de productie van accu's voor elektrische voertuigen "niet op volle capaciteit zullen kunnen draaien". Dit zou een verhoging van de lithiumproductie tot 2,8 miljoen ton vereisen, van 1 miljoen ton in 2023, en een investering van 51 miljard dollar.

"De vraag is of al deze centrales in de nabije toekomst, tussen nu en 2030, op tijd gebouwd kunnen worden gezien de enorme vraag", aldus Dean, analist bij Bloomberg Intelligence.

Bovendien, zo zei Dean, zijn de lithiumprijzen nog steeds onderhevig aan frequente schommelingen, "en we weten niet of er voldoende lithiumaanbod zal zijn om te voldoen aan de vraag die we verwachten in 2024 of 2025, wanneer alle autofabrikanten de belangrijke doelstelling hebben om wereldwijd meer elektrische voertuigen te verkopen."

Om dit probleem aan te pakken, stelt Dean voor om de verticale integratie binnen de industrie te vergroten. De expert van Bloomberg Intelligence verklaarde: "Sommige autofabrikanten neigen naar een grotere verticale integratie, waardoor we steeds meer onderdelen voor elektrische voertuigen in eigen huis zouden kunnen zien worden geproduceerd."

Door de onzekerheden in de toeleveringsketen van belangrijke metalen overwegen sommige autofabrikanten – die meer elektrische voertuigen willen verkopen – hun activiteiten uit te breiden naar de mijnbouw in de hoop een langetermijnlevering van grondstoffen veilig te stellen.

Elektrische voertuigen worden geassembleerd aan een productielijn in de fabriek van Leapmotor in Jinhua, Zhejiang, China, op 26 april 2023. Foto: China Daily

Begin vorig jaar kondigde General Motors (GM) aan dat het een joint venture was aangegaan met het mijnbouwbedrijf Lithium Americas. Met een investering van 650 miljoen dollar werd GM de grootste klant en aandeelhouder van het mijnbouwbedrijf, waardoor het exclusieve toegang kreeg tot lithium uit een mijn in Nevada, VS, genaamd Thacker Pass.

American Battery Technology heeft een subsidie ontvangen van het Amerikaanse ministerie van Energie (DoE) voor de bouw van een lithiumraffinaderij en een batterijrecyclingfaciliteit in Nevada. Deze subsidie maakt deel uit van het DoE-programma om een binnenlandse toeleveringsketen voor batterijen te creëren.

Laadstation voor elektrische BMW iX-voertuigen. Foto: Getty Images

Ford ontvangt – via een joint venture met het Zuid-Koreaanse batterijbedrijf SK Innovation – een lening van 9,2 miljard dollar van het Amerikaanse ministerie van Energie (DoE), de grootste lening in de geschiedenis van het DoE Loans Program Office, om batterijfabrieken te ontwikkelen in Tennessee en Kentucky.

Stellantis is afzonderlijke joint ventures aangegaan met Samsung SDI en LG Energy Solution voor de bouw van batterijfabrieken in respectievelijk de VS en Canada. Andere bedrijven zoals Tesla, BMW, Volkswagen (VW), Hyundai en Honda doen ook soortgelijke investeringen in de uitbreiding van hun batterijproductiecapaciteit.

De komende jaren zullen er meer samenwerkingsverbanden ontstaan – niet alleen commerciële, maar ook strategische partnerschappen – en deze zullen worden geïmplementeerd in de gehele toeleveringsketen van accu's voor elektrische voertuigen.

Een elektrische pick-up truck uitgerust met een accu van Samsung SDI. (Foto: Korea Economic Daily)

De toekomst van de elektrische auto-industrie ligt in verticale samenwerking, "van mijn tot wiel". Dit betekent dat initiële inspanningen op het gebied van langetermijnplanning en het opbouwen van relaties steeds belangrijker zullen worden.

Maar het verhaal van elektrische autobatterijen draait nu niet alleen meer om lithium. De wereld beweegt zich ook richting goedkopere en meer overvloedige brandstofbronnen, zoals natrium (een bestanddeel van keukenzout) en zwavel.

Startups in de VS en Europa wedijveren om nieuwe soorten batterijen te ontwikkelen met behulp van deze twee materialen. Ze proberen daarbij problemen te overwinnen zoals het feit dat natriumbatterijen niet genoeg energie kunnen opslaan om een voertuig aan te drijven, terwijl zwavelbatterijcellen de neiging hebben snel te corroderen en niet lang meegaan.

Toekomstige elektrische voertuigen – die na 2025 op de markt komen – zouden daarom kunnen overschakelen op natrium-ion (SIB) of lithium-zwavel (Li-S) accucellen, die tot twee derde goedkoper zijn dan de huidige lithium-ion (Li-Ion) accu's, mits de technische beperkingen ervan worden overwonnen.

De gemiddelde prijs van elektrische auto's daalde in 2023 in één jaar tijd met bijna 20%. (Foto: Kelley Blue Book)

Ook Aziatische batterijgiganten doen onderzoek naar nieuwe chemische samenstellingen. Het Chinese CATL is afgelopen oktober begonnen met de massaproductie van de eerste generatie natrium-ionbatterijen. De eerste fabriek heeft een capaciteit van ongeveer 40 GWh per jaar.

Volgens Benchmark Minerals heeft China momenteel 16 van de 20 geplande of in aanbouw zijnde fabrieken voor de productie van natriumbatterijen wereldwijd. De natrium-ionbatterijen van CATL, die zijn verbeterd om de energiedichtheid te verhogen, zullen worden gebruikt door Chery, de negende grootste autofabrikant en toonaangevende auto-exporteur van China.

Het Zuid-Koreaanse LG Energy Solution wil met lithium-zwavelbatterijen vanaf 2025 dit nieuwe type op zwavel gebaseerde batterij voor elektrische voertuigen gaan produceren.

Bron