El Niño is gearriveerd.

Op 8 juni verklaarde de Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) dat El Niño op aarde was begonnen. El Niño is een klimaatfenomeen dat stormen in de Stille Oceaan beïnvloedt, de regenval verhoogt en het risico op overstromingen in Noord- en Zuid-Amerika en andere regio's vergroot. De afgelopen drie jaar is het wereldwijde klimaat beïnvloed door La Niña, waardoor de wereldwijde temperaturen onder het gemiddelde zijn gedaald.

Wetenschappers zijn van mening dat de weersomstandigheden van dit jaar bijzonder zorgwekkend zijn. Volgens Reuters was de laatste keer dat El Niño zijn hoogtepunt bereikte, in 2016, de warmste periode ooit gemeten op aarde.

Meteorologen voorspellen dat El Niño, samen met hittegolven veroorzaakt door klimaatverandering, wereldwijd tot recordhoge temperaturen kan leiden.

Wetenschappers denken dat het El Niño-fenomeen ervoor kan zorgen dat de temperaturen op aarde in de nabije toekomst tot recordhoogtes stijgen. (Foto: Reuters)

Deskundigen maken zich ook zorgen over wat er in de zeeën gebeurt. Het El Niño-fenomeen zal ervoor zorgen dat de oppervlaktetemperaturen van de zee in de oostelijke Stille Oceaan boven het normale niveau stijgen. Zelfs in mei, voordat El Niño begon, waren de oppervlaktetemperaturen van de zee al 0,1 °C hoger dan het vorige record.

"We bevinden ons in een ongekende situatie," aldus Michelle L'Heureux, meteoroloog bij het National Weather Forecast Center, onderdeel van NOOA.

Volgens een studie die in mei in Science werd gepubliceerd, zou de impact van El Niño de wereldeconomie 3 biljoen dollar kunnen kosten door verstoringen in de voedselproductie, industriële processen en de verspreiding van ziekten.

Landen die kwetsbaar zijn voor klimaatverandering beginnen aandacht te besteden aan het El Niño-fenomeen. Peru heeft 1,06 miljard dollar gereserveerd om de gevolgen van El Niño en klimaatverandering aan te pakken. De Filipijnen, een land dat regelmatig te lijden heeft onder tropische stormen, hebben een taskforce opgericht om de effecten van extreme weersomstandigheden te bestrijden.

Welke factoren veroorzaken El Niño?

El Niño is een natuurlijk klimaatfenomeen dat wordt veroorzaakt door warme oceaanstromen in de oostelijke Stille Oceaan.

Dit fenomeen treedt op wanneer de passaatwinden die van oost naar west langs de evenaar in de Stille Oceaan waaien, vertragen of van richting veranderen als gevolg van veranderingen in de atmosferische druk. Wetenschappers hebben echter nog niet kunnen vaststellen welke factoren dit proces in gang zetten.

Omdat de passaatwinden de temperatuur van het door de zon opgewarmde zeewater beïnvloeden, zorgt de verzwakking van deze winden ervoor dat warme oceaanstromen in de westelijke Stille Oceaan naar koudere bassins in de oostelijke en centrale Stille Oceaan trekken.

Tijdens de El Niño-cyclus van 2015-2016, toen deze op zijn hoogtepunt was, daalde het aantal heilbotten voor de kust van Peru drastisch als gevolg van warm water dat vanuit de westelijke Stille Oceaan naar de kust stroomde. Dit fenomeen veroorzaakte ook de vernietiging van een derde van het Great Barrier Reef in Australië.

De ophoping van warm water in de oostelijke Stille Oceaan heeft ook invloed op de atmosfeer door verdamping, wat leidt tot stormen.

"Wanneer El Niño warme waterstromen verplaatst, bewegen stormen met die stromen mee," aldus NOAA-meteoroloog Tom DiLiberto.

Welke invloed heeft El Niño op het wereldwijde klimaat?

Veranderingen in stormactiviteit beïnvloeden snel bewegende luchtstromen, de zogenaamde subtropische stroom. Deze stroom, die wereldwijd weersveranderingen veroorzaakt, wordt naar het zuiden gedrukt en afgevlakt.

"Als je de koers van stormen verandert, verander je de weersomstandigheden," aldus DiLiberto.

Onder invloed van El Niño zal het in het zuiden van de Verenigde Staten kouder en natter worden, terwijl het in het westen van de Verenigde Staten en Canada droger en warmer zal zijn.

Het aantal orkanen in de VS zal afnemen als gevolg van veranderingen in de Atlantische windpatronen. Orkanen in de Stille Oceaan zullen echter toenemen en heviger worden, waardoor ze een directe impact hebben op kwetsbare eilanden in de regio.

India was een van de landen die tijdens de meest recente El Niño-cyclus in 2015 te kampen hadden met ernstige droogte. (Foto: Reuters)

In sommige gebieden in Midden- en Zuid-Amerika zal de regenval toenemen, terwijl Australië te maken krijgt met hevige hittegolven, droogte en bosbranden.

El Niño zal de Hoorn van Afrika helpen om na vijf jaar van La Niña-invloed de droogte te boven te komen.

In het verleden deden zowel El Niño als La Niña zich gemiddeld eens in de 2 tot 7 jaar voor. El Niño duurde 9 tot 12 maanden, terwijl La Niña, dat optreedt wanneer kouder water over de oostelijke Stille Oceaan stroomt, doorgaans één tot drie jaar duurde.

Wordt El Niño beïnvloed door klimaatverandering?

Volgens DiLiberto is de impact van klimaatverandering op El Niño "een zeer belangrijk onderzoeksonderwerp". Hoewel klimaatverandering de impact van El Niño mogelijk verdubbelt – waardoor een warmtelaag bovenop de bestaande warmte ontstaat en het regenseizoen intensiever wordt – is het nog niet mogelijk om definitief vast te stellen dat dit een direct effect heeft op het weerfenomeen.

Wetenschappers kunnen er niet zeker van zijn dat klimaatverandering het evenwicht tussen El Niño en La Niña zal verstoren, waardoor het ene fenomeen vaker zou voorkomen dan het andere. Ze stellen dat als de temperatuur van het zeeoppervlak in alle regio's stijgt, deze cyclus waarschijnlijk niet zal veranderen, omdat de mechanismen van beide fenomenen hetzelfde blijven.

Als de temperatuur van het zeeoppervlak echter ongelijkmatig stijgt, kan het El Niño-fenomeen verergeren.

(Bron: Zing News)

Gunstig
Emotie
Creatief
Uniek

Bron: https://vtc.vn/el-nino-da-toi-ar798648.html