Kunstmatige schaarste?
De actie van de FIFA werd versterkt door eerdere uitspraken van president Gianni Infantino. In februari zei hij: "Alle wedstrijden zijn uitverkocht." Deze uitspraak, samen met de campagnes van de FIFA, wakkerde de wanhopige zoektocht van fans naar wat zij beschouwden als de weinige overgebleven tickets voor de finales verder aan.
Maar in tegenstelling tot de voorspellingen van een hectische jacht op tickets, is het aanbod momenteel nog steeds ongelooflijk ruim. Publicaties zoals Sport Mail, AOL, de New York Times en Yahoo Sports bevestigen allemaal dat er voor veel wedstrijden nog steeds volop tickets beschikbaar zijn.
Een recent onderzoek van Seton Hall University bevestigt deze observatie. De resultaten laten zien dat het percentage fans dat van plan is kaartjes te kopen, is gedaald van 40% in oktober vorig jaar naar 30% in april van dit jaar. De interesse (alleen onder de ondervraagden die toegaven een passie voor sport te hebben) is afgenomen van 21% naar 16%.
Deze cijfers spreken de verklaringen van FIFA volledig tegen. Volgens de statistieken van AOL zijn er voor meer dan 50 groepswedstrijden nog steeds veel tickets beschikbaar. "De vraag is of FIFA te veel vertrouwen heeft in de aantrekkingskracht van het toernooi en de financiële draagkracht van de fans over het hoofd ziet?", aldus de Amerikaanse publicatie.
De ticketprijzen vormen de grootste belemmering.
De belangrijkste reden waarom de tribunes grotendeels leeg blijven, is de zogenaamd "ongelooflijke" prijs. Als je bijvoorbeeld de regerend kampioen Argentinië tegen Algerije in Kansas City op 16 juni wilt zien spelen, moet je minstens 770 dollar neertellen (meer dan 20 miljoen VND voor het goedkoopste kaartje). De wedstrijd Engeland tegen Kroatië heeft een vergelijkbare prijs.
De tickets voor de wedstrijd Brazilië tegen Marokko zijn erg duur op de bovenste tribunes, met de duurste tickets vanaf $1.265. De wedstrijd Duitsland tegen Curaçao heeft meer betaalbare prijzen (ongeveer 10 miljoen VND), maar er zijn nog steeds veel lege plaatsen.
Zelfs de gastheren ondervinden de gevolgen. Meer dan 5.000 tickets voor de openingswedstrijd van de VS tegen Paraguay in het SoFi Stadium zijn nog steeds niet verkocht, met een laagste prijs van $1.120. Hetzelfde geldt voor de wedstrijd tussen de VS en Australië in Seattle, hoewel de ticketprijzen iets zijn gedaald naar $906.
Om het zachtjes uit te drukken, de kaartverkoop voor de wedstrijden van de thuisploeg is laag. Daar zijn verschillende redenen voor. Ten eerste is voetbal nog steeds niet de populairste sport in de Verenigde Staten. Ten tweede werden twee van de groepswedstrijden gespeeld in Los Angeles, een stad met een grote aanhang van immigranten. Deze fans steunen hun thuisploeg eerder in Zuid-Amerika, Azië of Europa dan in de VS.
In Mexico zijn er nog meer dan 1000 plaatsen beschikbaar voor de openingswedstrijd in het Azteca-stadion tussen Mexico en Zuid-Afrika. De organisatoren weigeren echter de ticketprijzen te verlagen en houden ze op een exorbitant niveau van $3000.
Het zijn niet alleen de voetbaltickets die zorgen baren; ook de dienstensector is bezorgd. Een rapport van de American Hotel Association laat zien dat 80% van de hoteleigenaren in gaststeden aanzienlijk minder boekingen heeft dan verwacht. Het aantal boekingen voor het WK 2026 weerspiegelt mede de vraag naar tickets.
Nog maar 35 dagen te gaan tot de openingsceremonie van het WK, en ondanks Infantino's bewering dat er 500 miljoen tickets nodig zijn voor slechts 7 miljoen plaatsen, laat de harde realiteit op de website van de FIFA iets anders zien. Zou het WK 2026 een toernooi kunnen worden dat exclusief voor de elite is, in plaats van een feest voor alle voetbalfans?
Bron: https://tienphong.vn/fifa-bi-to-lam-chieu-tro-de-thoi-ve-world-cup-2026-post1841673.tpo
