De ticketprijzen voor het WK veroorzaakten de grootste crisis tijdens het presidentschap van Gianni Infantino, nadat berichten opdoken dat een zitplaats maar liefst 8.680 dollar kon kosten.
FIFA moest vervolgens een manier vinden om de golf van protesten van fanclubs te sussen door een zeer beperkt aantal tickets van 60 dollar (1,5 miljoen VND) vrij te geven, die de nationale federaties vervolgens konden verdelen onder hun meest loyale fans.
Bovendien stegen de kosten nog verder toen FIFA een dynamisch prijsmodel invoerde, waardoor de hoogste ticketprijs voor de finale omhoogschoot naar $10.990 (bijna 290 miljoen VND).
Dit leidde tot een formele klacht bij de Europese Commissie, en de procureurs-generaal van New York en New Jersey startten eveneens onderzoeken waarin ze FIFA ervan beschuldigden "kunstmatig de prijzen te hebben opgedreven" en "fans te hebben misleid".
De lege stoelen "spreken boekdelen".
Na de openingswedstrijd van het WK 2026 tussen Mexico en Zuid-Afrika in het Azteca-stadion, werd het fenomeen van dunbevolkte tribunes waargenomen bij de wedstrijd tussen Zuid-Korea en Tsjechië in Guadalajara.
Voor aanvang van de wedstrijd verwachtten de organisatoren dat het stadion vol zou zitten, aangezien alle tickets al lang uitverkocht waren. Televisiebeelden lieten echter zien dat veel rijen stoelen in sommige gedeelten leeg bleven.
 |
Bij de wedstrijd tussen Mexico en Zuid-Korea waren veel stoelen leeg. Foto: Reuters. |
Volgens Mexicaanse media waren de lege stoelen het meest opvallend in de twee onderste tribunes van het stadion. Gedurende de eerste helft van de wedstrijd tussen Zuid-Korea en Tsjechië bleven veel rijen stoelen volledig leeg, ondanks dat dit een van de meest verwachte wedstrijden was.
Een van de aangevoerde redenen was de zwarte markt voor tickets. Slechts enkele uren voor de wedstrijd verschenen er talloze kaartjesverkopers rondom het stadion van Guadalajara, die tickets aanboden voor bedragen tussen de 4.000 en 5.800 dollar . Kopers kregen echter geen garantie voor de echtheid van deze tickets.
Vanuit het perspectief van de FIFA verklaarde de wereldvoetbalbond dat de lege stoelen zich bevonden in het gedeelte dat gereserveerd was voor toeschouwers die ervoor hadden gekozen om de wedstrijd staand in plaats van zittend te bekijken.
Deze verklaring overtuigde het publiek echter niet, aangezien de betreffende gebieden gedurende het grootste deel van de wedstrijd vrijwel verlaten waren.
De belachelijk hoge ticketprijzen, zo'n 400 dollar voor een "fatsoenlijke" zitplaats vlak voor de aftrap – vele malen hoger dan bij vergelijkbare groepswedstrijden in voorgaande WK's – werden direct toegeschreven aan de geringe opkomst in Guadalajara.
FIFA lijkt echter, afgezien van de vage definitie van "grote publieksopkomst", bereid een paar wedstrijden met lage opbrengsten te accepteren om trouw te blijven aan haar prijsstrategie.
Lege stoelen bij groepswedstrijden zijn een vertrouwd beeld op het WK en maken al lange tijd deel uit van het spel van vraag en aanbod van de FIFA. Sterker nog, sinds de VS het toernooi in 1994 organiseerden, kampten de daaropvolgende WK's met problemen rond ticketprijzen en bezoekersaantallen, met name in de groepsfase.
 |
Lege tribunes bij het WK zijn niets nieuws. Foto: Reuters. |
Zelfs het best bezochte WK aller tijden kent zijn zwakke punten. Bij de wedstrijd Nigeria tegen Bulgarije in 1994 was minder dan 70% van het Cotton Bowl-stadion gevuld, waardoor de Los Angeles Times zich afvroeg of de prijs van $25 voor de goedkoopste kaartjes niet te hoog was.
Hoge ticketprijzen zijn echter niet altijd de boosdoener. Tijdens het WK van 2010 in Zuid-Afrika werden zo'n 120.000 tickets gratis uitgedeeld aan lokale inwoners.
Deze maatregel, in combinatie met een stortvloed aan tickets van $15 die op het laatste moment werden vrijgegeven, was nog steeds niet genoeg om te voorkomen dat de wedstrijden Kameroen tegen Japan en Nieuw-Zeeland tegen Slowakije voor de helft in de stadions zouden plaatsvinden.
Het spel van de beheersing van de aanvoer
In 2023 kondigde FIFA haar omzetdoelstelling voor de cyclus 2023/26 aan en sprak openlijk de ambitie uit om meer dan 3 miljard dollar te verdienen aan kaartverkoop en VIP-klantenservice tijdens het WK 2026, zes keer zoveel als verwacht voor het WK 2022.
Destijds verklaarde de wereldvoetbalbond dat de ticketstrategie en de omzetdoelstellingen voor het WK 2026 "in lijn waren met de omvang van de commerciële markt en de mogelijkheden die geboden worden door het aantal teams en wedstrijden te verhogen."
Met andere woorden, FIFA was van plan een fortuin te verdienen aan de kaartverkoop toen het de kans kreeg om het Amerikaanse bedrijfsmodel over te nemen.
In vergelijking met traditionele methoden voor de verkoop van voetbaltickets, geeft het dynamische prijsmodel de voetbalbond volledige controle over het ticketaanbod en de aangeboden prijzen.
Anders dan bij een puur dynamisch prijsmodel, dat geen aanbodlimiet kent en volledig op algoritmes gebaseerd is, zal FIFA tijdens het WK 2026 zelf bepalen wanneer en tegen welke prijs tickets worden vrijgegeven.
 |
Ondanks de zorgen over de hoge ticketprijzen bleek het aanbodbeheerbeleid van de FIFA effectief, en dit was desalniettemin een WK dat een recordaantal bezoekers trok. Foto: FIFA. |
Dit betekent dat de ticketprijzen zelfs vlak voor de aftrap nog steeds exorbitant hoog kunnen blijven, waardoor de hoop van fans op goedkopere tickets vervliegt.
Deze strategie wekt grote verontwaardiging bij de meeste voetbalfans, waaronder de internationale media. Voor een zeer gewild evenement als het WK is een dergelijke agressieve prijsstelling echter een verstandige zakelijke strategie.
FIFA streeft ernaar om ongeveer 9 miljard dollar te genereren met het WK 2026, waarvan circa 4 miljard dollar afkomstig is van televisierechten, 1,8 miljard dollar van sponsoring en de rest van de inkomsten uit wedstrijden.
Volgens het laatste rapport van SportBusiness zal FIFA deze doelstelling ruimschoots overtreffen, aangezien er al ongeveer 4,3 miljard dollar is binnengehaald aan televisierechten, een stijging van bijna 50% ten opzichte van het WK 2022.
Het zou geen verrassing zijn als deze organisatie veel meer dan de $3 miljard aan kaartverkoop zou binnenhalen. In Qatar verwachtte FIFA $500 miljoen te verdienen, maar uiteindelijk haalde het bijna $900 miljoen binnen.
Bron: https://znews.vn/fifa-khong-lo-muoi-mat-post1666152.html
