 |
Lege stoelen zijn een veelvoorkomend beeld bij het WK . Foto: Reuters . |
Op de ochtend van 29 juni waren er nog bijna 600 tickets onverkocht voor de wedstrijd Engeland tegen de Democratische Republiek Congo, die op 1 juli plaatsvindt in de Mercedes-Benz Arena in de VS (67.382 zitplaatsen). Daarnaast worden er volgens The Telegraph nog eens bijna 3.000 tickets doorverkocht via de officiële FIFA- website .
In de laatste verkoopronde waren er nog 123 eersteklas tickets beschikbaar voor $885 en 461 tweedeklas tickets voor $770 . Daarnaast werden 2.909 tickets doorverkocht voor prijzen variërend van $747,50 tot maar liefst $138.000 . Deze cijfers omvatten niet de tickets die op onofficiële platforms zoals SeatGeek of Vivid Seats werden aangeboden.
Op 30 juni daalden de doorverkoopprijzen van tickets voor deze wedstrijd met maar liefst 69%, tot ongeveer $598 (15,7 miljoen VND). Volgens MSN waardeerden Engelse fans de sfeer in de VS, maar vonden ze de ticketprijzen en reiskosten voor de knock-outronde te hoog, waardoor het voor velen moeilijk was om hun reis te verlengen om het team te volgen.
Het is niet ongebruikelijk dat er meer onverkochte tickets zijn voor de knock-outfase van het WK dan voor de groepsfase, omdat fans niet kunnen voorspellen welke teams doorgaan naar de volgende ronde. De exorbitante ticketprijzen zullen het echter ongetwijfeld een stuk moeilijker maken om het Mercedes-Benz Stadion op 1 juli te vullen.
De drie groepswedstrijden van Engeland tegen Kroatië, Ghana en Panama werden door de FIFA allemaal als "uitverkocht" of bijna uitverkocht beschouwd, hoewel de officiële cijfers gebaseerd zijn op de kaartverkoop en niet het werkelijke aantal aanwezige toeschouwers weergeven.
 |
De door FIFA vrijgegeven bezoekersaantallen voor de wedstrijd Zuid-Korea - Tsjechië lijken in tegenspraak met het grote aantal lege stoelen in het stadion. Foto: Reuters. |
Het risico op veel lege stoelen tijdens het WK werd al heel vroeg duidelijk, vanaf de openingswedstrijden, toen er al bij de tweede wedstrijd van het toernooi grote lege plekken op de tribunes te zien waren.
Het Estadio Akron in Guadalajara zag er bijvoorbeeld helemaal niet vol uit tijdens de 2-1 overwinning van Zuid-Korea op Tsjechië – te midden van de controverse rond de exorbitante ticketprijzen van het toernooi.
Ondanks de capaciteit van het stadion van 45.664 zitplaatsen en een gerapporteerd aantal toeschouwers van 44.985, waren er duidelijk veel lege rode stoelen te zien, met name in het VIP-gedeelte het dichtst bij het veld op de oostelijke tribune. Deze plaatsen kostten naar verluidt tussen de 400 dollar (10,5 miljoen VND) voor reguliere tickets en 5.000 dollar (meer dan 130 miljoen VND) voor zakelijke arrangementen.
FIFA-voorzitter Gianni Infantino was ook aanwezig bij de wedstrijd. De gepubliceerde bezoekersaantallen suggereren dat bijna alle tickets verkocht waren, maar het is waarschijnlijk dat ze in handen zijn van particulieren of kaartjeshandelaren die ze niet via handelsplatformen kunnen doorverkopen.
Een woordvoerder van FIFA legde later uit: "De officiële bezoekersaantallen weerspiegelen het aantal gescande tickets en het aantal mensen dat in het stadion aanwezig is, en zijn niet gebaseerd op visuele schattingen van het aantal bezette stoelen op een bepaald moment tijdens de wedstrijd. FIFA werkt nauw samen met het stadionmanagement en de ticketverkoopafdelingen om ervoor te zorgen dat alle gepubliceerde gegevens worden geverifieerd."
De woordvoerder merkte ook op dat tijdens de wedstrijd in Guadalajara die dag veel kaarthouders in de gangen stonden in plaats van op hun gereserveerde plaatsen te zitten.
 |
FIFA-voorzitter Gianni Infantino speelt een centrale rol in de controverse rondom de WK-tickets. Foto: Shutterstock. |
Deze wedstrijd vond minder dan 24 uur na de persconferentie van voorzitter Gianni Infantino voorafgaand aan het toernooi plaats, waarin hij verklaarde: "Tot op heden hebben we meer dan 6 miljoen tickets verkocht. De vraag is ongekend, niet slechts een beetje hoger, maar meer dan tien keer zo hoog."
De ticketprijzen voor het WK veroorzaakten de grootste crisis tijdens Infantino's ambtstermijn, nadat berichten opdoken dat tickets tot wel $8.680 konden kosten. FIFA moest vervolgens de golf van protesten van fanclubs sussen door een zeer beperkt aantal tickets van $60 vrij te geven, die nationale federaties vervolgens konden verdelen onder hun meest loyale fans.
Bovendien werden de kosten nog verder opgedreven toen FIFA een dynamisch prijsmodel invoerde, waardoor de hoogste ticketprijs voor de finale omhoogschoot naar $10.990 (bijna 290 miljoen VND). Dit leidde tot een formele klacht bij de Europese Commissie, en de procureurs-generaal van New York en New Jersey startten eveneens onderzoeken waarin ze FIFA ervan beschuldigden "de prijzen kunstmatig te hebben opgedreven" en "fans te hebben misleid".
Het onderzoeksplan omvat de mogelijkheid om relevante documenten bij FIFA op te vragen. Zelfs de Amerikaanse president Donald Trump heeft gezegd dat hij "geen geld zou uitgeven" aan tickets tegen zulke prijzen. FIFA verdedigt het beleid en stelt dat de prijzen passend zijn voor grote sportevenementen in Noord-Amerika en dat de netto-opbrengst opnieuw zal worden geïnvesteerd in de ontwikkeling van het internationale voetbal.
Bron: https://znews.vn/fifa-lai-sap-muoi-mat-o-tran-anh-chdc-congo-post1664626.html
