[GALERIJ] De Japanse ambitie voor het grootste "superoorlogsschip" in de geschiedenis.

De IJN Zipang – het 500.000 ton wegende superslagschip dat Japan voor de Eerste Wereldoorlog voor ogen had – wordt beschouwd als een van de meest ambitieuze oorlogsschipontwerpen in de geschiedenis.

Vlak voor het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog ontwierp een visionaire Japanse marineofficier plannen voor wat het grootste slagschip ooit gebouwd zou kunnen worden. Dit super-slagschip, de Zipang, zou een waterverplaatsing van maar liefst 500.000 ton krijgen – veel meer dan welk schip dan ook dat toen of sindsdien was gebouwd.

Omdat het waarschijnlijk ongehoord was, is het geen wonder dat het idee snel werd verworpen. Maar het concept zelf was zowel vreemd als fascinerend. De IJN Zipang werd ontworpen als een complete vloot in één schip.

De IJN Zipang, een idee van luitenant-commandant Hidetaro Kaneda van de marine, ging de geschiedenis in als een van de meest ambitieuze schepen ooit ontworpen. Met een waterverplaatsing van een half miljoen ton was het schip ontworpen om een ​​vuurkracht te bezitten die gelijkwaardig was aan die van een complete vloot, geconcentreerd in één enkel slagschip.

Om het in perspectief te plaatsen: in die tijd woog een gemiddeld slagschip slechts zo'n 25.000 tot 30.000 ton. Dat was ook veel meer dan de beroemde Japanse super-slagschepen van de Yamato-klasse, die een waterverplaatsing van ongeveer 72.000 ton hadden.

Dat betekent dat de Zipang qua gewicht ongeveer zeven keer zo groot zou zijn als de Yamato. Als het schip ooit gebouwd was, zou het zelfs enkele decennia vóór de Yamato gebouwd zijn. Volgens het ontwerp zou het schip tot 90 meter breed en meer dan 609 meter lang zijn geweest. Ter vergelijking: het grootste oorlogsschip ooit gebouwd, de USS Gerald R. Ford, was slechts 342 meter lang.

Deze specificaties waren echter niet willekeurig. Kaneda betoogde dat de enorme breedte noodzakelijk was om het schip stabiel te houden in de Stille Oceaan. 295 voet (90 meter) was toevallig ook de gemiddelde golflengte van de oceaangolven in dat gebied. Maar de grootte was slechts het begin. Zo'n grote romp zou de Zipang theoretisch in staat stellen meer dan 100 zware kanonnen te dragen, met potentiële kalibers tot 20 inch (51 cm).

Het schip was bovendien ontworpen om zeer wendbaar te zijn, met een potentiële topsnelheid van 42 knopen – een buitengewoon ambitieus ontwerp. Japan was niet het enige land dat droomde van gigantische oorlogsschepen. Het meest bekend is het Verenigd Koninkrijk, dat de ambitie had om het kolossale vliegdekschip HMS Habakkuk te bouwen.

Dit kolossale schip, met een lengte van ongeveer 600 meter, zou gebouwd worden van een mengsel van houtpulp en ijs, genaamd "pykrete". Het project werd uiteindelijk stopgezet, maar het idee was om een ​​"onzinkbaar" schip te creëren om Duitse onderzeeërs in de Atlantische Oceaan te bestrijden.

Het eerste wat opvalt, is dat de IJN Zipang nooit een serieus voorstel van Kaneda was, maar eerder een "denkexperiment". Hij opperde de hypothese dat Japan zijn beperkte middelen beter kon richten op een kleiner aantal grotere, krachtigere schepen in plaats van op veel kleinere, zwakkere schepen. In die zin was de IJN Zipang de ultieme uitwerking van deze denkwijze.

Vandaag de dag klinkt dat idee misschien gek, maar je moet je inleven in de denkwijze van de scheepsontwerpers uit die tijd. Vóór het tijdperk van de vliegdekschepen vormden dreadnoughts – later slagschepen – het middelpunt van elke grote marine. Met hun enorme kanonnen en dikke bepantsering had degene die het grootste schip bezat theoretisch gezien de beste controle over de zeeën.

Uiteindelijk bepaalde het lot dat het slechts een "gedachte-experiment" zou blijven, maar de IJN Zipang blijft een van de meest intrigerende oorlogsschepen die ooit zijn bedacht. Een schip van 500.000 ton als dit zou destijds het grootste droogdok ter wereld hebben vereist. Het zou ook enorme kranen, een gigantische staalproductiecapaciteit en een bijbehorend transportsysteem hebben gevergd.

Military Times, JPX

Bron: https://khoahocdoisong.vn/gallery-tham-vong-sieu-chien-ham-lon-nhat-lich-su-cua-nhat-ban-post2149099684.html