Bezoek de Chatham-eilanden

Bij de vermelding van Nieuw-Zeeland denken veel toeristen meteen aan Auckland, Dunedin, Christchurch en tientallen andere prachtige bestemmingen.

De Chatham-eilanden worden echter zelden genoemd, omdat deze archipel in het uiterste oosten van Nieuw-Zeeland grotendeels ongerept is gebleven. Maar juist dat maakt Chatham een ​​ideale bestemming voor wie de drukte van het stadsleven wil ontvluchten.

De basaltkolommen bij Chatham.

Verbluffende natuur

De enige manier om Chatham te bereiken is per vliegtuig naar Tuuta Airport op het eiland. Air Chathams verzorgt vier keer per week (winter) en zes keer per week (zomer) vluchten tussen Christchurch en Chatham, en tussen Wellington en Chatham. Omdat er geen retourvluchten op dezelfde dag zijn, moeten bezoekers minstens één nacht op het eiland verblijven. Het is raadzaam om uw hotel minstens drie weken van tevoren te boeken om vertragingen bij het vinden van accommodatie te voorkomen.

De Chatham-eilanden bestaan ​​uit het grotere Chatham Island en het kleinere Pitt Island. Er wonen slechts ongeveer 600 mensen op Chatham Island. Een groot deel van het eiland is bedekt met bossen, graslanden, meren, moerassen en stranden. De grote verscheidenheid aan planten- en diersoorten die op Chatham Island samenleven, is voor velen verrassend. Er zijn 388 plantensoorten, waaronder 47 endemische soorten zoals het Chatham-vergeet-me-nietje, de Chatham-margriet en de Chatham-kerstboom.

Veel bezoekers komen naar Chatham om zeldzame vogels te zien, zoals de purperstormvogel ( de zeldzaamste zeevogel ter wereld ), de Chatham-schelp, de Chatham-papegaai, de zwarte zangvogel, enzovoort. Het natuurreservaat Tuku is de thuisbasis van deze vogels. Als bezoekers zeeleeuwen, zeehonden en walvissen willen zien, moeten ze naar Munning Point gaan. Daar verzamelen zich altijd duizenden zeehonden.

Te Whanga Lagoon is een ideale bestemming voor visliefhebbers. Het brakke, ondiepe water wemelt van witvis, paling, mosselen, kokkels en andere schelpdieren. Bezoekers kunnen eenvoudig hengels, scheppen, emmers en zeven huren om zelf hun maaltijd te bereiden. Bovendien is het kalkstenen zandstrand van de lagune een soort 'kerkhof' voor honderden prehistorische haaien. Echt gelukkige bezoekers vinden misschien zelfs een slagtand tijdens een wandeling over het strand.

Pitt Island is een van de bezienswaardigheden die je absoluut moet bezoeken in Chatham.

Niet ver van de Te Whanga-lagune bevindt zich een basaltformatie. Hier staan ​​honderden zeshoekige zwarte rotskolommen naast elkaar, als een schaakbord. Het zijn eigenlijk vulkanische rotsen die in de loop der tijd door zeegolven zijn geërodeerd.

Pitt Island, met slechts 40 inwoners, is een fascinerende bestemming. Het is de plek met de vroegste zonsopgang ter wereld. Veel bezoekers komen naar Pitt Island om simpelweg op het meest oostelijke punt van het eiland te staan ​​en als eerste de zonsopgang te zien. Een prachtige plek om de zonsopgang te bekijken is de landtong die uitkijkt over een rotsformatie midden in de zee, die de lokale bevolking de "piramide" noemt. Deze rots is de thuisbasis van de Chatham-albatros, een soort die alleen in dit gebied voorkomt.

Ontdek de lokale cultuur.

Chatham, ondanks zijn kleine bevolking, is de thuisbasis van drie verschillende etnische groepen: Moriori, Maori en blanken. De Moriori zijn de oorspronkelijke bewoners van Chatham. Momenteel leven er nog maar ongeveer 1000 Moriori in heel Nieuw-Zeeland, waarvan bijna 40 alleen al op Chatham Island. Tame Horomona Rehe (Engelse naam: Tommy Solomon) was de laatste volbloed inwoner van Chatham. Hij was een gerenommeerd agronoom, boer en filantroop. Na Tame's dood in 1933 richtten zijn nakomelingen een standbeeld van hem op en transformeerden ze zijn boerderij tot een museum. Tegenwoordig zijn het standbeeld en het Tommy Solomon Museum absolute aanraders op Chatham Island.

Een andere bestemming voor bezoekers die de lokale cultuur willen ontdekken, is het Chatham Museum. Het museum beschikt over een uitgebreide collectie artefacten en documenten over de geschiedenis en het leven van de inwoners van Chatham, van de prehistorie tot nu. Het museum heeft ook een 'levende tentoonstelling' waar lokale ambachtslieden en kunstenaars hun vaardigheden laten zien. De traditionele bijenteeltruimte van het museum is eveneens een populaire attractie. Chatham-honing is beroemd in heel Nieuw-Zeeland dankzij de bijen die zich voeden met de nectar van de inheemse Tarahina-boom. Bezoekers van het museum mogen zeker niet vergeten wat honing te kopen.

Het JM Barker National Historic Preserve in Chatham was oorspronkelijk een bos van grote spirituele betekenis voor het Moriori-volk. In plaats van beelden te beeldhouwen, kerfden ze spirituele afbeeldingen in boomstammen voor verering. Deze gravures, die na honderden jaren nog steeds duidelijk zichtbaar zijn, tonen het nauwgezette vakmanschap en de bekwame handen van het Moriori-volk.

Vlakbij het JM Barker-reservaat ligt de Nunuku-grot. Volgens de legende was deze grot de woonplaats van opperhoofd Nunuku, die een verbod op doden instelde en eeuwenlange vrede op het eiland bracht. De geschiedenis van de grot is echter nog ouder dan die van Nunuku. De wanden zijn versierd met prehistorische gravures.

Het historische Duitse zendingshuis aan Waitangi Road werd in 1866 gebouwd door missionarissen uit Moravië (nu onderdeel van Tsjechië). Het huis heeft een uniek uiterlijk dankzij de vier stenen muren die met elkaar verbonden zijn door pleisterwerk van schelpen. Naast de woning van de missionarissen diende het ook als de enige school van het eiland. Het huis en het omliggende terrein zijn nu een nationaal historisch monument van de eerste categorie.

Over festivals gesproken, naast de nationale feestdagen is het Chatham Festival het grootste evenement op het eiland. Het festival vindt jaarlijks begin maart plaats en biedt de eilandbewoners de gelegenheid om samen te komen, te eten en te genieten van traditionele kunstvoorstellingen. De laatste jaren, met de ontwikkeling van het toerisme in Chatham, verwelkomt het Chatham Festival ook professionele artiesten uit heel Nieuw-Zeeland.

Bron: https://hanoimoi.vn/ghe-tham-quan-dao-chatham-673764.html