Orgaantransplantatie kan de persoonlijkheid veranderen.

Het artikel "Persoonlijkheidsveranderingen gerelateerd aan orgaantransplantatie", gepubliceerd in januari in het medische tijdschrift Transplantology, bespreekt hoe sommige ontvangers van orgaantransplantaties aanzienlijke en blijvende veranderingen in hun denken en gedrag hebben ervaren.

Onderzoekers van de University of Colorado School of Medicine in de VS zijn begonnen met een onderzoek naar persoonlijkheidsveranderingen na orgaantransplantaties. Ze onderzoeken met name welke veranderingen optreden bij harttransplantatiepatiënten en of deze verschillen van die bij patiënten die andere organen hebben getransplanteerd.

Onderzoek wijst uit dat orgaantransplantatie de persoonlijkheid verandert (Figuur 1). — Onderzoek wijst uit dat ontvangers van orgaantransplantaties persoonlijkheidsveranderingen kunnen ervaren die verband houden met de donor. (Afbeelding: Shutterstock)

Er treden veel veranderingen op in persoonlijkheid, interesses en zelfs nieuwe herinneringen.

Voor het onderzoek werden 47 mensen online ondervraagd, waaronder 23 harttransplantatiepatiënten en 24 ontvangers van andere organen. De resultaten toonden aan dat 89% van de orgaantransplantatiepatiënten persoonlijkheidsveranderingen na de operatie rapporteerde. Er waren geen significante verschillen tussen harttransplantatiepatiënten en ontvangers van andere organen.

Deze veranderingen omvatten voorkeuren met betrekking tot eten, beroep, muziek , kunst, intieme relaties en vrijetijdsbesteding. Sommige individuen beschikken mogelijk over een grotere sociale en seksuele aanpassingsvermogen, evenals een verhoogd bewustzijn van spiritualiteit of religie.

Hoewel deze veranderingen vaak onschadelijk of zelfs gunstig zijn, kunnen sommige zorgwekkend zijn, waaronder delirium, depressie, angst, psychose en seksuele disfunctie.

Daarnaast hebben sommige mensen die een orgaantransplantatie hebben ondergaan "nieuwe herinneringen" ontwikkeld die ze blijkbaar nooit eerder hebben ervaren. Deze herinneringen houden vaak verband met de zintuiglijke waarnemingen van de orgaandonor.

Het artikel noemt een voorbeeld: "Een 56-jarige universiteitsprofessor ontving een harttransplantatie van een 34-jarige politieagent die tragisch om het leven kwam nadat hij in zijn gezicht was geschoten."

"Na de transplantatie vertelde de ontvanger over een vreemde ervaring: 'Een paar weken na de harttransplantatie kreeg ik dromen waarin ik een lichtstraal recht in mijn gezicht zag schijnen en mijn gezicht gloeiend heet werd, alsof het in brand stond.'"

"De Hartcode"

Er zijn verschillende theorieën geopperd om dit fenomeen te verklaren. Psychologisch gezien kunnen persoonlijkheidsveranderingen bij orgaanontvangers voortkomen uit hun eigen fantasieën over de donor, of het kan te wijten zijn aan het gebruik van afweermechanismen door de ontvanger om de stress van het transplantatieproces te verwerken.

Biochemische theorieën suggereren ondertussen dat de herinneringen en persoonlijkheidskenmerken van de donor in het donororgaan kunnen worden opgeslagen en aan de ontvanger kunnen worden overgedragen.

Een voorbeeld hiervan is de overdracht van een 'engram' – een geheugenspoor over ervaringen uit het verleden – van de hersenen van de donor naar de hersenen van de ontvanger via extracellulaire blaasjes (exosomen). Ook is het idee geopperd om cellulair geheugen tussen een donor en een ontvanger over te dragen, bijvoorbeeld via DNA- en RNA-geheugen.

Onderzoek wijst uit dat orgaantransplantatie de persoonlijkheid verandert (Figuur 2). — Omslag van Paul Pearsalls boek *The Heart Code*. Foto: Amazon

Een andere hypothese suggereert dat persoonlijkheidskenmerken worden overgedragen via het zenuwstelsel in het hart, een systeem dat chemische neurotransmitters gebruikt om te communiceren en informatie op te slaan.

Dit systeem, ook wel bekend als het 'hersenen-hart', zou herinneringen opslaan die tijdens de transplantatieoperatie aan de ontvanger kunnen worden overgedragen, waardoor mogelijk de persoonlijkheid van de ontvanger verandert.

Een andere hypothese heeft betrekking op het elektromagnetische veld van de ontvanger. Deze hypothese suggereert dat de persoonlijkheidsinformatie van de donor mogelijk is opgeslagen in het elektromagnetische veld van het hart en tijdens de operatie wordt overgedragen, wat kan leiden tot veranderingen in de persoonlijkheid van de ontvanger. Deze hypothese wordt geopperd omdat het menselijk lichaam een elektrisch geheel is, volledig samengesteld uit geladen deeltjes, die worden beheerst door elektromagnetische principes.

Dr. Mitch Liester, de auteur van het artikel, verklaarde: "Persoonlijkheidsveranderingen kunnen ook het gevolg zijn van een verbeterde fysieke gezondheid na een operatie, in plaats van een overdracht van persoonlijkheid van de donor naar de ontvanger."

Persoonlijkheidsveranderingen worden op vergelijkbare wijze beschreven in het boek "The Heart Code" van neuropsycholoog Paul Pearsall, die in 1999 aantoonde dat veel persoonlijkheidskenmerken van harttransplantatiepatiënten veranderen afhankelijk van de donor.

Een van die gevallen betrof een 5-jarig jongetje dat het hart ontving van een 3-jarig jongetje genaamd Thomas. Thomas was tragisch overleden nadat hij van een vensterbank was gevallen toen hij een superheldenspeeltje probeerde te pakken. Of het nu toeval was of erfelijke persoonlijkheidskenmerken, het 5-jarige jongetje deelde na de harttransplantatie de interesses van Thomas.

Hoai Phuong (volgens SCMP)

Bron