De pinguïnjongen droomt ervan te vliegen.

(Dan Tri Newspaper) - "Iedereen noemt me met de schattige bijnaam 'Pinguïn', een geliefd dier," vertelde Nguyen Gia Lam optimistisch over de ongelukkige situatie waarin hij al zijn vier ledematen moest laten amputeren.

De "pinguïnjongen" Nguyen Gia Lam werd door vrijwilligers en medewerkers van het eindexamencentrum geholpen om naar de examenruimte te gaan (Foto: Huyen Nguyen).

De bijnaam "Pinguïnjongen" is Gia Lam al sinds zijn kindertijd bijgebleven. Voor deze leerling in de twaalfde klas van de Dien Hong middelbare school (district 10, Ho Chi Minh-stad) is het een schattige naam. Hij vindt het prima om vergeleken te worden met een dier waar veel mensen van houden, een bijzonder symbool met een eigen, unieke schoonheid.

In Lams heldere ogen was het geen verschil, maar een uniek kenmerk dat haar op haar eigen manier bijzonder maakte.

Nguyen Gia Lam (geboren in 2007) werd geboren met een perfect gevormd lichaam, maar werd helaas getroffen door een aangeboren hartafwijking. Op tweejarige leeftijd, na een interventieoperatie, dwongen ernstige complicaties de amputatie van al zijn vier ledematen af ​​om zijn leven te redden.

Van een gezonde jongen moest Lam een ​​totaal ander leven onder ogen zien. Toch koesterde hij diep in zijn jonge ziel een grote, vurige droom: een normaal leven leiden.

En die jongeman doet er alles aan om zichzelf elke dag te bewijzen. Dit jaar zit Nguyen Gia Lam in het laatste jaar van de middelbare school, studeert hij op de juiste leeftijd en heeft hij het eindexamen van 2025 al gehaald.

Dit is een belangrijke mijlpaal, een keerpunt in Lams leven, dat de weg vrijmaakt voor zijn toekomstige ontwikkeling en zelfredzaamheid.

Met een constante glimlach op haar gezicht zei Lam dat ze zich grondig had voorbereid en haar best zou doen om voor dit examen te slagen, en zo degenen die altijd van haar hebben gehouden en in haar hebben geloofd niet teleur te stellen.

"De afgelopen dagen heb ik me gericht op het oefenen van examenvragen en het herhalen van de formules die ik heb geleerd. Ik ben vaak tot 1 uur 's nachts opgebleven om te oefenen. Mijn gevoelens vandaag, tijdens het examen, zijn moeilijk te beschrijven," aldus Lam.

Ondanks dat al zijn vier ledematen geamputeerd waren, beweerde de mannelijke student dat hij nog steeds een pen kon vasthouden en zijn opdrachten kon maken, ook al wist hij dat hij niet zo snel zou schrijven als zijn klasgenoten.

"Zelf schrijven, vooral tijdens de literatuurles, helpt me om mijn ideeën duidelijk te verwoorden. Eerder vroeg ik mijn docenten om dingen voor me te herschrijven, maar ik vind het lastig om mezelf zo uit te drukken dat ze het begrijpen," aldus de mannelijke student.

Terugdenkend aan de eerste dagen na de operatie, was het een aaneenschakeling van overweldigende moeilijkheden die de wilskracht van het kind en zijn hele familie op de proef stelden. Van de meest simpele dingen zoals persoonlijke hygiëne tot studeren, Lam moest uitzoeken hoe hij kon oefenen met zijn nog in ontwikkeling zijnde stompjes.

Ze vertelde dat ze tot nu toe alleen nog de hulp van haar broer nodig heeft bij het aankleden en lopen; verder doet ze alles zelf om zelfstandig te zijn in haar dagelijks leven. Lam kan ook met gemak een pen vasthouden om te schrijven en een computer en telefoon bedienen, uitsluitend met behulp van haar ellebogen.

Wie Lam heeft ontmoet, heeft ongetwijfeld grote waardering gekregen voor deze jonge man met een buitengewone wilskracht en een optimistische instelling. Gia Lam zegt dat hij zich nooit gediscrimineerd heeft gevoeld. Integendeel, hij heeft altijd liefde en acceptatie van iedereen ontvangen.

"Mensen behandelen me als iemand die hulp nodig heeft en stellen me boven alles. Als er iets is wat ik niet kan, zijn ze begripvol; ze dwingen me niet en maken het me niet moeilijk," vertelde Lam.

Mijn vrienden behandelen me als ieder ander, zonder onderscheid. Mijn leraren zijn altijd vriendelijk, vragen naar me en tonen bezorgdheid. Zelfs als ik vreemde blikken van vreemden krijg, stoort het me niet zo erg, omdat ik mezelf voorhoud dat ik altijd geaccepteerd word.

Lam beschouwde dit als een gelukje en geloofde dat hij perfect in staat was om de dingen te doen die gewone mensen doen. Deze gevoelens vormden een grote motivatie voor Lam om zelfredzaam te worden en zijn vaardigheden te ontwikkelen.

"Ik begrijp dat ik, om te bewijzen dat ik een volkomen normaal persoon ben, drie keer, zelfs tien keer harder moet werken dan anderen," zo verwoordde Gia Lam zijn vastberadenheid. Voor de student moet het leven altijd positief ingesteld zijn, zodat alles betekenis krijgt.

Mevrouw Pham Thi Anh Tuyen, de mentor van Gia Lam, merkte op dat de jongen erg actief, ijverig en geliefd is bij zijn vrienden. Ze zei dat Lam speciale toestemming had gekregen om zijn middelbareschooldiploma te halen, maar dat hij toch nog toelatingsexamen had gedaan voor de universiteit.

"Ze is altijd vrolijk, optimistisch en hardwerkend in haar studie. Lam heeft een prima schoolrapport en heeft nog nooit een berisping van haar leraren nodig gehad," aldus mevrouw Tuyen.

Mevrouw Nguyen Thi Manh, de moeder van Gia Lam, vertelt over de moeizame maar vreugdevolle reis die haar zoon doormaakte toen hij 4 of 5 jaar oud was en leerde schrijven.

Aanvankelijk gaf ze haar kinderen thuis les, waarbij ze hen geduldig door elke letter heen leidde, maar door gebrek aan professionele training was dit niet erg effectief. Later, dankzij een verwijzing, werd Lam naar het Tu Du-ziekenhuis in het dorp Hoa Binh gebracht, waar een leraar werkte die gespecialiseerd was in kinderen met een beperking. Mevrouw Manh bracht de tweeling, Gia Lam en Gia Hung, elke dag volhardend naar de les, wachtte buiten en verwaarloosde al haar werk om voor haar kinderen te zorgen.

Gia Lams schrijfvaardigheid ontwikkelde zich vrij snel dankzij haar buitengewone zelfbewustzijn en inzet. Mevrouw Manh vertelde trots: "Gia Lam is erg consciëntieus; ze schrijft snel, ze pakt gewoon pen en papier en begint te schrijven."

Gia Lam tijdens een lees- en schrijfles in het dorp Hoa Binh, in het Tu Du-ziekenhuis (Foto: aangeleverd door de familie).

Gia Lâm haalde ook herinneringen op en vertelde dat ze destijds een pen pakte en over het schrijven nadacht tot het haar lukte. Ze had er altijd vertrouwen in dat ze het kon, dus toen het haar lukte, beschouwde ze het als vanzelfsprekend.

De zoektocht naar een basisschool voor Gia Lam verliep echter niet zonder problemen. Veel scholen weigerden haar destijds omdat ze een handicap had.

Mevrouw Manh vertelde dat ze bij veel scholen had aangeklopt, maar alleen maar afwijzingen had gekregen. Gelukkig werden de twee broers, Lam en Hung, dankzij de hulp van een leraar in het dorp Hoa Binh en de steun van de directeur van de basisschool Phan Van Tri (district 1, Ho Chi Minh-stad) uiteindelijk toch op de school toegelaten.

"Toen ik me aanmeldde, zaten de klassen al vol. De directeur had medelijden met onze situatie, dus na even nadenken besloot hij plaats te maken voor de twee broers, waardoor Lam de kans kreeg om te studeren. Daar ben ik hem ontzettend dankbaar voor," vertelde de moeder.

Lams tweelingbroer, Nguyen Gia Hung, is in het bijzonder zijn beste vriend. Hung zorgt elke dag voor zijn jongere broer en brengt hem naar school en haalt hem weer op, ook al zitten ze op verschillende scholen.

Vanaf de vroege ochtend bereidt Hung eten en een tandenborstel voor zijn jongere broertje, brengt hem naar school en haast zich vervolgens terug naar huis om voor zichzelf te zorgen. 's Middags laat hij alle leuke dingen met vrienden schieten om vroeg naar huis te gaan en zijn broertje op te halen. Deze hechte band tussen broer en zus vormt een solide basis voor Lam.

"Ik zie hem als een vriend, iemand met wie ik dingen kan delen, iemand die me volledig kan helpen, iemand aan wie ik zonder aarzeling om hulp kan vragen," vertelde Gia Lam geëmotioneerd.

Elke dag achterop zijn motor zitten op weg naar school, regelmatig grappige verhalen delen of even stoppen bij eetkraampjes om te kletsen... dat zijn onvergetelijke momenten voor Lam.

De tweelingbroer beschouwde de zorg voor zijn jongere broertje als vanzelfsprekend, helemaal niet als een last. Hung begreep dat hij de plaats van zijn ouders moest innemen in de zorg voor zijn broertje en de last moest delen.

Gia Hung peinsde zachtjes, zijn blik afwezig alsof hij terugdacht aan het verleden: "Op de dag dat Lam geopereerd werd en uit het ziekenhuis werd ontslagen, veranderde er iets enorms, waardoor ik in de war raakte. Ik vroeg mijn ouders wat er gebeurd was, waarom Lam anders was, maar de volwassenen bleven de vraag ontwijken."

Uit liefde voor zijn ouders en jongere broertje of zusje koos Hung ervoor om een ​​vervolgopleiding te volgen om geld te sparen, ook al zorgde dit voor een behoorlijk vol schema omdat hij zijn studie moest combineren met het brengen en halen van zijn broertje of zusje van en naar school.

"Mijn ouders moeten heel hard werken om hun spullen te verkopen; ze zijn van middernacht de dag ervoor tot 4 of 5 uur 's ochtends bezig. Daarom moet ik ze helpen met een deel van het werk, ook om de nadelen te compenseren waar Gia Lam mee te maken heeft," vertelde Hung met opmerkelijke volwassenheid.

Hung hoopt dat zijn jongere broer of zus een volledige opleiding kan volgen en een stabiele baan kan vinden waarvoor hij of zij niet veel hoeft te reizen.

De ziekte van Gia Lam heeft de financiële situatie van haar gezin behoorlijk onder druk gezet. Het hele gezin van vijf huurt een klein huisje in een steegje aan de To Hien Thanhstraat (District 10, Ho Chi Minh-stad) om een ​​eetkraam te runnen. De begane grond is voor de verkoop en de kleine mezzanine erboven is hun woonruimte. Het is een leven vol ontberingen, waarin Lams ouders moeite hebben om genoeg geld te verdienen om de opleiding van hun drie kinderen te bekostigen.

Ze koesterden echter altijd de wens dat "hoe zwaar de ouders het ook hebben, hun kinderen de kans moeten krijgen om naar school te gaan."

Mevrouw Manh vertelde dat het gezin verschillende keren was verhuisd om een ​​plek te vinden die zowel geschikt was om te wonen als gunstig gelegen voor hun bedrijf, met een zolder die hun zoon kon ondersteunen. Ze zouden er alles aan doen om de beste omstandigheden voor Lam te creëren.

Gia Lam begreep die gevoelens en zei dat zijn ouders de belangrijkste mensen in zijn leven zijn. Zijn vader toont zijn liefde door daden, ook al spreekt hij zelden. Zijn moeder werkt altijd hard om geld te verdienen en brengt onvoorwaardelijke offers voor haar kinderen.

"Vaak zag ik mijn moeder zelfs om 5 uur 's ochtends nog schoonmaken, en dat brak mijn hart. Ik weet dat mijn ouders zoveel hebben geleden. Toch zorgt mijn moeder altijd voor me en stelt ze me onvoorwaardelijk op de eerste plaats. Ze moedigt me altijd aan om te doen wat ik leuk vind, om me te ontwikkelen, om te leven, en ze zal er altijd voor me zijn," aldus Lam vol diepe dankbaarheid.

De "pinguïnjongen" put motivatie uit de opofferingen en zorg van zijn ouders en broers en zussen om te leven en zichzelf te ontwikkelen.

Gia Lâm koestert de droom om grafisch ontwerpster te worden. Ze is ervan overtuigd dat ze goed geschikt is voor dit vakgebied, omdat ze houdt van creativiteit en unieke opdrachten, en een "uitzonderlijk esthetisch gevoel" heeft dat "bovengemiddeld" is.

Lam is al van jongs af aan zelfstandig met computers en technologie in aanraking gekomen, wat haar heeft geholpen om zich te verdiepen in fundamentele professionele vaardigheden. Ze voelt zich van nature creatief en introspectief ingesteld, en het bedienen van een computer met haar ellebogen is voor haar een tweede natuur geworden.

Voor Gia Lam is stabiliteit het belangrijkste doel, daarna pas ontwikkeling. Ik hoop dat ik in de toekomst mijn eigen baas kan zijn en een goed inkomen heb om mezelf te onderhouden zonder afhankelijk te zijn van anderen.

"Mijn ouders maken deel uit van mijn leven, en van iets wat ik later zal terugbetalen," zei Gia Lam tegen zichzelf.

Een student in Ho Chi Minh-stad, bij wie beide armen en benen zijn geamputeerd, "schetst" zijn studieroute voor de universiteit (Video: Cao Bach).

Ondanks de moeilijkheden van het runnen van een bedrijf in het smalle steegje en het onderhouden van drie kinderen die naar school moesten, waren meneer en mevrouw Manh vastbesloten om er alles aan te doen om Gia Lam een ​​opleiding te bieden.

Desondanks maakte mevrouw Manh zich zorgen over de toekomst van haar zoon, vooral nu hij op het punt stond naar de universiteit te gaan. Ze piekerde over wie Lam zou ondersteunen als zijn ouders oud en zwak waren, want zijn oudere broer, Gia Hung, had ook een eigen leven nodig.

Haar grootste zorg was dat Lam opgroeide terwijl zijn ouders ouder en zwakker werden. Ze hoopten dat Lam een ​​beroep zou vinden zodat hij onafhankelijk kon zijn en niet van anderen afhankelijk hoefde te zijn.

Naast de zorgen over het vervoer van Gia Lam van en naar de universiteit, bezorgen de collegegelden voor beide broers hen ook hoofdbreken.

"Tijdens zijn middelbareschooltijd kwam Lam in aanmerking voor vrijstelling van schoolgeld, maar de familie vond de kosten niet te hoog – een paar honderdduizend dong per maand, binnen het budget van de ouders – dus bleven ze voor hem betalen in plaats van vrijstelling aan te vragen. Maar de universiteit is een heel ander verhaal," legde mevrouw Manh uit.

Vanaf nu mag Gia Hung zelf zijn school kiezen, dus zal ze Gia Lam weer van en naar school moeten brengen, wat een zware financiële last voor haar man zal betekenen.

De stem van de moeder werd zachter toen ze over de toekomst van haar kinderen sprak: "Ik weet dat het, nu ze allebei naar de universiteit gaan, een enorme financiële last voor het gezin zal zijn."

Ze vertelde dat Gia Lam dolgraag naar de universiteit wilde, maar bang was dat zijn ouders het zich niet konden veroorloven. De dag voor het eindexamen vroeg Lam zelfs aan zijn moeder: "Mam, studeren aan de universiteit kost veel geld, en het collegegeld voor Gia Hung is ook erg hoog. Kun je het betalen? Ik ben bang dat je geld zult moeten lenen."

Toen de moeder de woorden van haar kind hoorde, deed het haar hart pijn.

"Maar toen stelde ik mijn kind gerust: 'Ga gewoon studeren, kijk wat er gebeurt, ik kom er wel uit'", vertelde mevrouw Nguyen Thi Manh.

Zelfs in de moeilijkste tijden is optimisme altijd het leidende principe geweest voor Gia Lam en een inspiratiebron voor haar familieleden. Ze focust zich niet op haar zwakheden, maar kijkt recht vooruit en geniet volop van het leven: "Leef gewoon, kijk niet naar je zwakheden, kijk gewoon recht vooruit, wees sociaal en iedereen zal sociaal met je zijn, probeer niet anders te zijn, leef binnen je mogelijkheden," aldus Lam.

Voor Lam is optimisme niet alleen belangrijk voor examens, maar ook fundamenteel voor het leven.

"Als ik geen goed leven leid, heeft al het andere geen betekenis meer voor me," zei de mannelijke student.

"Ik ben Nguyen Gia Lam, ook wel bekend onder mijn bijnaam, de veerkrachtige pinguïn. Ik hoop dat degenen die in vergelijkbare omstandigheden verkeren als ik, altijd vooruit zullen kijken en zich niet zullen laten ontmoedigen door hun zwakheden of verschillen," schreef Nguyen Gia Lam.

Bron: https://dantri.com.vn/giao-duc/giac-mo-bay-cua-cau-be-chim-canh-cut-20250629003009883.htm