De droom bevindt zich aan de andere kant van de rotsachtige berg.

Lan Dat, gelegen in het dorp Lan Chau, ligt verscholen achter een reeks steile, grillige bergen. Deze bergen verdelen niet alleen het landschap, maar belemmeren ook heel gewone kansen voor de lokale bevolking.

Ruwe en oneffen Lan Dat

Vanuit het centrum van de gemeente moet men de Dong Lam-grasvlakte oversteken. Tijdens het regenseizoen, wanneer het water hoog staat, moeten mensen bamboevlotten gebruiken om de bijna 2 kilometer lange oversteek te maken. Na dit gedeelte te zijn gepasseerd, komen ze bij de Dat-pas, een ongeveer 2 kilometer lange pas vol scherpe, grillige rotsen. Dit is het enige pad dat naar Lan Dat leidt.

Geen motorfietsen, geen fietsen. Al het vervoer is te voet. Meneer Trieu Sinh An uit het dorp Lan Chau vertelde: "Mijn familie is naar het hoger gelegen gehucht verhuisd, maar ik moet elke week terug naar Lan Dat om mijn grootmoeder te bezoeken. Als ik niet boven op de pas uitrust, duurt het ongeveer 45 minuten om vanuit het dorp te lopen naar de plek waar ik mijn motor kan parkeren. De kinderen moeten ook naar school lopen en daarna naar de kostschool in de buurt."

Telkens wanneer ambtenaren van de gemeente Huu Lien op zakenreis gaan naar het dorp Lan Dat, moeten ze de bergpas oversteken – een al jarenlang bekende en zware tocht.

Temidden van de eindejaarskou in de bergen troffen we meneer Ban Duc Lam en zijn zoon aan, die zware manden met mandarijnen droegen en zich haastten over het gladde, rotsachtige pad. Hun dunne kleren waren doorweekt van het zweet, maar niemand durfde lang te stoppen, want ze moesten de mandarijnen op tijd naar het gemeentehuis brengen om ze aan de klanten te kunnen leveren.

De heer Ban Duc Lam vertelde: "Onze familie heeft meer dan 120 mandarijnbomen. Tijdens de oogst is het verkopen van het fruit lastig, maar het vervoeren van de mandarijnen is nog veel moeilijker. We plukken de mandarijnen 's ochtends en na de lunch dragen mijn zoon en ik ze weg. Elke lading weegt zo'n 30 tot 40 kilo."

Langs dat pad is de grootste angst niet vermoeidheid, maar uitglijden. Eén kleine misstap en zowel de persoon als de mandarijnen kunnen de rotsachtige kloof in rollen. Ondanks het gevaar worden de mandarijnen verkocht voor slechts zo'n 15.000-25.000 VND per kilo, een prijs die bij elke levering sterk fluctueert.

Niet alleen is het moeilijk om afzetmarkten te vinden, maar alles wat van buiten het dorp wordt aangevoerd, is ook vele malen duurder. Meneer Trieu Sinh Cai, uit het dorp Lan Dat in de gehucht Lan Chau, vertelde: "Een paar dagen geleden kocht ik een zak kunstmest van 25 kg voor 250.000 VND. Ik ben oud en kan die zak niet zelf tillen, dus moest ik nog eens 100.000 VND extra betalen om iemand in te huren die de zak naar mijn huis bracht."

Goederen over de bergpas vervoeren – De enige manier voor de inwoners van Lan Dat om hun landbouwproducten naar de verkoop te brengen.

Gebrek aan wegen, stijgende levenskosten, lage inkomens – de vicieuze cirkel van armoede zet zich onverminderd voort. Hoewel het slechts zo'n 5 km van het communecentrum is, ligt achter die grillige, rotsachtige berg een wereld die bijna volledig geïsoleerd is.

Volgens de heer Trieu Sinh Hien, partijsecretaris en dorpshoofd van Lan Chau, telt Lan Dat 17 huishoudens met bijna 70 mensen, die allemaal arm zijn. Het dorp heeft geen wegen, geen nationaal elektriciteitsnet, geen school en geen telefoonbereik. Maar het grootste probleem voor de dorpelingen is het gebrek aan wegen voor sociaal-economische ontwikkeling. Alles wat ze willen doen, wordt belemmerd door transportproblemen.

De droom van een klein pad

Voor de inwoners van het dorp Lan Dat draait het niet om betonnen wegen of auto's. Waar ze naar verlangen is heel specifiek en eenvoudig: een smal weggetje, net breed genoeg voor motorfietsen.

"Een weg hebben betekent alles hebben," die uitspraak hoor je vaak terug in het dorp. Het aanleggen van die "kleine weg" is echter een uiterst lastige opgave. De heer Hoang Minh Tien, vicevoorzitter van het Volkscomité van de gemeente Huu Lien, zei: "De geplande weg naar Lan Dat ligt volledig binnen het beschermde bosgebied van Huu Lien. De aanleg van de weg stuit niet alleen op moeilijkheden vanwege het terrein, maar het grootste obstakel zijn de wettelijke voorschriften. De uiteindelijke beslissing ligt bij de premier . Dit is een knelpunt dat de lokale autoriteiten voor een raadsel stelt, hoewel de behoeften van de bevolking volkomen legitiem zijn."

De eenbaansweg over de Datpas is de enige uitweg uit het dorp Lan Dat.

Pogingen om alternatieve oplossingen te vinden stuitten eveneens op veel obstakels. Eerder, in 2005-2006, had de gemeente een verhuisproject, maar dat mislukte. De ouderen wilden hun voorouderlijke huizen niet verlaten. Tijdelijke oplossingen, zoals het aanbieden van kostschoolonderwijs aan kinderen of het creëren van alternatieve bestaansmogelijkheden, hielpen de gezinnen weliswaar te overleven, maar konden geen doorbraak betekenen.

Zonder wegen is armoede niet alleen beperkt tot inkomen, maar doordringt het het leven van elk gezin.

We ontmoetten meneer Ban Duc Lam opnieuw bij zonsondergang op de top van de Datpas. In die stille omgeving vertrouwde hij me toe: "Het moeilijkste is dat mijn gezin zo ver van elkaar woont. Om ervoor te zorgen dat mijn kinderen naar school kunnen, heeft mijn vrouw ze ondergebracht bij de gemeente. Ik ben alleen, ik zorg voor mijn oudste kind dat naar school gaat en draag ook nog de baby, die pas een paar maanden oud is. Ik ga ze alleen in het weekend ophalen. Ik mis mijn thuis en ik hou van mijn kinderen, maar ik heb geen andere keus. We vinden het niet erg om te werken, we vinden de ontberingen niet erg. We kunnen maïs, cassave, pinda's, van alles verbouwen. Maar we kunnen deze last niet eeuwig blijven dragen. We hopen alleen maar op een weg..."

De zon ging onder boven de grillige, kattenoorvormige berghellingen, terwijl de laatste-dag-oproepen van de dorpelingen nog nagalmden toen we het dorp Lan Dat verlieten.

Ze bleven daar, volhardend en wachtend. Wachtend op de dag dat de weg open zou gaan. Wachtend op de dag dat het geluid van motorfietsen het geluid van voetstappen op de rotsen zou vervangen, en wachtend op de dag dat de "verandering" hun dorp zou bereiken, zoals ze aan de andere kant van de berg hadden gezien.

Bron: https://baolangson.vn/ben-kia-nui-da-and-the-dream-of-a-small-road-5071643.html