Maar diezelfde glorie werpt soms een enorme schaduw over het heden. Op het WK 2026, waar Brazilië jaagt op zijn eerste titel sinds 2002, is het niemand minder dan Vinícius die de Seleção met beide benen op de grond zet. Brazilië gaat het toernooi in onder leiding van coach Carlo Ancelotti, die een selectie van 26 spelers heeft bekendgemaakt voor het WK 2026, waaronder Neymar , Vinícius Júnior, Raphinha, Marquinhos, Gabriel Martinelli en Gabriel Magalhães. FIFA benadrukt dat Brazilië met vijf titels het meest succesvolle team in de WK-geschiedenis is, maar al 24 jaar, sinds 2002, geen titel meer heeft gewonnen. Deze lange periode zonder titel maakt de wens van Brazilië om dit keer terug te keren naar de top des te intenser.
Tijdens de wedstrijden van Brazilië zie je nog steeds shirts met de naam van Pelé, vlaggen ter ere van hun vijf wereldtitels en symbolen uit het verleden die in de tribunes zijn nagebootst. Maar zodra de bal aan de voeten van Vinicius komt, lijkt die sfeer te verdwijnen uit de wereld van nostalgie en terug te keren naar het ritme van het heden. Brazilië kan niet eeuwig in het verleden blijven hangen. En Vinicius, met zijn snelheid, kracht, directe speelstijl en de volwassenheid die hij na vele jaren bij Real Madrid heeft verworven, wordt het antwoord op de vraag: Wie is Brazilië vandaag de dag?
Van arme jongen tot nieuw icoon van de Seleção.
Vinicius belichaamt niet het klassieke "futebol-arte" archetype zoals Neymar dat doet. Hij is geen pure artiest die schittert met improvisatiedanspasjes, maar eerder een moderne spits: snel, sterk, direct en geneigd om vanaf de linkerflank te versnellen, naar binnen te snijden en met zijn rechtervoet af te maken. Bij Real Madrid kende hij een moeilijke beginperiode, maar onder leiding van Ancelotti ontwikkelde hij zich aanzienlijk. Diezelfde connectie wordt nu herhaald in het Braziliaanse nationale elftal.
Hij is niet zoals Pelé, niet zoals Ronaldo, niet zoals Neymar. Hij is een product van een ander tijdperk: het tijdperk van snel voetbal, van mediaoorlogen, van racisme dat wereldwijd aan het licht kwam, waar spelers zowel doelpunten moesten maken als hun waardigheid moesten verdedigen. Als Brazilië ver komt in dit WK, zou het beeld van Vinicius wel eens een nieuw onderdeel van het collectieve geheugen van de Seleção kunnen worden.
Ooit zullen Braziliaanse fans, misschien wel op de tribunes van het WK, geel-groene shirts dragen met de naam van Viña erop, net zoals ze nu shirts dragen met de naam van Pelé of Neymar. Dat is de ultieme maatstaf voor een icoon: niet alleen doelpunten maken in het heden, maar ook een plek veroveren in het collectieve geheugen van de natie.
Ancelotti begrijpt Vinicius beter dan de meeste andere coaches. Waar de Seleção voorheen draaide om Neymar, een speler die graag de bal ontving, het tempo vertraagde en complexe combinaties creëerde, is Brazilië nu zo georganiseerd dat de sterke punten van Vinicius optimaal benut worden. Toen Neymar na een lange afwezigheid terugkeerde in de WK-selectie, erkende de FIFA zijn terugkeer als een belangrijk hoogtepunt in de Braziliaanse opstelling. Maar in werkelijkheid is Neymar niet langer de centrale figuur. Die rol is nu weggelegd voor Vinicius.
Tijdens de groepsfase speelde Brazilië met 1-1 gelijk tegen Marokko, waarna ze met 3-0 wonnen van Haïti en Schotland en zo groep C aanvoerden. Vinicius was na de groepsfase de meest opvallende speler van Brazilië met vier doelpunten, waaronder twee tegen Schotland. Dit was een aanzienlijke verandering ten opzichte van zijn eerdere rol in het nationale team, waar hij vaak werd gezien als een ondersteunende speler in een systeem dat draaide om Neymar. Nu is hij het belangrijkste doelwit van counteraanvallen, ontvangt hij de bal in open ruimtes en is hij de speerpunt die de uitkomst van de aanval bepaalt.
Ancelotti en de "herziening" van Brazilië
Onder Ancelotti speelt Brazilië niet per se het vertrouwde beeld van een Seleção die het balbezit domineert en prachtige combinaties van het middenveld naar het strafschopgebied creëert. In plaats daarvan bouwt de Italiaanse coach aan een pragmatischer Brazilië, dat bereid is zich terug te trekken, soms balbezit af te staan en te wachten tot de tegenstander een fout maakt om Vinicius' snelheid te ontketenen.
Dit toont een duidelijke rolverdeling: Neymar mag dan nog steeds het emotionele icoon zijn, de optie om het verschil te maken als Brazilië een moment van genialiteit nodig heeft tegen een teruggetrokken verdediging; maar Vinicius is degene die vanaf het begin van de wedstrijd het lot van de aanval van de Seleção in handen heeft. Dit is een Brazilië dat zo is georganiseerd dat Vinicius de ruimte krijgt om te versnellen, zelf te bepalen wanneer hij wil toeslaan en dat een deel van zijn verdedigende taken wordt overgenomen.
Een opvallend detail is dat Ancelotti Vinicius niet alleen op de vleugel liet spelen. Hij moedigde hem aan om naar het centrum te trekken, om daar ruimte te vinden tussen de backs en centrale verdedigers. Met een snelle sprint of een goed getimede positionering kon hij daar een doelpunt maken. Voor een speler met Vinicius' wendbaarheid, balans en snelheid over korte afstand is dat de gevaarlijkste positie.
Opgegroeid te midden van conflicten buiten het veld.
De volwassenheid van Vinicius wordt niet alleen afgemeten aan zijn doelen. Hij groeide ook op in een turbulente omgeving, met name in de strijd tegen racisme. In 2023, nadat Vinicius tijdens een wedstrijd tussen Real Madrid en Valencia was beledigd, werd het Christusbeeld in Rio de Janeiro een uur lang gedempt om zijn steun te betuigen en het racistische gedrag te veroordelen.
Van een speler die vaak bekritiseerd werd voor zijn vieringen, zijn gezichtsuitdrukkingen en zijn dansjes na doelpunten, groeide Vinicius geleidelijk uit tot een symbool van verzet. Hij verzette zich niet alleen tegen verdedigers op het veld, maar ook tegen vooroordelen en aanstootgevend gedrag dat de grenzen van de sport overschreed. In Brazilië lanceerden wetgevers een initiatief genaamd de "Vinicius-wet" om racisme in stadions aan te pakken. Deze gebeurtenissen droegen bij aan de buitengewone diepgang van Vinicius' karakter. Hij is niet zomaar een doelpuntenmaker voor Brazilië; hij is het gezicht van een generatie spelers die weigeren te zwijgen in het aangezicht van onrecht. In een nationaal team dat altijd geassocieerd wordt met nationale culturele symbolen, maakt deze rol Vinicius' status groter dan alleen zijn professionele carrière.
Van Pelé's schaduw tot het Vini-shirt
Het WK heeft altijd centrale figuren nodig. Argentinië heeft Messi, Frankrijk heeft Mbappé, Noorwegen heeft Haaland, en Brazilië vestigt nu zijn hoop op Vinicius. Al decennialang reizen Braziliaanse fans naar het WK met de herinneringen aan hun voorgangers. Pelé, Garrincha, Zico, Romário, Ronaldo, Ronaldinho, Rivaldo, Kaká, Neymar… Elke generatie heeft zijn eigen icoon. Maar voetbal kan niet alleen een opslagplaats van herinneringen zijn. Een topteam moet altijd iemand vinden die zijn tijdperk vertegenwoordigt.
Vinicius komt steeds dichter bij die rol. Hij is niet zoals Pelé, niet zoals Ronaldo, niet zoals Neymar. Hij is een product van een ander tijdperk: het tijdperk van snel voetbal, van mediagevechten, van racisme dat wereldwijd aan het licht komt, waar spelers zowel doelpunten moeten maken als hun waardigheid moeten verdedigen. Als Brazilië ver komt in dit WK, zou het imago van Vinicius wel eens een nieuw onderdeel kunnen worden van het collectieve geheugen van de Seleção. Ooit zullen Braziliaanse fans misschien wel op de tribunes van het WK geel-groene shirts dragen met Vinicius' naam erop, net zoals ze nu shirts van Pelé of Neymar dragen. Dat is de ultieme maatstaf voor een icoon: niet alleen doelpunten maken in het heden, maar ook deel uitmaken van het collectieve geheugen van de natie.
Voor Brazilië staat de weg terug naar de wereldtitel na meer dan twee decennia nog steeds voor vele uitdagingen. Maar ze hebben in ieder geval een nieuw middelpunt voor hun dromen gevonden. Wanneer de bal de voeten van Vinicius bereikt, vervaagt het verleden, opent het heden zich – en heeft de Seleção reden om te geloven dat de geel-groene dans hen opnieuw naar de top van de wereld kan brengen.
Bron: https://baovanhoa.vn/the-thao/giac-mo-tren-doi-chan-vinicius-242655.html
