Ik weet niet meer hoe vaak ik al geknield ben en die grenspaal met nummer 92 heb omarmd. Ik kan ook niet uitleggen wat voor magie die paal bezit, maar elke keer dat ik hem zie, word ik overspoeld door emoties.
Zonder enige moeite, alsof het de normaalste zaak van de wereld was, omarmde ik het vanaf het moment dat ik het voor het eerst zag. Toen was het markeringspunt nog gewoon een betonnen constructie, droog en vierkant, niet veel anders dan een kilometerpaal langs de snelweg. Destijds lag "92" midden in een dicht rietveld; om er te komen moest je je een weg banen door het riet, door het onkruid waden, en de rietbladeren sneden in je gezicht.
Mijlpaal nr. 92 - het punt waar de Rode Rivier Vietnamees grondgebied binnenstroomt.
Ik zag "92" voor het eerst toen mijn vriend, een grenswachter, op zijn Chinese Win-motorfiets arrogant tegen me opkeek en me vervolgens over een pad door het riet naar de grenspaal meenam, terwijl hij grinnikte: "De grenspost A Mú Sung beheert een grens van 27 kilometer met vier grenspalen, genummerd van 90 tot en met 94. Deze grenspaal 92 is waar de Rode Rivier Vietnamees grondgebied 'binnenkomt'." Ik keek hem aan. Het woord "binnenkomt" dat hij net gebruikte klonk vreemd, eigenaardig en onheilspellend. Die grenspaal, waar de Rode Rivier "binnenkomt" – het eerste punt waar de Rode Rivier Vietnamees grondgebied binnenstroomt – heet Lũng Pô en ligt in de gemeente A Mú Sung, district Bát Xát, provincie Lào Cai . Het is het noordelijkste punt van het district Bát Xát, dat onder de jurisdictie valt van de grenspost A Mú Sung.
Tijdens mijn wandelingen en gesprekken met de lokale bevolking leerde ik dat Lung Po – in het oude Vietnamees bekend als Long Bo – een beek is die oorspronkelijk een kleine zijrivier van de Thao-rivier was. De beek ontspringt in het gebergte op de grens tussen Vietnam en China, in het noorden van de gemeente Nam Xe, district Phong Tho, provincie Lai Chau . De beek stroomt in zuidoostelijke richting door de gemeente Nam Xe. Bij het bereiken van de gemeente Y Ty, district Bat Xat, provincie Lao Cai, verandert de beek van richting naar het noordoosten en stroomt naar het dorp Lung Po in de gemeente A Mu Sung. De naam betekent lokaal "Grote Drakenheuvel" of "Drakenkop", omdat de beek zich rond een heuveltop slingert die op een drakenkop lijkt, voordat hij uitmondt in het dorp Lung Po.
Op dat moment kwam de rivier samen met de Yuanjiang (zoals die in China heet), die Vietnam binnenstroomt en bekendstaat als de Rode Rivier, en die de twee landen scheidt bij mijlpaal 92. Dat is ook het eerste punt waar de Rode Rivier Vietnamees grondgebied "binnenkomt", zoals mijn vriend, de grenswacht, het uitlegde. Vanaf hier stroomt de Rode Rivier onvermoeibaar door Vietnamees land, door het binnenland met zijn palmbossen en theeplantages, en voert vervolgens alluviale afzettingen mee om de vruchtbare delta te vormen, waar de schitterende Rode Rivier-cultuur verweven is met de hoogte- en dieptepunten van de nationale geschiedenis.
En dan, in tegenstelling tot Lung Cu - Ha Giang, het noordelijkste punt, of A Pa Chai - Dien Bien , of de plek waar de penstreken de S-vorm van de Vietnamese kaart tekenden in Tra Co - Mong Cai - Quang Ninh, laat Lung Po, met zijn mijlpaalnummer 92, een diepe indruk achter in de harten van elke Vietnamees. Het is niet alleen een herkenningspunt waar de Cai-rivier - de Rode Rivier - Vietnam binnenstroomt, maar ook de ziel en de geest, de plek die de stille geschiedenis van onze oorsprong bewaart, van de welvaart en de offers van talloze generaties Vietnamese mensen in dit grensgebied.
Hier vloeit de Rode Rivier samen met de Lung Po-beek voordat deze Vietnamees grondgebied binnenstroomt.
Met die resonerende klanken in mijn hart klom ik stilletjes naar de top van Drakenheuvel en keek neer op de Rode Rivier. De laaggelegen dorpjes, verscholen tussen de weelderige groene rijstvelden, vulden mijn blik. De wind voerde de geur van de aarde en het bos mee, vulde mijn longen en plotseling voelde ik een golf van emotie. Misschien is de kleur van het water van de Rode Rivier waar deze Vietnam binnenstroomt, waar het water twee tinten roodbruin en blauw aanneemt, een ondefinieerbaar teken van heilige verbondenheid, een bepalend kenmerk maar ook een symbool van integratie en gedeelde ontwikkeling in dit grensgebied.
Lung Po - een historische mijlpaal
Het verhaal begint bij de open haard in het huis van de oude Thào Mí Lở, daterend uit de tijd van de Franse koloniale invasie van Vietnam. Daarvoor was dit bergachtige bosgebied het territorium van de Hmong, Dao en Giáy, die er samenleefden. Het volkslied "Giáy laag, Hmong hoog, Dao midden" vertelt over de verdeling van het land, zodat elke etnische groep er een huis kon bouwen. Ze leefden vredig samen met het bos, de beekjes en hun eigen festivals en seizoensvieringen. Pas toen er een vreemde etnische groep verscheen – met een witte huid, blauwe ogen, opvallende neuzen en stemmen als vogels, die noch Hmong, noch Dao, noch Giáy waren – werden het bos en de Lũng Pô-beek verstoord.
Ouderling Thào Mí Lở nam een slok wijn en knikte lichtjes: "De oude man uit Lũng Pô vertelde: 'In 1886 leidden de kooplieden Franse oorlogsschepen met grote, logge kanonnen de Rode Rivier op om Lào Cai te bezetten. Hun schepen raasden over de rivier en hun kanonnen spuwden vuur op de dorpen. Mensen stierven, buffels kwamen om, huizen brandden af... De Hmong, vooral die van de Thào-clan, samen met andere clans, de Dao en de Giáy... bundelden hun krachten om terug te vechten tegen de kooplieden en de Fransen.'"
Het Lung Po-bos en de beekjes, die hen dagelijks van groenten, maïs en vlees voorzagen, sloten zich nu aan bij de strijd van de bevolking tegen landrovers en bandieten. Met vuurwapens en stenen vallen vochten de Mong, Dao, Giay en Ha Nhi terug tegen de Franse indringers. In hun eerste gevecht overvielen en vernietigden de dorpelingen de Franse troepen bij Trinh Tuong. Op die plek staat nog steeds de Tay-waterval. Ze waren een tijdlang veilig, maar toen keerden de indringers terug. Acht jaar later overvielen en versloegen de inwoners van Lung Po een Franse legereenheid bij Lung Po.
Het verhaal van de oude man Thào Mí Lở markeert het begin van de heldhaftige traditie van het bestrijden van indringers en het verdedigen van de grens van deze historische plek. Dit leidde tot de voortzetting van de gevechten die talloze grenswachters door de eeuwen heen hebben gevoerd ter bescherming van de heilige grenzen van het vaderland. In het bijzonder is deze plek een gedenkteken geworden voor de offers die grenswachters en mensen van etnische minderheden brachten in de strijd tegen de invallende troepen om de grens van het vaderland te beschermen in februari 1979.
Het verhaal van de offers en verliezen van soldaten en burgers langs de noordelijke grens is net zo eindeloos als de reis stroomopwaarts over de Rode Rivier vanaf Lung Po, de scheidingslijn tussen Vietnam en China in Bat Xat, Lao Cai, en laat zowel de spreker als de luisteraar diep ontroerd achter. Op de gedenkplaat bij de grenspost A Mu Sung, precies waar de Rode Rivier Vietnamees grondgebied binnenstroomt, staan nog steeds de namen gegraveerd van 30 soldaten die op 18 februari 1979 omkwamen in de grensverdedigingsstrijd.
De flikkerende rode wierookstokjes in de vroege ochtendmist bij de gedenkplaats van de nieuwe buitenpost leken op rode ogen en herinnerden degenen die na hen kwamen aan de moedige en vastberaden geest van de strijd tegen de vijand tot de laatste adem. De inscriptie op de gedenkplaat bevestigt nogmaals de onwankelbare soevereiniteit van de heilige grens.
Lung Po - een symbool van trots en liefde voor het vaderland.
"Onder het gouden sterrenlicht aan de grens"
Stone is ook een burger van mijn land.
Naarmate de avond valt, kruipt de mist over het rotsachtige oppervlak.
Als een waterreservoir dat overvloedig zweet.
Zowel de rotsen als de mensen zijn majestueus..."
De gedichten van Do Trung Lai beschrijven niet alleen de ontberingen waarmee grenssoldaten en burgers in het algemeen, en Dong Van in het bijzonder, te maken kregen, maar drukken ook een diepe liefde voor het vaderland uit, geworteld in dit gebied van Lung Po. Lung Po is niet alleen een herkenningspunt waar de Rode Rivier Vietnam binnenstroomt, maar ook een plek die de stille geschiedenis van de grensstreek bewaart, een plek die de offers herdenkt van de grenssoldaten en burgers die vochten en sneuvelden om het vaderland te beschermen.
Ter herdenking hiervan werd op 26 maart 2016, bij mijlpaal nummer 92 aan de voet van de Drakenberg in het dorp Lung Po, begonnen met de bouw van de Lung Po-vlaggenmast. De mast, met een hoogte van 41 meter en een hoofdgedeelte van 31,34 meter, draagt het symbool van het "Dak van Indochina" van de legendarische Phanxipang-piek. De bouw vond plaats op een terrein van 2100 m² , met de jeugdunie van de provincie Lao Cai als investeerder, en werd voltooid op 16 december 2017.
Als je de 125 wenteltreden beklimt langs de 9,57 meter lange vlaggenmast, bereik je de top waar de 25 m² grote rode vlag met een gele ster , die de 25 etnische groepen in de provincie Lao Cai symboliseert, trots wappert in de grensbries.
Patrouilleren en bewaken van grenspaal nummer 92.
De nationale vlaggenmast in Lung Po herinnert ons eens te meer aan de heldendaden en onwrikbare offers van de soldaten en burgers die dit grensgebied vreedzaam hebben gehouden, en is een symbool van nationale trots. Vanaf de top van de vlaggenmast, uitkijkend over de rode tinten van de Rode Rivier die beneden stroomt, en de uitgestrekte groene vlakte waar de rivieren samenkomen, bezaaid met eindeloze velden vol maïs, bananen en cassave... roepen de oevers een diepe resonantie in ons hart op, omdat we beseffen dat de groene en rode kleuren van elke centimeter grond, elke tak en elk grassprietje hier doordrenkt zijn met het bloed van talloze mensen die dapper het land verdedigden en de landsgrenzen beschermden. De vlag, trots wapperend in de zon en de wind, bevestigt dat, wat de prijs ook is, de nationale grens altijd sterk zal blijven.
Nu de oorlog al lang voorbij is en de Rode Rivier, die vanaf de monding in Vietnamees gebied stroomt, nog steeds met het tij stijgt, wordt de soevereiniteit van het vaderland beschermd door de onwankelbare steun van het volk. Ook dat is een heel, heel lang verhaal. Na het einde van de oorlog waren de ontberingen, het lijden en de ellende van de mensen hier zo talrijk als de bladeren in het bos, zo veel dat het onmogelijk is ze allemaal te herinneren.
Het gebied is de thuisbasis van vijf etnische groepen – de Hmong, Dao, Tay, Nung en Kinh – die een traditie delen van brandlandbouw en de exploitatie van bosbronnen. Toen de gevechten eindigden, begonnen deze mensen vrijwel helemaal opnieuw: geen water, geen wegen, geen elektriciteit, geen scholen, geen klinieken; en dan waren er nog de onontplofte bommen en mijnen die uit de oorlog waren achtergebleven...
Al die moeilijkheden werden geleidelijk overwonnen dankzij de bekwame, hechte en toegewijde inspanningen van de grenswachten – die diverse acties initieerden en de bevolking aanmoedigden om te luisteren en te begrijpen – en zo het voortouw namen. Tegenwoordig hebben veel nieuwe initiatieven en effectieve economische modellen de mensen geholpen hun leven te verbeteren, ervoor te zorgen dat ze genoeg te eten en te dragen hebben en uiteindelijk welvaart te bereiken. Nu zijn er elektriciteit, wegen, scholen en gezondheidscentra bij de grenspost Lung Po, en het leven van de mensen is welvarender geworden, waardoor ze geleidelijk aan de dorpen in het laagland inhalen.
Vanuit Lung Po stroomt de Rode Rivier majestueus stroomafwaarts. Langs zijn loop is de onverzettelijke geest van het Vietnamese volk van generatie op generatie doorgegeven. De Rode Rivier blijft dag en nacht stromen vanuit Lung Po naar het hart van het land, over een lengte van 517 kilometer, en staat bekend onder 10 verschillende namen, afhankelijk van het lokale dialect en de cultuur van het gebied waar hij doorheen stroomt.
Het gedeelte dat van Lung Po naar Viet Tri stroomt, waar het samenkomt met de Lo-rivier, heeft een zeer poëtische naam: Thao-rivier; vanaf Viet Tri, bij de samenvloeiing van de rivieren, richting Hanoi, wordt het Nhi Ha genoemd (of Nhi Ha volgens de lokale uitspraak). Vervolgens stroomt de Rode Rivier rustig stroomafwaarts en vormt de gehele schitterende Rode Rivier-beschaving met zijn uitgestrekte, vruchtbare delta, voordat hij bij de Ba Lat-monding in zee uitmondt. Ongeacht de naam, de rivier begint bij Lung Po en draagt de stempel van Lung Po, van de patriottische traditie op het punt waar hij Vietnamees grondgebied binnenkomt, een traditie die al millennia onveranderd is gebleven.
Ly Ta May
Bron
Reactie (0)