Knapperige gekonfijte cassave

Gekonfijte cassave met een laagje poedersuiker. Foto: Nhu Huy

Na de storm stonden sommige bomen in de tuin scheef, andere waren ontworteld. De drie maanden oude cassaveplanten, die rijp waren en knollen droegen, lagen plat op de grond. Drie maanden oude cassaveplanten produceren knollen die niet groot zijn, maar wel geurig en heerlijk, zonder enige bitterheid.

Vroeger verbouwde elk huishouden in mijn dorp veel van deze cassavesoort. De cassavevelden en -hellingen waren bedekt met een levendig groen dat zich uitstrekte zover het oog reikte.

Destijds waren de tijden moeilijk en was cassave altijd een belangrijk onderdeel van de maaltijden van arme gezinnen. Er was gekookte cassave, gestoomde cassave, cassave gemengd met rijst, cassave gemengd met zoete aardappelen en jackfruitpitten. Af en toe, als de oogst voorbij was en het werk minder zwaar was, had mijn moeder tijd om wat zoetigheden te maken, zoals cassavekoekjes en cassavejam, om haar kinderen te verwennen.

Om cassavecake te maken, moet de cassave eerst geraspt worden. Nadat de cassaveknollen geschild en in een kom water geweekt waren tot ze wit werden, drukte en wreef mijn moeder ze stevig tegen een harde stalen plaat met kleine gaatjes. De kleine cassavekruimels zakten geleidelijk naar beneden in een kom eronder en vormden een fijne, luchtige massa.

Met een schone doek wikkelde mijn moeder handvol cassavepulp in water en kneep het overtollige vocht eruit, zodat de fijnste pulp eruit stroomde. Als er genoeg pulp was uitgefilterd, kneedde ze deze, sneed hem in slierten en kookte hem met een beetje varkensvet en perillabladeren tot een warme, geurige cassavepap. De overgebleven pulp was het hoofdingrediënt voor zoete gestoomde cassavekoekjes.

Kinderen zijn niet alleen dol op snoep, maar genieten ook van de knapperige textuur van iets lekkers. Omdat ze dat wist, heeft moeder meerdere keren met veel zorg cassavejam gemaakt. Dit is echter geen 'instant' snoepje dat je meteen kunt opeten.

Mijn moeder moest wachten op zonnige dagen, sneed de cassave in ronde stukken, kookte ze gaar en haalde ze er dan uit. Vervolgens legde ze de cassave op een grote bamboeschaal en zette die in de tuin om goed te drogen. Om de cassave knapperiger te maken, roosterde ze hem met zeezand boven een laag houtvuur. Ten slotte bedekte ze hem met suiker. De geur vulde de keuken, een zoete en geurige aroma.

Nu is de tuin na de storm kaal en de lucht erboven blijft een zware, loodgrijze kleur, zonder enige hoop op zonneschijn. Maar dankzij verbeterde verwerkingstechnieken kunnen mijn moeder en ik de ontwortelde cassaveplanten nog steeds gebruiken om cassavejam te maken, een heerlijke traktatie voor koude, regenachtige dagen.

In plaats van ze in de zon te drogen of in het zand te roosteren, gieten we nu zonder aarzelen hele blikken olie in de pan om de cassaveschijfjes te frituren, waardoor ze knapperig en goudbruin worden. Omdat het paneren van de cassave een ingewikkeld proces is, staat mijn moeder er altijd op om het zelf te doen.

Nadat de kristalsuiker gesmolten is, wordt er koud water toegevoegd om een ​​dik, goudkleurig mengsel te maken. Mijn moeder giet er snel de knapperig gebakken cassaveschijfjes bij en roert ze een paar minuten. De cassaveschijfjes, die aanvankelijk lichtgeel zijn, kleuren donkerder, een beetje bruingeel, nadat ze de suiker hebben opgenomen. Terwijl de suiker droogt, ritselen de cassaveschijfjes in de pan tegen elkaar en verspreiden ze een heerlijke geur.

Telkens weer, nog voordat het geserveerd wordt, wekt de gekonfijte cassave die mijn moeder maakt, met zijn laagje poedersuiker, mijn eetlust op.

Of je nu op het platteland of in de stad woont, tegenwoordig maken maar weinig mensen nog cassavejam, omdat iedereen de neiging heeft minder suiker en zetmeel te eten. Voor mij roept een regenachtige en koude dag, zittend met mijn moeder bij de theepot op de veranda, kijkend naar de tuin en de lucht, en genietend van een paar plakjes knapperige cassavejam, zoveel herinneringen op aan een warme jeugd die door de tijd is vervaagd.

Daar vind je cassavejam, een zoete en heerlijke lekkernij uit de tuin op het platteland.

Bron: https://baoquangnam.vn/gion-tan-mut-san-3143677.html