Temidden van de golven van de Da-rivier

Temidden van zijn uitgestrektheid bezit de Da-rivier niet alleen een majestueuze en poëtische schoonheid, met bergen en rivieren die in elkaar overvloeien en reizigers aantrekken, maar herbergt ook de woeste kracht van de natuur. Plotselinge stormen en overstromingen kunnen het kalme water veranderen in woeste golven, die in staat zijn om de hoop en bezittingen die gedurende een heel leven zijn verzameld, te verzwelgen.

Handelsschepen die stroomopwaarts de Da-rivier opvaren, moeten voldoen aan alle registratievereisten en de veiligheid garanderen gedurende de 10 marktdagen, die 7 dagen en nachten duren. (Foto: Bao Long)

Tijdens hun reis over deze majestueuze maar verraderlijke rivier zijn de levens van de mensen die in stilte de kost verdienen op vlotten en handelsboten, gevuld met verhalen over saamhorigheid, veerkracht en ambitie.

Zij beschouwen het water als hun thuis, ontberingen als hun metgezel en staan ​​sterk te midden van de uitgestrekte vlaktes van de noordwestelijke regio van ons land.

Kijkend naar de lucht, kijkend naar het water

Op een vrachtschip dat stroomopwaarts vaart op de Da-rivier, staat mevrouw Binh – een vrouw van middelbare leeftijd uit Hanoi , met een gebruinde huid en eelt – onzeker op de boeg van het schip, goederen ordenend en zich voorbereidend op de reis. Al dertig jaar is haar leven een reis over de golven.

Voorheen durfde mevrouw Binh alleen een kleine ruimte te huren om op boten handel te drijven. Zeven jaar geleden kocht ze met al haar spaargeld en geleend geld een boot van bijna een miljard dong om echt haar eigen baas te zijn. Nu varen zij en haar dochter, samen met vier medewerkers, regelmatig naar tien marktkades om benodigdheden, boodschappen en bouwmaterialen te verkopen aan mensen in afgelegen gebieden, waardoor er bruisende drijvende markten ontstaan.

Aan de kade, bij het horen van het heldere geluid van de motor, klom Tan Hoang, een groothandelaar in instantnoedels uit de provincie Phu Tho , druk aan boord en probeerde hij zijn waar aan mevrouw Binh te verkopen. Hij beschouwde het als "het behalen van zijn KPI" als elke reis succesvol was en hij voor 3 tot 4 miljoen dong aan goederen verkocht. De afgelopen vijftien jaar was Hoang een bekend gezicht geworden op alle handelsboten op de Da-rivier. Zelfs met een vaste klantenkring aan wal, kon hij zijn "zakenpartners" op zee niet vergeten, omdat het zowel een zakelijke aangelegenheid als een kameraadschappelijke band was tussen degenen die dezelfde strijd om te overleven op de rivier deelden.

Deze majestueuze rivier is niet alleen de thuisbasis van vrachtschepen, maar ook van 'imperiums' van viskwekerijen die met zweet en tranen zijn opgebouwd. De familie van mevrouw Nguyen Thi Dung (geboren in 1988), CEO van Hai Dang Seafood Company, komt oorspronkelijk uit de provincie Phu Tho. Tientallen jaren geleden reisden haar ouders stroomopwaarts naar het gebied rond het (voormalige) stuwmeer Hoa Binh om daar een nieuw leven te beginnen. In die tijd was er nog volop natuurlijke vis, en haar ouders vingen die voornamelijk zelf en kochten ze van lokale vissers.

Mevrouw Dung herinnert zich dat ze als klein meisje haar ouders vis zag kweken in primitieve bamboevlotten. De bamboehutten waren met rotan en draad aan elkaar gebonden en dreven op het water. Destijds berustte de viskweek volledig op ervaring, op het observeren van het weer en het water; er was geen spoor van moderne technologie of machines.

Het verzorgen van vissen in kooien midden in de Da-rivier. (Foto: Bao Long)

In 2010 kwam er een belangrijk keerpunt voor de viskwekerij van mevrouw Dungs familie toen ze besloten over te stappen van bamboevlotten naar stevige ijzeren kooien. Van de aanvankelijke acht kooien groeide het bedrijf in de loop der jaren geleidelijk. De bouw van elke ijzeren kooi kostte 60 tot 70 miljoen VND. In 2017 besloot de familie van mevrouw Dung te verhuizen naar hun huidige locatie, die destijds nog een ongerept, onbewoond gebied aan het meer was. "Toen waren er hier nog geen drijvende vlotten; alleen mijn ouders kwamen het land ontginnen. Viskwekerij kon zich hier op grote schaal ontwikkelen omdat het dicht bij de haven ligt en tegen de bergen aan is gebouwd, waardoor het beschermd is tegen ruwe golven," vertelde mevrouw Dung.

De viskwekerij Hai Dang heeft momenteel tot wel 200 viskooien. De faciliteit biedt werk aan acht mensen, van wie de meesten de kooien als hun tweede thuis beschouwen. Meneer Nguyen Van Vinh werkt al sinds 2010 voor de familie van mevrouw Dung. Het leven van meneer Vinh speelt zich volledig af in deze drijvende huisjes, gebouwd van ijzer en boeien. Waar de wind ook waait, dekken de viskooien mee, net als het drijvende vlot. Toch slagen ze erin om, op het wankele oppervlak van het meer, alles te decoreren, van zoetwatertanks en potplanten tot eenvoudige huishoudelijke artikelen, waardoor een miniatuur "drijvend dorp" midden op het meer ontstaat. Vroeg in de ochtend, voordat de mist van de golven optrekt, voeren de vissers de vissen, controleren ze elk detail van de netten en houden ze de veranderingen in het water in de gaten. De relatie tussen eigenaar en werknemers is er een van hechte verbondenheid en saamhorigheid die al decennia lang standhoudt, waarbij ze samenwerken om de barre omstandigheden van de natuur te overwinnen.

latere generaties

De rivier is de levensader van de mensen, maar ze heeft hen ook altijd voor uitdagingen gesteld. Mevrouw Binh zuchtte toen ze vertelde hoe kleine handelaren de boot huurden toen ze hem kocht, om goederen te vervoeren. Sommigen verkochten kleding en schoenen; anderen verkochten zelfs varkens en kippen... Maar de laatste jaren is het aantal klanten sterk afgenomen. Nu zijn ze met z'n tweeën, moeder en dochter, die met moeite de eindjes aan elkaar knopen op de grote boot. Er waren momenten dat de moeilijkheden haar overweldigden en ze overwoog aan wal te gaan, een rustig plekje te zoeken om haar waren te verkopen en te ontsnappen aan de altijd aanwezige gevaren. Maar ze was zo gehecht aan de boot die al die jaren haar broodwinning was geweest, dat ze hem niet kon verlaten. Vooral omdat de mensen in de afgelegen gebieden altijd reikhalzend uitkeken naar de aankomst van haar ladingen...

Die ontberingen blijken ook uit het verhaal van mevrouw Dung in het Thung Nai-stuwmeergebied (provincie Phu Tho). Het kweken van vis in de rivier betekent dat "de vissen verloren gaan zodra ze ontsnappen; het is onmogelijk om ze te controleren." Hoe kun je de zware stormen vergeten die de ijzeren kooien verbogen en braken, waardoor vissen met de stroming ontsnapten en onmetelijke verliezen veroorzaakten? Om nog maar te zwijgen van de dure steurjonkies, die 500.000-600.000 VND per kilo kosten, maar voordat ze zich aanpassen, "overleven er van de 10 vissen er maar 1 of 2." Ze benaderde verschillende grote verzekeringsmaatschappijen om haar meer dan 200 viskooien te verzekeren, maar geen enkele durfde akkoord te gaan gezien het enorme risico...

Het is duidelijk dat niets de ruwheid van de majestueuze Da-rivier kan veranderen, en dat alleen menselijke inspanning de moeilijkheden kan overwinnen en nieuwe hoofdstukken van succes kan schrijven. Zo'n 15 jaar geleden onderzocht de familie van mevrouw Dung hoe ze steuren in de Da-rivier konden kweken. Steuren zijn koudwatervissen die de zomerhitte niet verdragen, dus moest haar vader investeren in een systeem om water van de diepe bodem van het meer – waar het water van nature altijd een koude temperatuur heeft – op te pompen en te combineren met een koelsysteem om de vissen in tanks te kweken. Het kostte vele jaren van experimenteren (van 2012 tot 2015), met talloze mislukkingen en economische verliezen, voordat haar familie geleidelijk aan het proces van het kweken van deze kostbare vis onder de knie kreeg en een hoge economische efficiëntie bereikte.

De jongere generatie bewoners van het meer beperkt zich niet alleen tot het onderzoeken van kweektechnieken, maar past zich ook aan nieuwe markten aan. Van 21.00 tot 23.00 uur, wanneer het hele gezin slaapt, zit mevrouw Dung ijverig voor de computer om een ​​cursus sociale media marketing te volgen. Ze begrijpt dat ze de vissen uit de Da-rivier niet "als een slapende prinses in het bos" kan laten wachten tot vaste klanten haar vinden. Dankzij zelfgemaakte promotievideo's op haar fanpagina heeft het vismerk Hai Dang veel individuele klanten in het hele land aangetrokken, en bereikt het zelfs Zuid-Korea, Japan en Duitsland via luchtvracht. Het aandeel online verkopen van het bedrijf is in slechts één jaar tijd dramatisch gestegen van 10% naar 35%, wat een veelbelovende toekomst biedt.

De ambitie om de majestueuze Da Giang-rivier te beheersen, of het nu gaat om de doorleefde ouderen of de jongeren die naar verandering verlangen, lijkt eindeloos en wordt van generatie op generatie doorgegeven. Dungs twee jonge kinderen, hoewel ze in de stad zijn opgegroeid, keren altijd met hun moeder en grootvader terug naar het meer wanneer ze de kans krijgen. Als je ze ziet duiken en zwemmen in de golven, begrijp je dat de band met deze rivier voor altijd zal duren, want het is hun thuis, de bron die opeenvolgende generaties voedt.

TRAN HAO - PHONG CHUONG - VU PHONG

Bron: https://nhandan.vn/giua-song-nuoc-song-da-post951663.html