"Larry reed met een videocamera door een paar straten, gaf hem aan iemand en vroeg: 'Hé, wat kun je hiermee doen?'" herinnerde Maria Biggs, technisch programmamanager bij Google Street View, zich.

In zijn nieuwste voertuig, uitgerust met een Street View-camera, maakt Biggs een ritje in de buurt van het hoofdkantoor van Google in Silicon Valley. Dit cameramodel, dat in 2022 werd onthuld, kan als eerste op elk voertuig worden gemonteerd, in plaats van dat het in het voertuig zelf is geïntegreerd.

Volgens Biggs gaan ze met het nieuwe camerasysteem naar Hawaï, omdat ze geen compleet voertuig hoeven te vervoeren. Ze hoeven alleen de camera's in kratten te verpakken, naar het eiland te verzenden en een voertuig te huren om ze te gebruiken. De nieuwe technologie stelt Google voor het eerst in 10 jaar in staat om gegevens op meerdere locaties bij te werken.

Google Maps CNBC
Het nieuwe Street View-camerasysteem van Google kan op elk voertuig worden gemonteerd. Foto: CNBC

Met meer dan 2 miljard maandelijkse gebruikers is Google Maps de populairste kaartapp ter wereld . In februari viert de app zijn 20-jarig jubileum. Google werkt eraan om zijn leidende positie te behouden met behulp van nieuwe camera's en generatieve AI.

Camera Street View is een cruciaal onderdeel van Google's kaartgegevensverzameling, maar het bedrijf vertrouwt ook op satelliet- en luchtfoto's, evenals informatie van meer dan 1.000 externe bronnen, zoals lokale overheden en gebruikers.

Dankzij het enorme dataverzamelingssysteem van Google kan het bedrijf kaarten aanbieden in meer dan 250 landen en gebieden.

In oktober 2024 integreerde Google de Gemini AI-chatbot in Maps. Gemini helpt bij het vinden van plekken die aan specifieke criteria voldoen, zoals huisdiervriendelijke bars en bars met een terras.

Het vat ook duizenden recensies samen, biedt realtime meldingen van verkeersincidenten en updates over de weersomstandigheden.

Voor het openbaar vervoer toont Maps vertragingsmeldingen, alternatieve routes, details zoals metro-ingangen en -uitgangen, voorgestelde parkeerplaatsen, looproutes, enzovoort.

Chris Phillips, vicepresident en hoofd van Google Geo, de divisie die Maps beheert, sprak de hoop uit dat het product mensen zal helpen veiliger en met meer vertrouwen te reizen.

Om de privacy te waarborgen, wordt herkenbare informatie zoals gezichten en rijbewijzen onherkenbaar gemaakt op Google Maps. Gebruikers kunnen verzoeken om een ​​gebied onherkenbaar te maken in Street View om te voorkomen dat kwaadwillenden hun eigendom analyseren.

Ze kunnen ook de locatiegeschiedenis uitschakelen en bezochte locaties verwijderen. In december 2024 is Google begonnen met het opslaan van de locatiegeschiedenis op het apparaat zelf in plaats van in de cloud.

Wil je weten hoe je geld kunt verdienen met Google Maps?

Hoeveel Google precies uitgeeft en verdient aan Maps blijft een mysterie. Moederbedrijf Alphabet maakt de inkomsten van Maps niet openbaar in zijn rapporten, maar voegt deze samen met die van Search en YouTube.

In 2019 voorspelde Morgan Stanley dat Maps in 2023 een omzet van 11 miljard dollar zou genereren, een stijging ten opzichte van de 2,95 miljard dollar in 2019.

De inkomsten van Maps zijn gebaseerd op een model waarin Google gespecialiseerd is: advertenties.

Volgens Phillips ligt de focus er altijd op om ervoor te zorgen dat Maps de meest accurate resultaten levert wanneer gebruikers iets opzoeken. Verkopers hebben de mogelijkheid om te adverteren, zodat hun bedrijf in de lijst verschijnt.

Google verdient ook geld met de verkoop van software-interfaces met gedetailleerde data aan zonne-energiebedrijven die op zoek zijn naar nieuwe klanten. Het bedrijf beschikt over zeer nauwkeurige beelden, metingen, hoogtes en gegevens over dakbeschaduwing van ongeveer 480 miljoen gebouwen in meer dan 40 landen.

Google verkoopt ook toegang tot zijn Maps-platform aan bedrijven zoals Wayfair en Domino's. Ontwikkelaars gebruiken het om meer dan 10 miljoen websites en applicaties te maken voor doeleinden zoals maaltijdbezorging, taxidiensten en vastgoed.

Zo onthulde Uber in 2019 bijvoorbeeld dat het Google in de drie voorgaande jaren 58 miljoen dollar had betaald voor kaarttechnologie.

Het Android Automotive-systeem met ingebouwde kaarten is ook een lucratieve bron van inkomsten. Het staat qua populariteit achter de infotainmentsystemen in veel auto's van Polestar, Volvo, Honda, GM en Ford.

Naarmate zelfrijdende taxi's steeds gebruikelijker worden, zijn nauwkeurige kaarten cruciaal, wat een enorme kans biedt voor Google. Waymo van Alphabet domineerde de Amerikaanse markt voor zelfrijdende taxi's in 2024. Passagiers in Phoenix kunnen rechtstreeks via Google Maps een rit boeken.

(Volgens CNBC)