
De junizon in de centrale kustregio is als een gloeiende oven. In een stukje eucalyptusbos aan de voet van de berg, ongeveer 10 km van het centrum van de wijk Bong Son, zet peloton 1 van de 7e Geniebrigade zijn mijnenruimingsteam in. De soldaten, gekleed in speciale beschermende kleding en bewapend met metaaldetectoren, bewegen zich langzaam voort over de door bommen en kogels getroffen grond.
Elke handeling moet uiterst nauwkeurig zijn.
Er is absoluut geen haast. Elke stap wordt zorgvuldig berekend. Elk signaal van de detector wordt meerdere keren gecontroleerd. Fouten maken is in dit werk geen optie.
Om het verhaal van de gevechtsingenieurs die belast zijn met het ontmijnen, het doorkruisen van 'doodzones' en het geleidelijk herstellen van het land beter te begrijpen, spraken we met luitenant Tran Tien Dung, pelotonscommandant van het 1e Ontmijningspeloton. Hij legde uit dat de brigade momenteel drie pelotons heeft die ontmijningsmissies uitvoeren in de oostelijke provincies Gia Lai en Quang Ngai. In Oost-Gia Lai zijn de taskforces momenteel actief in de wijk Bong Son en de gemeente An Toan. Sinds augustus 2025 is het team actief in Bong Son; daarvoor namen ze deel aan ontmijningsoperaties in de gemeenten An Vinh en An Toan.
“Om in het veld te worden ingezet, moet elke officier en soldaat een zeer strenge selectie- en trainingsprocedure doorlopen. Deze functie vereist niet alleen technische vaardigheden, maar ook een sterke mentale weerbaarheid”, aldus luitenant Dung. Hij voegde eraan toe dat het team een gespecialiseerde technische opleiding aan militaire scholen moet volgen, een certificaat voor mijnenruiming moet behalen en vervolgens verder moet trainen bij het Vietnamese Nationale Centrum voor Mijnbestrijding. Pas als ze aan de eisen voldoen, mogen ze het veld in om hun taken uit te voeren.
Volgens luitenant Dung ligt de grootste moeilijkheid niet in het terrein of de werkomstandigheden, maar in de onvoorspelbaarheid van onontplofte munitie. Sommige signalen, ogenschijnlijk eenvoudig, kunnen het gevaar verbergen van een ontstekingsmechanisme dat zelfs na tientallen jaren diep onder de grond nog steeds zeer gevoelig is. Onontplofte munitie is erg moeilijk te voorspellen. Zelfs een klein stukje metaal kan verbonden zijn met het ontstekingsmechanisme. Daarom moet elke handeling uiterst nauwkeurig zijn; er is geen ruimte voor intuïtie.

Aanpassen aan zelfs de meest uitdagende omstandigheden.
Majoor Hoang Cong Ke, een beroepsmilitair en lid van het 1e Bomb and Mine Clearance Peloton, is al meer dan tien jaar toegewijd aan zijn werk. Hij praat niet veel over de gevaren, maar zijn professionele ervaringen staan hem nog helder voor de geest.
“Ooit ontdekten we een bom van ongeveer 230 kg in de gemeente An Tuong. De bom lag diep onder de grond begraven, de huls was verroest, waardoor identificatie bijna onmogelijk was. Het hele team moest langzaam te werk gaan, laag voor laag, en de hele situatie gaandeweg beoordelen. In dit werk betekent snelheid nooit veiligheid. Eén verkeerde stap en er is geen kans meer om die te herstellen,” herinnerde Ke zich.
Voor gevechtsingenieurs zijn er soms complexere situaties, zoals het omgaan met fosforhoudende munitie. Dit type munitie kan roken en direct ontbranden bij contact met lucht. "In dit vakgebied bestaan er gezegden die als grapjes klinken, maar een bijzondere betekenis hebben: 'Als je de sloopbunker verlaat, weet je dat je nog leeft.' Achter dat gezegde schuilt een heel systeem van discipline, ervaring en alertheid, allemaal verworven door echte risico's te nemen," aldus Kế.
De officieren en soldaten van de 7e Geniebrigade worden niet alleen geconfronteerd met gevaren op het slagveld, maar moeten zich ook aanpassen aan langdurige omstandigheden in de buitenlucht tijdens de uitvoering van hun taken. In sommige kampen diep in het bos is communicatie met familie moeilijk door het gebrek aan telefoonbereik. Voor een kort telefoontje moeten velen kilometers lopen om een plek met bereik te vinden. Bovendien maken gladde bospaden het op dagen met hevige regenval extreem moeilijk om zich voort te bewegen. 's Nachts blazen hevige regen en harde wind de tijdelijke onderkomens weg, waardoor het hele team slapeloos in hun doorweekte uniformen achterblijft.
En het droge seizoen is al evenmin aangenaam. De brandende zon in het bos zorgt ervoor dat ieders huid bruin en verbrand raakt. Maar voor de gevechtsingenieurs is het een vertrouwd onderdeel van hun werk geworden. "Die ervaringen worden geleidelijk aan normaal. De stemmen van mijn vrouw en kinderen aan de telefoon geven me extra motivatie om mijn missie voort te zetten en mijn werk steeds beter te doen," vertelde majoor Hoang Cong Ke.
Het nieuw leven inblazen van "dode gebieden"
Volgens de 7e Geniebrigade heeft de eenheid, in navolging van instructies van hogere instanties, van 2022 tot heden gelijktijdig bom- en mijnenruimingswerkzaamheden uitgevoerd op verschillende locaties in het gebied Gia Lai Oost (voorheen provincie Binh Dinh). De eenheid voltooide Fase I van 2022 tot 2024 en is momenteel bezig met de uitvoering van Fase II.
In het district Bong Son heeft het geniekorps tijdens fase II met name ongeveer 220 hectare grond onderzocht en ontmijnd. Hiervan bleek 32 hectare nog steeds besmet te zijn met bommen, mijnen en onontplofte munitie; 188 hectare is inmiddels ontmijnd. Tijdens dit proces zijn diverse soorten explosief materiaal, zoals clusterbommen, artilleriegranaten, mortiergranaten, handgranaten en M79-patronen, veilig verzameld.
In de gemeente An Toan, een voormalig strijdtoneel, is de ontmijning een nog complexere taak. De autoriteiten hebben bijna 180 hectare grond tot een diepte van 0,3 meter ontmijnd voor landbouwdoeleinden en daarbij bijna 200 explosieven van verschillende typen verwijderd. Met name in het gebied rond de voormalige luchthaven Gia Vuc (dorp 1), dat als een "hotspot" wordt beschouwd, werden op ruim 72 hectare maar liefst 63 explosieven aangetroffen. Daarnaast heeft de eenheid ontmijning uitgevoerd tot een diepte van 3 meter over een gebied van 9 hectare om de bouw van overstromingsbestendige huizen en medische posten mogelijk te maken. Tot nu toe zijn veel projecten voltooid en is de grond veilig overgedragen, waaronder 40 overstromingsbestendige huizen en 4 medische posten. Gebieden die ooit als gevaarlijk werden beschouwd, keren nu geleidelijk terug naar een normaal leven.
Luitenant-kolonel Hoang Manh Hung, politiek commissaris van de 7e Geniebrigade, verklaarde: "Het ruimen van bommen en mijnen is een bijzonder gevaarlijke taak, maar heeft een diepgaande maatschappelijke betekenis. Mijnenruimen is niet alleen een militaire plicht, maar ook een verantwoordelijkheid jegens de bevolking. Elke meter vrijgemaakte grond betekent een grotere mate van veiligheid en draagt bij aan de sociaaleconomische ontwikkeling van de regio. Voor officieren en soldaten die deelnemen aan het ruimen van mijnen, biedt de eenheid altijd aanmoediging en tijdige beloningen om ervoor te zorgen dat ze hun taak succesvol voltooien," bevestigde hij.
Vanuit lokaal perspectief merkte de heer Dinh Van Nghin, voorzitter van het Volkscomité van de gemeente An Toan, op dat de soldaten zeer serieus en systematisch te werk gingen. Belangrijker nog, ze gaven de mensen een gevoel van zekerheid bij de productie op hun eigen land. De mensen waarderen de inspanningen van de geniesoldaten die in dit gebied hun taken uitvoeren enorm.
Bron: https://baovanhoa.vn/doi-song/hanh-trinh-hoi-sinh-nhung-vung-dat-chet-235577.html









