De verleidelijke "Pho van het bergdorp"

Droge pho is een gerecht dat toeristen zeker moeten proberen als ze de kans krijgen om Gia Lai te bezoeken. Het is tevens een kenmerkend gerecht en een uniek element van de provinciale keuken .
In Gia Lai vind je een flink aantal heerlijke restaurants die droge pho serveren, zoals Pho Hong, Pho Ngoc Son, Pho Ngoc Linh en Pho Hiep. Dit zijn enkele van de toonaangevende zaken die een gevestigde naam hebben en populair zijn geworden bij klanten vanwege hun kwaliteit en service. Een van deze restaurants, "Pho Nho Pho Nui" (aan de Nguyen Tat Thanhstraat), heeft zich, hoewel pas ruim twee jaar open, al een vaste plek in de markt veroverd, een stabiele klantenkring opgebouwd en is uitgegroeid tot een favoriet. De naam is aantrekkelijk en makkelijk te onthouden, en naast de heerlijke pho heeft het restaurant, ondanks zijn kleine formaat, een charmant interieur en biedt het een professionele en goed georganiseerde service.
Voorheen was mevrouw Luong Vu Thao Nguyen ambtenaar met een vaste baan, maar ze sloeg een nieuwe weg in en volgde haar passie en ambitie om te doen wat ze leuk vond. Eind 2020 opende ze "Pho Nho Pho Nui" (Herinneringen aan de Pho uit het Bergdorp), waarmee ze de langdurige traditie van haar familie in de verkoop van pho voortzette. Het pho-restaurant van haar familie was bijna 30 jaar lang gespecialiseerd in pho in Noord-Gia Lai, maar toen ze besloot een carrière in de pho-branche na te streven, verlegde ze haar focus naar de verkoop van droge pho. Ze gelooft dat haar liefde voor dit kenmerkende gerecht van het bergdorp, dat ze in Gia Lai heeft leren kennen en waar ze is opgegroeid, in de loop der tijd alleen maar sterker is geworden.

Het restaurant Pho Nho Pho Nui is een aantrekkelijke culinaire bestemming waar gasten de specialiteit van Gia Lai, de droge pho, kunnen proeven.

Een opvallend kenmerk van restaurant "Pho Nho Pho Nui" is de handleiding met drie stappen voor het bereiden van authentieke Gia Lai droge pho. Dit getuigt van de toewijding, zorg en aandacht van de eigenaar voor zelfs de kleinste details. Hoewel deze handleiding niet essentieel is voor de lokale bevolking, is hij zeer nuttig en praktisch voor toeristen , die wellicht niet weten hoe ze de ingrediënten en kruiden moeten mengen om een echt authentieke kom droge pho te bereiden.
Droge pho, ook wel bekend als "pho met twee kommen", dankt zijn naam aan het feit dat gasten twee kommen geserveerd krijgen: één met noedels en één met bouillon, vergezeld van karakteristieke kruiden uit het bergdorp (zwarte bonensaus, chilisaus). De bijbehorende groenten bestaan uit diverse kruiden en geblancheerde taugé. Mevrouw Thao Nguyen vertelde: "De noedels worden gemaakt van gemalen rijst, met dunne, stevige en gladde slierten. Door het blancheren worden de noedels zacht en kauwbaar, niet droog en niet papperig. Het blancheren van de noedels lijkt eenvoudig, maar het vereist een speciale techniek. De noedels moeten tot de juiste consistentie geblancheerd worden – kauwbaar, niet papperig en niet klonterig – zodat gasten ze gemakkelijk naar eigen smaak kunnen mengen met bruine bonensaus of sojasaus." De twee meest voorkomende varianten zijn droge pho met rundvlees en droge pho met kip. Een kom droge pho mag absoluut niet ontbreken in gehakt varkensvlees of kipreepjes en knapperig gebakken sjalotten. De bouillon bestaat uit heldere kippenbouillon of bouillon van rauw rundvlees of rundergehaktballetjes, afhankelijk van de voorkeur van de klant, gegarneerd met fijngehakte lente-uitjes en koriander, een snufje zwarte peper en dun gesneden chilipepers.

Pho (pho geserveerd in twee kommen) is een gerecht dat je absoluut moet proberen als je Gia Lai bezoekt.

De mate van zoutigheid kan door de gast naar eigen smaak worden aangepast. Genietend van een hap droge pho, ervaar je de perfecte combinatie van chewy noedels, de rijke, zoete smaak van de zwarte bonensaus, de knapperige geblancheerde taugé, mals vers rundvlees en een zoete, hartige bouillon... Dan begrijp je waarom Gia Lai's pho, geserveerd in twee kommen, officieel is erkend en opgenomen in de lijst van "Asian Culinary Value" van de Asian Record Organization, samen met 12 andere Vietnamese specialiteiten.
In 2022 won mevrouw Thao Nguyen de "Creative Star Anise Award" tijdens de wedstrijd "Searching for the Best Pho Chef" in Nam Dinh. Tijdens de recente feestdagen introduceerde en promootte restaurant "Pho Nho Pho Nui", namens de Gia Lai-keuken, de Gia Lai droge pho tijdens het Cultureel en Culinair Festival in Quang Tri. Dit werd enthousiast ontvangen door de gasten. De stand met Gia Lai droge pho was een van de meest indrukwekkende en aantrekkelijke plekken op het evenement en trok een groot aantal klanten die het gerecht niet slechts één keer, maar meerdere keren kwamen proeven. Deze erkenningen en aanmoedigingen bevestigen eens te meer dat mevrouw Thao Nguyen op de goede weg is en zich steeds meer toelegt op haar gekozen vak. Restaurants zoals "Pho Nho Pho Nui" fungeren als ambassadeurs die lokale culinaire specialiteiten verbinden met gasten in het hele land.
Mevrouw Thao Nguyen verklaarde: "'Pho Nho Pho Nui' is een van de vier pho-merken in Gia Lai die een certificaat hebben gekregen van het provinciale departement voor wetenschap en technologie om het keurmerk 'Gia Lai Dry Pho' te mogen gebruiken. Ze hoopt dat niet alleen haar restaurant, maar ook andere pho-restaurants in de provincie, zelfs de reeds bekende en gewaardeerde, hun handelsmerken zullen registreren en samenwerken om de waarde van Gia Lai dry pho, een gerecht met een unieke smaak uit de hooglanden, te promoten, te versterken en te verspreiden, waardoor de status ervan in de Vietnamese en internationale keuken verder wordt verhoogd."
Vanuit het perspectief van toeristische ontwikkeling is de keuken een van de belangrijkste factoren om een blijvende indruk op toeristen achter te laten over een bestemming. Met het merk "Pho 2 Bowls" heeft de keuken van Gia Lai dan ook een blijvende indruk achtergelaten op toeristen als een heerlijk en smaakvol gerecht.

Vo Thanh Thao – Dam San Nationaal Theater

Bron