Het zingen volgt dan in de voetsporen van de jongeren.

De jongere generatie in Lang Son zet zich actief in voor het behoud en de ontwikkeling van de Then-zang door middel van diverse creatieve methoden.

In de serene bergen van Lang Son klinken geluiden die zowel helder zijn als een beekje en plechtig als het geluid van de rotsen – het geluid van de Tinh-luit. Voor de Tay- en Nung-bevolking van Lang Son is Then – een immaterieel cultureel erfgoed erkend door UNESCO – niet zomaar een lied, maar een onzichtbare draad die de werkelijkheid en spiritualiteit verbindt, de "ziel" die door generaties heen is doorgegeven.

Maar te midden van de drukte van het moderne leven, waarin oude waarden soms worden overschaduwd door glitter en glamour, zijn er nog steeds jongeren die tegen de stroom in gaan en oude verzen verzamelen om de reis van de natie voort te zetten.

Liefde voor het Tinh-instrument

Dhr. Duong Cong Trong zingt het lied Then ter gelegenheid van de herdenking van de Bac Son-opstand (27 september 1940 - 27 september 2025). (Foto: Phuong Thu)

Niet iedereen durft Then-zang te leren. Then gaat immers niet alleen over de tekst, maar ook over de verantwoordelijkheid om heilige culturele waarden te bewaren. Toch zijn er, te midden van het moderne tempo, nog steeds jongeren die in stilte voor Then kiezen, gedreven door passie en doorzettingsvermogen, om de prachtige wortels van hun volk te behouden.

De slechts 25-jarige Then-artiest Duong Cong Trong uit de gemeente Bac Son heeft gekozen voor een rustig maar volhardend pad. Zijn reis om de Then-muziek te omarmen begon niet op grote podia, maar vloeide vanzelf voort uit de wiegeliedjes en melodieuze Then-liederen die door de vrouwen in zijn dorp werden gezongen. Deze melodieën, als een verfrissende beek, voedden in stilte de ziel van de jonge Tay-jongen gedurende zijn jeugd en tot in zijn volwassenheid. Deze zoete jeugdherinneringen aan Then zijn de drijvende kracht geworden voor de jongeman om zijn reis voort te zetten en de melodieën van zijn thuisland naar de gemeenschap te brengen.

Weinigen hadden kunnen bedenken dat Duong Cong Trong op zo'n jonge leeftijd al 15 jaar aan de Then-zang zou wijden. Hij geeft momenteel les in 12 lessen Then-zang en Tinh-spel in zijn omgeving. Opvallend is dat er in het dorp Quynh Son, waar hij woont, nog steeds regelmatig twee lessen worden gegeven. Deze jongeman geeft niet alleen zangles, maar leert de kinderen ook hun cultureel erfgoed te koesteren.

De 20-jarige Lang Thuy Linh deelt diezelfde passie en zet zich dagelijks in voor het behoud en de promotie van de Then-zangkunst. Linh is momenteel lid van het Permanent Comité van de Vietnamese Vereniging voor Cultureel Erfgoed van de Then-cultuur en tevens secretaris van de vereniging.

Thùy Linh kwam in 2016 voor het eerst in aanraking met Then-zang, toen ze op een kostschool zat. De Then-zang- en Tinh-luitklas telde destijds 30 leerlingen, die rechtstreeks les kregen van Volkskunstenaar Hoàng Thúy. Na verloop van tijd gingen velen hun eigen weg, waardoor Linh de enige is die de Then-muziek nog steeds beoefent. Dat getal, "1/30", dient als een herinnering aan de harde realiteit van het in stand houden van tradities, waar het zonder onwrikbare vastberadenheid gemakkelijk is om halverwege op te geven.

"Then Spirit" in het digitale tijdperk

In het digitale tijdperk wordt de culturele waarde van de Then-zang behouden en gepromoot via diverse vormen die traditie en moderniteit combineren. Jongeren zoals Cong Trong en Thuy Linh begrijpen dat Then zonder een andere aanpak voor altijd in musea zal blijven bestaan. Daarom kiezen ze hun eigen manier om de geest van Then in de gemeenschap te verspreiden.

Om de Then-zangkunst te behouden en in stand te houden, heeft het Volkscomité van de gemeente Bac Son een plan ontwikkeld en gemeenschapslessen georganiseerd in Then-zang en Tinh-luitspel. Dankzij deze lessen kunnen niet alleen kinderen, maar ook volwassenen deelnemen. De lessen vinden meestal plaats tijdens de zomeractiviteiten, wanneer de kinderen schoolvakantie hebben. Elke les telt ongeveer 15-20 leerlingen, zodat de docent hen stap voor stap kan begeleiden en elk ritme en lied kan overdragen.

Naast het lesgeven is Duong Cong Trong voortdurend op zoek naar nieuwe manieren om de Then-zang effectief te verspreiden, waaronder sociale media. Volgens hem helpt de sterke ontwikkeling van sociale media mensen zoals hij enorm bij hun inspanningen om dit unieke culturele kenmerk van het Tay-volk te promoten.

"Momenteel run ik een homestay-bedrijf. Voor gasten die het willen ervaren, organiseer ik sessies waarin Then wordt gezongen en Tinh wordt bespeeld. Vervolgens plaats ik video's van de optredens op sociale media, voornamelijk Facebook. Ik wil dat zoveel mogelijk mensen deze kunstvorm ervaren en begrijpen," vertelde hij.

Thùy Linh treedt op tijdens een evenement van de People's Police Academy. (Foto: Phương Thư)

Daarnaast zei de heer Trong dat jongeren in Bac Son in het bijzonder, en in de provincie Lang Son in het algemeen, met hun snelle denkvermogen en open blik, proactief technologie inzetten als een nieuwe brug om de Then-volksliederen van het Tay-volk in het dorp Quynh Son dichter bij een breder publiek van binnenlandse en internationale toeristen te brengen.

Voor Thùy Linh heeft de reis om de Then-zang te verspreiden zich langs een uniek pad ontvouwd, in stilte maar vol betekenis. Momenteel studeert ze Culturele Ontwikkeling aan de Academie voor Journalistiek en Communicatie, waar ze de collegezaal ziet als een basis om haar passie te koesteren, die al op jonge leeftijd wortel schoot. Over haar keuze voor deze studierichting zegt ze: "Toen ik het toelatingsexamen voor de universiteit deed, studeerde ik al 6-7 jaar Then-zang. Ik dacht toen dat ik een gespecialiseerde studie in de cultuur nodig had om een ​​basis te leggen voor de ontwikkeling van de Then-zang en het bespelen van de Tinh-luit die ik nu beoefen."

Linh beheert het TikTok-kanaal "Nàng Then Thùy Linh" met bijna 30.000 volgers. Volgens Linh zijn sociale mediaplatforms zoals TikTok een effectieve communicatiemethode in het digitale tijdperk: "Bijna alle Then-zangvideo's die ik op TikTok plaats, gaan viraal. De meeste interviews of krantenartikelen komen voort uit het feit dat mensen via TikTok over mij te weten zijn gekomen. Die eerste artikelen gaven me meer mogelijkheden om te vertellen over Then-zang en mijn persoonlijke reis."

Dichter bij jongeren

Culturele uitwisseling en uitvoering van Then-zang in de homestay Duong Cong Trong. (Foto: Phuong Thu)

Hoewel de Then-zang en het Tinh-luitspel steeds toegankelijker worden voor het publiek, blijft het een grote uitdaging om deze kunstvormen dichter bij de luisteraars te brengen. Met name door het unieke karakter van de etnische taal kan niet iedereen de religieuze Then-kunstvorm begrijpen en waarderen. Zelfs mensen van dezelfde etnische groep hebben moeite om de betekenis van de teksten volledig te doorgronden. Hoewel de Then-kunstvormen op muziek worden gezet in verschillende Kinh (Vietnamese) talen, waardoor ze toegankelijker worden, is het voor luisteraars moeilijk om de diepgaande culturele waarden volledig te waarderen en te begrijpen.

In de provincie Lang Son neemt de vraag naar het leren zingen van Then toe, vooral onder jongeren, terwijl het aantal bekwame beoefenaars dat deze kunstvorm kan onderwijzen, beperkt blijft. Deze kloof vormt een grote uitdaging voor het behoud, de overdracht en de bescherming van deze kunstvorm.

In het licht van deze realiteit sprak de heer Duong Cong Trong zijn vertrouwen en hoop uit in de jongeren die zich vandaag de dag in stilte inzetten voor het behoud van de Then-zang. Hij gelooft dat deze jongeren, die ernaar streven de Then-zang in de gemeenschap te verspreiden, de "culturele ambassadeurs" van hun geboorteplaats Bac Son zijn, en hij hoopt dat ze zullen volhouden zodat de culturele waarden die door vele generaties zijn gekoesterd, in de toekomst zullen worden doorgegeven en verder ontwikkeld.

Voor Thùy Linh is het besef van het behoud van de traditionele cultuur bijzonder belangrijk. Ze herinnert zichzelf er steeds aan dat als opeenvolgende generaties zich niet inzetten voor het behoud en de bevordering ervan, het zingen en bespelen van de Tinh dreigt te verdwijnen. Thùy Linh gelooft dat zolang jongeren de kans krijgen om van hun ouderen te leren, zij de brug zullen vormen om deze culturele waarden te behouden en te verspreiden.

Het dichter bij de gemeenschap brengen van de Then-zang is niet zomaar een droom, maar een missie die Cong Trong, Thuy Linh en vele jongeren in Lang Son nastreven. Ze willen niet alleen traditionele culturele waarden behouden, maar ook de Then-zang onder een breder publiek van binnenlandse en internationale toeristen verspreiden. De reis van behoud moet in de eerste plaats beginnen bij de jongeren, zij die het verhaal van de Then-zang in de hedendaagse tijd zullen blijven schrijven.

In de nacht van Bắc Sơn klinkt het geluid van de Tinh-luit, ritmisch als de adem van de bergen en bossen, aanhoudend en eindeloos…

Het ritueel 'Then' wordt onderverdeeld in twee typen: religieus 'Then' en artistiek 'Then'. Religieus 'Then', dat de verbinding met de spirituele wereld symboliseert, is complexer en omvat vele soorten rituelen, zoals: 'Then' voor vrede, 'Then'-offers, 'Then'-genezing... of grootse 'Then'-feesten van de 'Then'-meester zelf, zoals: inwijdingsceremonies, wijdingsceremonies en afscheidsceremonies...

Deze vorm van Then-beoefening vereist een gedegen training van de leerling, aangezien de rituelen zich ontvouwen in vele hoofdstukken en secties. Volgens lokale overtuigingen moet men, om Then-meester te worden, "voorbestemd" zijn of "een speciale gave hebben gekregen", uitverkoren door "de hogere machten".

De volksliederen van Then zijn daarentegen minder ritueel van aard, maar vereisen wel dat de zanger zich volledig verdiept in elke tekst en melodie. Beschouwd als een unieke vorm van volkspoëzie en spreekwoorden uit de provincie Lang Son, dragen de volksliederen van Then de sterke stempel van het spirituele leven van de Tay- en Nung-bevolking. De teksten moedigen de mensen vooral aan om hun economische en culturele leven te ontwikkelen en prijzen de liefde tussen echtparen, de liefde voor hun vaderland en het vaderland.

Zingen en de Tinh-luit zijn twee beelden die onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. Een Tinh-luit heeft drie snaren en vijf inkepingen op de hals, waarbij elke inkeping een andere noot bevat. Dit betekent dat één instrument veel noten heeft die de leerling moet onthouden. Beginners zullen het moeilijk vinden om de noten te onthouden en het instrument te bespelen, terwijl meer complexe vaardigheden, zoals het spelen van dansen of glissando's, aanzienlijke oefening vereisen voordat ze kunnen worden uitgevoerd.

Bron: https://baoquocte.vn/hat-then-theo-buoc-chan-nguoi-tre-340769.html