Ik zocht een plekje op een terrasje en keek uit over de Boekenstraat van Hanoi. Een paar mensen, waarschijnlijk toeristen, waren vrolijk foto's aan het maken en boeken aan het bekijken, af en toe haalden ze hun schouders op en schikten hun sjaal als er een briesje voorbijtrok.
Hanoi kent twaalf bloemenseizoenen, maar de margriet blijft een bijzondere bloem die het karakter van de inwoners van Hanoi belichaamt.
Ik ben dol op Hanoi in de vroege winterdagen zoals deze, met de frisse lucht die geuren met zich meebrengt die herinneringen oproepen. Een zonnestraal breekt door de bladeren en danst met de madeliefjes, en het boek dat ik net heb uitgekozen en op tafel heb gelegd, lijkt bedrukt te zijn met kleine bloemetjes. Ik kijk naar de kleine witte bloemblaadjes van de winter die op straat zijn verschenen.
Hanoi kent twaalf seizoenen vol bloemen, maar de margriet blijft een bijzondere bloem, die het karakter van de inwoners van Hanoi belichaamt. Hanoianen zijn verfijnd, margrieten zijn teder; Hanoianen zijn gracieus, margrieten zijn delicaat en subtiel. Ik ben gefascineerd door deze bloem, net zoals door alles wat eenvoudig en puur is, en vreemd genoeg ben ik ook dol op de bloemenverkopers. Als de wind waait, worden de straten getooid met zachte witte tinten, waardoor de winter in de hoofdstad verrassend mild en vredig aanvoelt. De geur van de late zijdeplant blijft hangen, alsof de herfst nog niet wil vertrekken, een beetje zonlicht dat nog aan de stamper van de bloem kleeft en een vleugje geel toevoegt te midden van talloze witte bloemblaadjes.
Ik herinner me Huy nog! Toen ik voor het eerst in Hanoi was, zat Huy tegenover me in een café met een vaas vol spierwitte madeliefjes. Huy glimlachte en zei: "Dus je bent nu tevreden, hè? Je kunt ze nu in het echt zien, aanraken en ruiken, in tegenstelling tot eerst, toen je me altijd uitschold omdat ik je alleen maar foto's stuurde om je te plagen." Huy zei dat als ik langer zou blijven, hij me mee zou nemen naar de rotsachtige oevers van de Rode Rivier om foto's te maken. Huy had een charmant, perfect Hanoi-accent en hij was zo zachtaardig en eenvoudig als de madeliefjes, precies zoals de personages in de tv-series die een Zuid-Koreaan zoals ik altijd bewonderde.
Huy en ik ontmoetten elkaar in een groep omdat we op dezelfde dag, maand en jaar geboren waren. Uit beleefdheid noemde ik Huy altijd 'broer', en dat is een onafgebroken gewoonte geworden. Er waren veel mensen in de groep, maar Huy en ik konden het beter met elkaar vinden; elke keer dat ik naar Hanoi ging, was Huy mijn gids. Drie jaar geleden ontdekte Huy plotseling dat hij een schildkliertumor had, en alle deuren gingen dicht voor deze enthousiaste jongeman. Sindsdien is er elke keer dat ik in de winter naar Hanoi ga, altijd een lege plek tegenover de chrysantentuin, een plek waar ik maar niet over uitgepraat raak. Ik heb onze afspraak om naar de oever van de Rode Rivier te gaan om foto's te maken met de chrysanten nog steeds gemist, maar wat ik betreur zijn niet de mooie foto's, maar de warme stem van deze jongen uit Hanoi.
Vanaf dat moment werden madeliefjes een onvergetelijke herinnering voor me. Dit jaar boden veel bloemenverkopers in de straten van Hanoi fotoservices aan, waardoor meisjes vrijuit konden poseren met de smetteloze witte bloemen. Ik koos ook een boeket madeliefjes en keek weemoedig onder de eeuwenoude bomen. Bladeren dwarrelden neer langs de Phan Dinh Phung-straat en het karakteristieke herfstzonlicht was zo zacht en helder dat ik het moeilijk kan beschrijven; ik weet alleen dat dit moment met niets anders te vergelijken is.
Ik koop vaak een bosje om mee terug te nemen naar het zuiden, maar het lijkt erop dat madeliefjes pas echt mooi zijn als ze bloeien in de stille straten van de hoofdstad; ze zijn zelfs nog mooier in de frisse, koele lucht van de vroege winter in Hanoi. Weer een winter zonder Huy, zit ik alleen in het oude café, starend naar de vaas met madeliefjes, mijn hart gevuld met nostalgie. Madeliefjes zijn altijd al zo geweest – niet intens geurend, niet oogverblindend kleurrijk, maar ongelooflijk subtiel en trouw. De boekenstraat baadt vandaag in een zacht gouden zonlicht; ik laat mijn ziel dwalen in een winterse melodie, kijkend hoe de tere madeliefjes de straat op dwarrelen!
(Volgens nguoihanoi.vn)
Bron: https://baophutho.vn/hoa-mi-vuong-van-226459.htm
