De collegegeldkosten aan Chinese universiteiten zijn fors gestegen.

In China verhogen veel openbare universiteiten het collegegeld met 10 tot 54 procent als gevolg van bezuinigingen op de overheidsfinanciering.

In Shanghai vraagt de Oost-Chinese Universiteit voor Wetenschap en Technologie dit jaar 7.700 RMB (ongeveer $ 1.100) aan collegegeld voor nieuwe studenten in de richtingen wetenschap, techniek en sport, een stijging van 54% ten opzichte van vorig jaar. Het collegegeld voor sociale wetenschappen is eveneens met 30% gestegen.

Ondertussen zijn de collegegelden voor bètastudenten aan het Shanghai Institute of Electrical Engineering met 40% gestegen, terwijl studenten in management, economie en literatuur 30% meer moeten betalen dan vorig jaar. Ook openbare universiteiten in Sichuan hebben de collegegelden verhoogd, afhankelijk van de studierichting, met de hoogste stijging van 41%.

Dit is een bron van zorg geworden voor veel gezinnen, wier inkomen is gedaald tijdens de economische recessie. De verhoging van het collegegeld aan de Oost-Chinese Universiteit voor Wetenschap en Technologie is gelijk aan 15% van het nationale gemiddelde inkomen en bijna 40% van het inkomen van mensen in plattelandsgebieden.

De stijging van het collegegeld wordt toegeschreven aan het feit dat universiteiten meer middelen nodig hebben om te investeren in wetenschappelijk en technologisch onderzoek, terwijl ze tegelijkertijd te maken hebben met bezuinigingen op de overheidsbegrotingen.

Chu Mansheng, adjunct-directeur van de Vereniging voor Strategieën voor Onderwijsontwikkeling en adviseur van het Chinese Ministerie van Onderwijs, zei dat universitair onderwijs en onderzoek afhankelijk zijn van meerdere financieringsbronnen, waaronder subsidies van de overheid. Volgens een rapport uit maart heeft het Chinese Ministerie van Onderwijs het budget voor hoger onderwijs dit jaar echter teruggebracht tot 102 miljard yuan (14 miljard dollar), bijna 4 miljard yuan minder dan vorig jaar. De reden die hiervoor werd gegeven, was dat het ministerie de totale uitgaven strikt moest beheren en controleren in overeenstemming met de bezuinigingsmaatregelen van de overheid.

"Scholen werken op basis van kostenverdeling, dus leerlingen zullen een deel van de hogere kosten moeten dragen," merkte de heer Chu op.

Bovendien zijn de collegegelden die sinds 2000 van kracht zijn, volgens de autoriteiten in de provincie Jilin in maart niet langer passend. De provincie heeft de maximale verhoging echter beperkt tot 15% voor door de overheid gefinancierde universiteiten en 10% voor door de provincie gefinancierde instellingen.

Shanghai Instituut voor Werktuigbouwkunde en Elektrotechniek. Foto: Shanghai Dianji Universiteit — Shanghai Instituut voor Werktuigbouwkunde en Elektrotechniek. Foto: *Shanghai Dianji Universiteit*

Ondanks de stijging blijven de collegegelden aan Chinese openbare universiteiten aanzienlijk lager dan die aan particuliere instellingen. De jaarlijkse collegegelden aan particuliere universiteiten variëren van 10.000 tot 30.000 RMB (ongeveer 1.400 tot 4.100 Amerikaanse dollar).

Universiteiten met buitenlandse banden hebben nog hogere collegegelden. Op bachelorniveau is de New York University Shanghai het duurst met 200.000 RMB (US$ 27.300), gevolgd door de Nottingham University in Ningbo, China, met 100.000 RMB (US$ 13.700) per jaar.

China telt momenteel ongeveer 2.700 universiteiten. Veel van deze universiteiten zijn gestegen in de wereldranglijsten dankzij hun investeringen in wetenschappelijk onderzoek – een criterium met de hoogste weging. Het stimuleren van onderzoek en internationale samenwerking op het gebied van opleiding wordt ook gezien als een manier om China's ambitie om een wetenschappelijke en technologische grootmacht te worden te verwezenlijken.

Khanh Linh (Volgens SCMP)

Bronlink