Jeugd doorgebracht op de rug van moeder

“Ik ben geboren en getogen in Sa Phin (district Dong Van, provincie Ha Giang - nu gemeente Sa Phin, provincie Tuyen Quang). Mijn moeder was lerares op een kostschool voor etnische minderheden. Mijn vader overleed al vroeg, toen ik nog in mijn buik zat!” – Sung Manh Hung, de jonge man die momenteel furore maakt in de internationale reiswereld , begon zijn verhaal met een sombere toon.

Het is moeilijk voor te stellen hoe zwaar het leven moet zijn geweest voor een Hmong-moeder die in de jaren negentig alleen twee jonge kinderen opvoedde. Maar die moeder was veerkrachtig en vastbesloten om te voorkomen dat haar kinderen van school zouden gaan. "Om mijn broer en mij een beter leven te geven, nam mijn moeder ons mee naar Dong Van om werk te zoeken, zodat we de kans kregen om hoger onderwijs te volgen, in tegenstelling tot de tradities van onze ouderen," zei de jongeman met een trotse blik in zijn ogen terwijl hij over zijn moeder sprak.

Een Hmong-vrouw, wier man jong overleed en die talloze tegenslagen te verduren krijgt, maar vastbesloten is haar kinderen een goede opleiding te geven – dit is een ongelooflijk verhaal op de ruige hellingen van het Dong Van-karstplateau.

De jeugd van Hung was zoals die van elk ander Hmong-kind: hij werd op de rug van zijn moeder gedragen over het rotsachtige plateau. Hung groeide op omringd door de klanken van de Hmong-fluit en mondharp. Wellicht daardoor toonde de jonge Sung Manh Hung al vroeg muzikaal talent en genoot hij van dansen en zingen. Aangemoedigd door zijn moeder voltooide Hung zijn middelbareschoolopleiding en vervolgde zijn studie aan de universiteit. In 2018 behaalde Hung zijn bachelordiploma in Cultuurmanagement aan de Thanh Hoa Universiteit voor Cultuur, Sport en Toerisme en ging direct na zijn afstuderen aan de slag bij het Cultureel Centrum van het district Dong Van in de provincie Ha Giang.

Sung Manh Hung (rechts) werd al tijdens zijn studententijd een bekende medewerker van het (voorheen) District Cultureel Centrum Dong Van.

"Het was een heel gelukkig toeval!" gaf Hung toe toen we hem vroegen waarom hij bij het cultureel centrum van het district was aangenomen. "Tijdens mijn studententijd ging ik vaak in mijn vrije dagen naar huis om als medewerker voor het cultureel centrum te werken. Misschien zagen ze talent in me en namen ze me aan. Ik ben ze nog steeds dankbaar dat ze me een baan hebben gegeven die bij mijn vaardigheden paste en waardoor ik in mijn eigen woonplaats kon werken."

Een voorlichtingssessie over wetgeving en beleid in de afgelegen dorpen van Sung Manh Hung.

Zo raakte Sung Manh Hung betrokken bij het Cultureel Centrum van het district Dong Van, waar hij begon als propagandamedewerker. Al snel raakten de inwoners van Dong Van vertrouwd met het beeld van een jonge man met stralende ogen en een warme glimlach, gekleed in traditionele Mong-kleding, met een luidspreker in zijn hand, die elk dorp bezocht . "Destijds waren de wegen moeilijk begaanbaar en soms viel de auto midden op de weg stil, maar dat vond ik niet erg, want het was lang geleden dat de mensen in de afgelegen dorpen een ambtenaar op bezoek kregen. Iedereen was erg blij om Hung Mong te zien spreken, zingen en dansen. Die genegenheid van de mensen maakte Hung nog vastberadener om de moeilijkheden te overwinnen en zijn werk goed te doen."

"Toerismeambassadeur" op het digitale platform

Toen Hung zag dat zijn landgenoten nog steeds arm waren, dat kinderen nog steeds honger leden en geen onderwijs kregen, kwam hij met een uniek idee: zijn geboortestad helpen. "Ik heb cultuurwetenschappen gestudeerd en in de culturele sector gewerkt. Ik dacht dat werken in de cultuur- en toerismesector de beste manier was om Dong Van te helpen ontwikkelen," vertelde Hung.

Zonder aarzeling begon Sung Manh Hung aan een pilotproject: een "Culturele uitwisselingsavond" die elke avond in de oude stad Dong Van werd gehouden. Aanvankelijk was het evenement eenvoudig, met slechts een groep jongeren die van dansen hielden. Hungs team speelde vrolijke liedjes en nodigde toeristen uit om mee te dansen en te zingen. Later, om de festiviteiten levendiger te maken, choreografeerde en creëerde Hung zelf volksdansen, geïnspireerd op de dagelijkse bezigheden van de Mong-bevolking en zijn eigen jeugd: zaden pellen, zaaien, het land bewerken, maïs malen, onkruid wieden en vissen en garnalen vangen... Alle bewegingen waren eenvoudig genoeg voor toeristen van alle leeftijden om mee te doen. De culturele uitwisselingsavond duurde twee uur en wordt nu al twee jaar elke avond gehouden.

Sung Manh Hung (zittend in het midden) en toeristen tijdens de "Culturele uitwisselingsavond" in de oude binnenstad van Dong Van.

Maar dat is nog niet alles. Via korte filmpjes van 30 seconden tot 1 minuut deelde Hung de meest memorabele momenten van de "Community Cultural Exchange Night" op sociale media. Zonder uitgebreide enscenering verspreidden deze beelden zich snel en genereerden miljoenen views en likes. De naam "Hung Ha Giang" werd meteen een trending zoekterm. Hungs persoonlijke pagina kreeg bijna 500.000 volgers op TikTok en 300.000 op Facebook. Dong Van werd zo steeds toegankelijker voor zowel binnenlandse als internationale toeristen. Hung liet ons enthousiast een overzicht zien van zijn TikTok-activiteit en vertelde dat de video's over Dong Van die hij plaatste, door een aanzienlijk aantal kijkers in India, Brazilië en Europese landen werden gevolgd. Ze noemden Dong Van "dansstad" en spraken hun waardering uit voor de gemeenschapsactiviteiten die Hungs groep organiseerde.

Toeristen laten foto's van Sung Manh Hung op T-shirts drukken en trekken massaal naar Dong Van om het toerisme te ervaren dankzij de video's die hij plaatst.

Cultuur kan mensen van verschillende continenten, met verschillende talen, huidskleuren en haarkleuren, met elkaar verbinden. Hung heeft dit wonder zelf ervaren. "Een jonge Fransman kwam voor het eerst in Dong Van en zocht me op. Hij wees naar zijn borst en stelde zich voor: 'Ik heb Hungs foto op mijn shirt laten drukken!' Het bleek dat hij de video's die ik had geplaatst had gezien, het shirt zelf had ontworpen en bedrukt, naar Vietnam was gevlogen, naar Dong Van was gegaan en een foto met me had gemaakt. Ik was echt ontroerd, want de man met de zwarte hoed en het zwarte shirt, die lachend op zijn shirt stond, was echt ik," vertelde Hung ons, zijn ogen stralend van geluk.

Met zijn invloed en reputatie op sociale media verbindt en organiseert Hung ook veel liefdadigheidsprogramma's, waarmee hij veel kansarme mensen in de regio helpt. Via zijn mediaplatform ondersteunt Hung ook lokale boeren bij de verkoop van seizoensgebonden landbouwproducten zoals ginseng, zoete aardappelen en honing. De combinatie van digitale transformatie en traditionele cultuur heeft werkelijk een veelbelovende toekomst gecreëerd voor het rotsachtige plateaugebied.

Kameraad Giàng Mí Say, vicevoorzitter van het Volkscomité van de gemeente Đồng Văn in de provincie Tuyên Quang, deelde met ons zijn trots op de jonge, veelzijdige cultuurmedewerker Sùng Mạnh Hùng. “Kameraad Sùng Mạnh Hùng is geboren en getogen in Đồng Văn en heeft een diepgaande kennis van de lokale traditionele cultuur. Als medewerker van het openbare dienstencentrum van de gemeente Đồng Văn heeft hij op creatieve wijze culturele activiteiten in de oude binnenstad van Đồng Văn geïnitieerd, waarmee hij bijdraagt ​​aan de promotie van het imago en de ontwikkeling van het toerisme in de gemeente. Gezien deze indrukwekkende resultaten onderzoeken het partijcomité en het Volkscomité van de gemeente nu de mogelijkheden om deze activiteiten verder te ontwikkelen tot een cultureel product met het Đồng Văn-merk.”

Om ervoor te zorgen dat de cultuur van het rotsplateau van generatie op generatie wordt doorgegeven.

Tijdens ons gesprek benadrukte Hung herhaaldelijk één punt: "Ik ben niet alleen." De huidige successen zijn het resultaat van een collectieve inspanning van ongelooflijk enthousiaste jongeren, wier liefde voor hun etnische cultuur niet onderdoet voor die van Hung. "De meesten van hen zijn erg jong, slechts 18 of 20 jaar oud, allemaal afkomstig uit etnische minderheidsgroepen, en wonen en studeren hier in Dong Van."

Het verhaal van Hung verraste ons en deed ons afvragen hoe de groepsleider erin was geslaagd deze verlegen en introverte Hmong- en Giay-jongens en -meisjes te vinden, selecteren en opleiden tot zelfverzekerde entertainers, presentatoren en dansers die optraden tijdens de levendige kampvuuravonden. Hung legde uit dat hij maandenlang op zoek was geweest naar geschikte kandidaten op kostscholen in de gemeente, en vervolgens net zo lang had besteed aan het trainen van hen om de nodige vaardigheden en podiumpresentatie te verwerven. "Zolang ze van de traditionele cultuur houden, zal ik ze met hart en ziel trainen," aldus Sung Manh Hung.

Ly Duc Duy (rechts) werd door Sung Manh Hung geholpen en opgeleid om presentator te worden in de oude binnenstad van Dong Van. Foto: DUC TINH

Lid worden van Hungs team biedt jongeren niet alleen de mogelijkheid om deel te nemen aan culturele activiteiten, maar ook een klein inkomen waarmee ze een deel van hun studie- en levensonderhoudskosten kunnen dekken. Op aanbeveling bezochten we Ly Duc Duy, een 20-jarige student van de Giay-etnische minderheid die momenteel Engels studeert aan de Universiteit van Wetenschappen, Thai Nguyen Universiteit. Zijn vader was overleden en als oudste zoon had Duy overwogen om met zijn studie te stoppen om de last voor zijn moeder te verlichten. Toen Hung echter Duys talent zag, nodigde hij hem uit om zich bij de groep aan te sluiten als avondpresentator in de Oude Wijk. Met de giften van toeristen verdient Duy een klein inkomen, waarmee hij zijn moeder helpt bij de opvoeding van zijn jongere broers en zussen en zijn studiekosten kan betalen. “Als ik langdurig met meneer Hung kan samenwerken, hoef ik niet ver van huis naar een baan te zoeken en kan ik dicht bij mijn moeder en jongere broer blijven. Ik ben dol op mijn huidige baan in het toerisme. Ik heb misschien nog niet veel bijgedragen, maar ik heb wel geleerd om verhalen over mijn geboortestad te vertellen, en toeristen vinden het leuk om naar mijn verhalen te luisteren!” aldus Ly Duc Duy.

Zal dit unieke culturele model op het Dong Van-karstplateau op de lange termijn behouden blijven? Zal Hung ooit zijn thuisland verlaten om nieuwe banen en functies te beproeven? We weten dat succesvolle contentmakers geen gebrek hebben aan aantrekkelijke samenwerkingsaanbiedingen. De jonge Hmong-man lachte hartelijk om onze vraag: "Het klopt dat sommige organisaties en reisbureaus me hebben uitgenodigd om voor hen te werken, met salarissen die zo hoog waren dat ze 'schokkend' waren. Maar dit is mijn thuis, mijn geboorteland, mijn vrouw en kinderen zijn hier. Ik ben Hung – Ha Giang! Als ik Ha Giang verlaat, ben ik niet langer Hung!"

We namen afscheid van Sung Manh Hung en het land Dong Van en keerden terug naar de hoofdstad. Langs de prachtige, hemelsblauwe wegen herinnerde ik me plotseling een verhaal van bijna zestig jaar geleden, toen de schrijver Nguyen Tuan op de plek waar we nu langsreden stond en voorspelde: "Op een dag zal deze plek een toeristische bestemming worden. Helikopters zullen passagiers door heel Ha Giang vervoeren..."

De geleerden hadden gelijk! Ha Giang (nu Tuyen Quang) is een beroemde bestemming geworden, niet alleen vanwege het adembenemende natuurlandschap, maar ook vanwege de mensen die weten hoe ze traditionele culturele waarden moeten behouden en verspreiden, zoals Sung Manh Hung!

    Bron: https://www.qdnd.vn/phong-su-dieu-tra/cuoc-thi-nhung-tam-guong-binh-di-ma-cao-quy-lan-thu-17/hung-ha-giang-va-thi-tran-khieu-vu-1042034