Majestueuze Zeven Bergen

De majestueuze regio Thất Sơn is het hele jaar door in mist gehuld. Foto: THÀNH CHINH

Volksgeloof

De verering van goden, godinnen en de Jade Keizer is zeer gebruikelijk in de regio Bay Nui en wordt al honderden jaren doorgegeven op de bergtoppen. Veel plaatsen hebben zich ontwikkeld tot spirituele toeristische bestemmingen en trekken een groot aantal bezoekers die komen om te bidden en het landschap te bewonderen. Tijdens vele bezoeken aan de heilige bergen van Bay Nui zagen we de lokale bevolking altaren oprichten op rotsachtige uitlopers en in grotten, waardoor een heilige sfeer ontstond. Tijdens Tet (Vietnamees Nieuwjaar), wanneer je de bergen Cam, Co To, Dai, Ket, Nuoc en Nam Gieng beklimt, zie je veel toeristen de rotsformaties, tempels, heiligdommen en kleine hutten bezoeken om wierook te branden en oprecht te bidden.

In het onderbewustzijn van de mensen in de Mekongdelta is het vieren van het Maan Nieuwjaar verbonden met het beklimmen van bergen om het landschap te bewonderen en te bidden voor vrede en voorspoed voor hun familie. De Zeven Bergen, gelegen te midden van de uitgestrekte vlaktes, maken altijd een blijvende indruk op elke bezoeker. Hoewel het gebied van de Zeven Bergen niet zo groot of uitgestrekt is als de berggebieden van Centraal- of Noordwest-Vietnam, is elke berg en heuvelgroep verbonden met de voetstappen van onze voorouders tijdens het pionierstijdperk. Veel mysterieuze legendes en mythen doen tot op de dag van vandaag nog steeds de ronde.

In de oudheid was de regio Thất Sơn een land van diepe, donkere bergen, omgeven door dichte bossen, vol met wilde dieren. Aan het begin van de 19e eeuw kwamen er maar weinig mensen naar dit berggebied. Het was een hooggelegen gebied, beschermd tegen overstromingen, maar erg droog en moeilijk te bewerken; soms werden mensen aangevallen door bergmiasma of wilde dieren. Later kwamen er mensen om het land te ontginnen en boomgaarden aan te leggen, waar ze mango's, jackfruit, suikerappels, cassave, cashewnoten, enzovoort verbouwden en zo een stabiel inkomen verdienden. Hierdoor kwamen veel mensen van elders naar de Zeven Bergen om zich er permanent te vestigen.

In de oudheid was het Thất Sơn-woud de thuisbasis van oeroude bomen en kostbare houtsoorten zoals sandelhout, ijzerhout, teak, zwart sterhout, steensterhout, honinghout, geel sandelhout, palissander, ebbenhout, oliepalm, Indiase amandel, crape myrtle en ebbenhout. Daarnaast groeiden er zo'n 400 soorten kruiden en heerlijke, schone wilde groenten met sterke geneeskrachtige eigenschappen. Ooit dienden de Zeven Bergen ook als basis voor revolutionair verzet tegen buitenlandse indringers. De Zeven Bergen waren tevens een ideale plek voor asceten om zich in afzondering hoog in de bergen terug te trekken. De ruige bergen versterkten de sacraliteit en het mysterie, waardoor veel bezoekers kwamen om te aanbidden.

Op de Thien Tue-piek van de Cam-berg bevinden zich sporen van de eerste taoïstische monniken die hier ascetische praktijken uitoefenden en een mysterieus meditatieoord stichtten. Later, ter nagedachtenis aan deze voorouders, bouwden de bewoners van de Cam-berg de Grote Boeddhatempel naast het Thuy Liem-meer. Wanneer bezoekers de top van de Cam-berg beklimmen, kunnen ze, naast het genieten van het uitzicht en de frisse lucht, wierook branden om Boeddha te vereren, luisteren naar de tempelklokken die op de bergtop weergalmen en rust en kalmte vinden te midden van de heilige omgeving van deze hemelse plek.

Gedenkplaat op de Ma Thien Lanh-heuvel in Ngoa Long Son. Foto: THANH CHINH

Een aantrekkelijke toeristische bestemming worden

Tegenwoordig beschikt het Thuy Liem-meergebied over een goed ontwikkeld en uitgestrekt meer. Rondom het meer liggen het Van Linh-pagodecomplex, de Grote Boeddha-pagode en een 81 meter hoog standbeeld van de Maitreya-Boeddha met een barmhartige glimlach, wat een pittoresk landschap creëert dat uniek is voor het bergachtige gebied van de Mekongdelta. Bij aankomst kunnen bezoekers zich onderdompelen in de verfrissende natuurlijke omgeving. Na het verkennen van het gebied kunnen bezoekers stoppen bij eetgelegenheden op de bergtoppen om te genieten van banh xeo (Vietnamese hartige pannenkoek) geserveerd met tientallen heerlijke wilde groenten uit de Bay Nui-regio. Na een bezoek aan dit gebied kunnen toeristen verder klimmen naar de overige toppen en tempels op de berg.

Op de berg Cam wordt de Bo Hong-piek beschouwd als het hoogste punt, met een hoogte van 716 meter boven zeeniveau. De Bo Hong-piek staat al lange tijd bij toeristen bekend als een heilige plaats met vele mysterieuze verhalen. Op de Bo Hong-piek worden de Heilige Moeder, de Jade Keizer, de berggod en de aardgod vereerd. Tijdens Tet (Vietnamees Nieuwjaar) is de Bo Hong-piek overvol. Het is duidelijk dat de spirituele verhalen van onze voorouders op de berg Cam tot op de dag van vandaag van generatie op generatie zijn doorgegeven.

Bezoekers komen naar de berg Cam niet alleen om te genieten van het uitzicht, maar ook om zich in een hemels rijk te wanen, wandelend tussen wervelende wolken. De berg Cam is uitgegroeid tot een aantrekkelijke bestemming voor spiritueel toerisme en trekt veel bezoekers. Dit heeft geleid tot een scala aan diensten, het creëren van banen en het bieden van een stabiel inkomen aan de bewoners van de berg. Alleen al de motortaxi-business, tijdens Tet (het Chinese Nieuwjaar), levert jonge mannen van middelbare leeftijd miljoenen dong per dag op. Tegenwoordig is de motortaxi-service een veelvoorkomend beroep onder de inwoners van de berg Cam.

Na Mount Cam te hebben verlaten, maakten we een rondreis door de Zeven Bergen en zagen we toeristen massaal naar dit gebied komen om het te bezoeken en te ervaren. Sommige bezoekers stopten bij Ngoa Long Son om een kijkje te nemen bij het O Ta Soc-meer en beklommen vervolgens de berg om de wijngaarden, de toppen en de tempels te bezoeken. Tegenwoordig is deze berg een populaire toeristische bestemming die veel jongeren aantrekt om te genieten van de vele prachtige landschappen. Vanaf de bergtop, uitkijkend over de vlakte, zien bezoekers rijen palmbomen tussen de uitgestrekte rijstvelden, wat een schilderachtig berglandschap oplevert.

Op de Ngoa Long Son-berg bevinden zich twee beroemde oorlogsmonumenten: de O Ta Soc-basis en de Ma Thien Lan-grot. O Ta Soc is een Khmer-woord, dat "O" in het Vietnamees en "Ta" in het Vietnamees betekent, dus het betekent "Ong Soc-beek". Het gebied kenmerkt zich door ruig terrein, kronkelende grotten en dichte bossen met klimplanten, waardoor het door het provinciale partijcomité van An Giang van 1962 tot 1967 als verzetsbasis werd gekozen. Wandelend over het bergpad, in de schaduw van koele bomen, langs een kabbelend beekje en met vogelgezang boven je hoofd, zullen bezoekers een gevoel van rust ervaren. Ooit een plek die bombardementen heeft doorstaan, is het nu weelderig begroeid met bomen en een overvloed aan fruit, en verwelkomt het altijd reizigers.

Op ongeveer 1 km van O Ta Soc ligt de heuvel Ma Thien Lanh, die circa 80 meter hoog is. Dit gebied kent vele diepe grotten. In 1969 bombardeerden vijandelijke vliegtuigen het gebied, waardoor een grote rots de ingang van de grot blokkeerde. Vijf soldaten van Compagnie 8, Bataljon 5, Regiment 61 (hoofdmacht) raakten ingesloten en konden niet ontsnappen. Hun kameraden buiten moesten hen voeden door pap en melk te geven via bamboebuizen met gaten erin. Na een periode van uitputting kwamen ze om het leven. 38 jaar later gaf het Provinciale Militaire Commando opdracht om de ingang van de grot open te breken om hun stoffelijke resten te bergen voor begrafenis en om een monument op te richten.

Tijdens onze beklimming van de Ma Thien Lanh-heuvel met een paar groepen bezoekers van ver, werden we diep ontroerd toen we voor het monument voor de gevallen soldaten stonden. Omringd door verraderlijke rotsachtige bergen probeerden we in de ingang van de grot te kijken, maar die leek te verdwijnen. In de verte ruiste een zacht briesje door het bladerdak van het bos, wat de sfeer nog sereener en heiliger maakte. Ik herinnerde me plotseling de tekst van het lied "De kleur van rode bloemen": "Jullie namen staan gegraveerd in de rotsen / De wolken vormen de schaduw van de bomen / De avond in het grensgebied is wit van de bergmist / De ogen van de oude moeder zijn vermoeid van het kijken…". Met heel mijn hart en diepe dankbaarheid stak ik een wierookstokje aan en bad ik voor de zielen van de gevallen soldaten, opdat zij in eeuwige rust mogen rusten. Tegenwoordig wordt de Ma Thien Lanh-heuvel beschouwd als een heroïsche revolutionaire plek in de regio Bay Nui, waar de jongere generatie wordt onderwezen over patriottische tradities en de waarde van vrede.

Elk voorjaar genieten toeristen van de regio van de Zeven Bergen, waar ze veel interessante dingen ontdekken, de heldhaftige revolutionaire plekken van onze voorouders bezoeken en een diepere liefde voor hun vaderland ontwikkelen.

Reactie (0)

Dinh Yen mattenmakersdorp

Koken

op het racecircuit