Bij een gevangenisuitbraak in Congo zijn minstens 129 mensen omgekomen.

Op 3 september verklaarde de Congolese minister van Binnenlandse Zaken, Jacquemin Shabani, op sociale media dat voorlopige onderzoeken uitwezen dat 24 gevangenen waren doodgeschoten met "waarschuwingsschoten" toen ze in de vroege ochtend van 2 september probeerden te ontsnappen uit de overvolle centrale gevangenis van Makala in de hoofdstad Kinshasa.

"Daarnaast raakten 59 mensen gewond en werden door de autoriteiten behandeld. Ook werden er meerdere vrouwen verkracht", zei hij, eraan toevoegend dat de orde in de gevangenis was hersteld. Een deel van de gevangenis was tijdens de aanval afgebrand.

Congolese politieagenten en VN-soldaten houden de wacht na het incident in de Makala-gevangenis. Foto: AFP

Omwonenden meldden dat ze vanaf ongeveer middernacht op 1 september tot in de ochtend van 2 september geweerschoten in de gevangenis hadden gehoord. Er waren geen tekenen van een ongeoorloofde inbraak in de gevangenis, die zich in het stadscentrum bevindt, op 5 km van het presidentieel paleis.

De onderminister van Justitie, Mbemba Kabuya, zei dat de ontsnappingspoging was gepland door gevangenen in een van de cellenblokken vanuit de gevangenis zelf. Uren na de aanval werd de weg naar de gevangenis geblokkeerd terwijl de autoriteiten een commissie bijeenriepen om het incident te onderzoeken.

Volgens officiële cijfers heeft de Makala-gevangenis een capaciteit van 1.500 gevangenen, maar huisvest momenteel tussen de 14.000 en 15.000 gevangenen, van wie de meesten in afwachting van hun proces zijn. In het verleden hebben er ontsnappingen plaatsgevonden, waaronder een in 2017 toen meer dan 4.000 gevangenen ontsnapten na een nachtelijke aanval door gewapende mannen.

Makala, net als andere gevangenissen in Congo, is zo overvol dat mensen vaak sterven van de honger. Tientallen gevangenen zijn dit jaar vrijgelaten in een poging de overbevolking in de gevangenis te verminderen.

Minister van Justitie Constant Mutamba noemde de aanval "een opzettelijke daad van sabotage" en voegde eraan toe dat degenen die "deze daden van vandalisme hebben aangewakkerd... een strenge reactie zullen krijgen."

Hij kondigde ook een verbod aan op het overplaatsen van gevangenen naar andere locaties en zei dat de autoriteiten een nieuwe gevangenis zouden bouwen, samen met andere maatregelen om de overbevolking te verminderen.

Ngoc Anh (volgens AP, Al Jazeera)

Bron: https://www.congluan.vn/it-nhat-129-nguoi-thiet-mang-trong-vu-vuot-nguc-o-congo-post310395.html