 |
| Het gehucht Binh Minh (gemeente Dong Hy) met zijn theeplantages, rijstvelden en perzikboomgaarden. |
De perzikbloesems bloeien in stilte.
De glooiende hellingen die naar het dorp leiden, onthullen een vertrouwd maar tegelijkertijd vreemd landschap: weelderige groene theeplantages op de heuvels, levendige gele rijstvelden waar de rijst rijpt, en op de lage heuvels staan perenbomen hoog, waarvan de tere groene takken en bladeren een zachte, vredige kleurlaag vormen die de heuvels bedekt.
Terwijl hij ons over de kronkelende weg door de heuvels leidde, vertelde meneer Lang Quoc Nhat, secretaris van het gehucht Binh Minh: "Perzikbomen kwamen meer dan 40 jaar geleden naar Minh Lap. Op de lage, droge maar toch vochtige heuvels gedijen perzikbomen goed. Onze grootouders plantten een paar bomen als proef, vonden ze geschikt en gingen er in stilte mee door. Tegen de tijd dat het een perzikteeltgebied werd, merkten veel mensen het niet eens meer."
De perzikboomgaard van meneer Nhat ligt naast de provinciale weg. Hij geeft elke bonsai-perzikboom zorgvuldig vorm en een unieke uitstraling. De afgelopen twee jaar heeft hij geëxperimenteerd met het kweken van de "mysterieuze perzik"-variëteit – een lastige vorm die nauwgezetheid en precisie vereist.
Meneer Nhat draaide voorzichtig een perzikbloesemtak terwijl hij uitlegde: "We planten een paar exemplaren van elke soort om de verkoop te vergemakkelijken. Nu, met behulp van gereedschap, hoeven kwekers niet meer zo hard te werken. Maar om de boom er zacht, natuurlijk en 'zielvol' uit te laten zien, moet je nog steeds een scherp oog voor detail hebben."
In de tuin van meneer Nhat staan zo'n twintig oude perzikbomen, samen met bijna honderd oude bonsai-perzikbomen die worden verzorgd om klaar te zijn voor Tet (het Chinese Nieuwjaar). Meneer Nhat mijmerde: "Mooie perzikbloesems verschijnen niet zomaar van de ene op de andere dag. Om ze precies voor Tet te laten bloeien, moet je het weer dagelijks in de gaten houden. Als het te warm is, moet je de bloei vertragen; als het te koud is, moet je de temperatuur constant houden. Perzikkwekers leven volgens het ritme van de bomen."
 |
| In het gehucht Binh Minh bloeien de wilde perzikbloesems al vroeg. |
Dieper in het dorp ligt de heuvel die toebehoort aan de familie van meneer Vi Van Mao. Het kleine huisje staat te midden van de winderige heuvels, omgeven door 250 sierperzikbomen. Elke boom is zorgvuldig gevormd, met een sterke stam en een gelijkmatig uitspreidende kroon.
De heer Vi Van Mao zei: "Hier maken we ons geen zorgen over overstromingen, maar wel over de bloei van de bloemen. Om ervoor te zorgen dat ze op het juiste moment voor Tet bloeien, moeten we elke knop en elke koude periode in de gaten houden. Sommige jaren duurt het warme weer lang, dus moeten we de planten afremmen."
Meneer Vi Van Mao wees naar de perzikbloesemknoppen die nog tussen de bladeren verscholen zaten: "Deze kleine knopjes zullen bloemen worden. Door naar de knoppen te kijken, kun je het Tet-seizoen voorspellen. Vanaf nu tot Tet moet je ze verzorgen en ze 3-4 keer per dag controleren."
De perzikboomgaard van meneer Ha Van Dat kenmerkt zich echter door een andere traditie. Meneer Dat is gespecialiseerd in het verzamelen en verzorgen van oude perzikbomen uit verschillende plaatsen. In zijn tuin hebben de knoestige, met mos bedekte stammen van de perzikbomen brede kruinen die schaduw bieden.
De heer Ha Van Dat zei: "Sommige van de bomen die ik mee naar huis nam, waren nog niet 'volgroeid'; hun kruinen waren niet gelijkmatig en hun wortels waren zwak. Ik heb ze niet meteen verkocht. Ik heb nog een jaar gewacht tot ze sterker waren geworden. Ik zou er spijt van krijgen als ik een boom zou verkopen die nog niet klaar was."
Afgelopen Tet (Vietnamees Nieuwjaar) verkocht meneer Ha Van Dat een oude perzikboom voor 7 miljoen VND. Maar dat was het resultaat van een heel jaar verzorgen, bemesten, vormgeven en de knoppen in de gaten houden. "Het kweken van perzikbomen is een gok met het weer. Een paar dagen minder goed weer betekent meteen een waardevermindering," voegde meneer Ha Van Dat eraan toe.
Perzikbloesems afgewisseld met rijst- en theeplanten.
De perzikboomgaarden in Binh Minh zijn zeer divers en kennen verschillende stijlen: majestueuze, eeuwenoude perzikbomen, sierlijk gevormde perzikbomen, ongewone en opvallende hangende perzikbomen, weelderige trossen perzikbomen en zelfs delicate wilde perzikbomen. Volgens de lokale bevolking zijn de gevormde perzikbomen het populairst, omdat ze gemakkelijk te verkopen zijn en een redelijke prijs hebben.
Wat Binh Minh zo bijzonder maakt, is dat deze perzikregio niet de uitstraling heeft van een uitgestrekte, monotone boomgaard. Perzikbomen staan tussen thee-, rijst- en bosbouwgewassen. De perziktelers doen meerdere dingen tegelijk en zijn niet volledig afhankelijk van de perzikteelt. Daardoor blijft het areaal perzikteelt hier stabiel en breidt het zich niet snel uit.
Volgens de statistieken heeft het hele dorp bijna 3,5 hectare aan perzikboomgaarden, waaraan 40 van de 314 huishoudens deelnemen. Sommige huishoudens verdienen een hoog inkomen, zo'n enkele honderden miljoenen dong per jaar, met de sierperzikbomen. Deze groep vertegenwoordigt echter slechts ongeveer 25%. De meerderheid van de huishoudens verdient slechts 10 tot 20 miljoen dong per jaar – een bescheiden inkomen in verhouding tot de geleverde inspanning.
 |
| De heer Lang Quoc Nhat, uit het gehucht Binh Minh in de gemeente Dong Hy, is bezig met het vormgeven van de perzikbloesembomen. |
De heer Lang Quoc Nhat zei: "Het kweken van perzikbomen is hard werk en het inkomen is onstabiel. Veel huishoudens durven ze niet op grote schaal te planten, omdat ze de perziken maar in één seizoen verkopen. Als je ze op het verkeerde moment plant, verlies je alles." Dat is ook de reden waarom de mensen in Binh Minh thee en bosbouw nog steeds als de meest stabiele inkomstenbronnen beschouwen. Perzikbomen zijn slechts een manier om het inkomen aan te vullen en de eeuwenoude tradities van deze heuvelachtige regio in stand te houden.
Binh Minh ligt in het "kerngebied" van de Trai Cai-thee, een van de vier beroemde theeproducerende regio's van Thai Nguyen . De inwoners zijn zich er dan ook terdege van bewust dat thee het belangrijkste gewas is , dat een merk en een stabiel inkomen voor het hele dorp creëert. De theeplantages zijn niet alleen verbonden met de huishoudelijke economie , maar ook met het gebied waar de grondstoffen voor het Trai Cai-theemerk vandaan komen. De mensen kiezen ervoor om een klein gebied met theeplantages te behouden – net genoeg om extra inkomsten te genereren en het traditionele ambacht in stand te houden – terwijl ze tegelijkertijd de groene Trai Cai-theebladeren beschermen, die al generaties lang een bron van inkomsten vormen voor de inwoners van deze heuvelachtige regio.
Toen ik Binh Minh verliet, stuitte ik op een vroegbloeiende wilde perzikboom op de heuvel. Aan de slanke takken wiegden een paar lichtroze bloemblaadjes zachtjes in de wind. De bloemen waren niet gesnoeid en niet geforceerd, maar bloeiden op natuurlijke wijze tegen de achtergrond van groene theeplantages en gouden rijstvelden, wat een ongerepte schoonheid creëerde. In een regio die bekendstaat om zijn thee, draagt deze bescheiden perzikboomgaard stilletjes bij aan het inkomen en geeft hij Binh Minh een unieke charme.
Bron: https://baothaineguyen.vn/kinh-te/202511/kham-pha-vung-dao-binh-minh-484437a/
