Om 22.00 uur verlichtte het licht van zijn telefoonscherm het gezicht van Nguyen Viet Tien (18 jaar, Hanoi ). In de schemerige kamer galmde het constante geluid van VoiceOver terwijl hij met zijn vinger over het scherm bewoog om naar de nieuwste berichten in zijn groepschat te luisteren.
"Ik ben fan van Lionel Messi en Liverpool FC," zei Tien met een glimlach. In zijn vrije tijd kijkt hij, net als veel andere jongeren, naar TikTok en YouTube, speelt hij games of kijkt hij naar voetbalwedstrijden.
 |
Voor de meeste gebruikers duurt het lezen van een bericht of het doorbladeren van een chat slechts een paar seconden. Maar voor Viet Tien was het ontwikkelen van een applicatie die de wereld werkelijk kon "lezen" ooit geen eenvoudige opgave.
Tien werd geboren met aangeboren microftalmie en bracht zijn jeugd door in complete duisternis. Zijn blindheid zorgde voor talloze obstakels tijdens zijn studie en in het dagelijks leven. Maar in plaats van een beperking te worden, werd technologie geleidelijk aan zijn "ogen", waardoor hij steeds zelfstandiger werd.
Tien gebruikt zijn telefoon dagelijks om te sms'en, te studeren, ritten te bestellen, op de hoogte te blijven en contact te houden met vrienden. Deze ogenschijnlijk gewone taken zijn alleen mogelijk als de app gebruiksvriendelijk genoeg is ontworpen voor een visueel gehandicapte om zelfstandig te gebruiken.
Hoewel de meeste technologieproducten worden aangeprezen als "voor iedereen", is er een groep gebruikers die tijdens het ontwerpproces weinig aandacht krijgt. Zo kunnen slechtzienden bijvoorbeeld geen tekstberichten lezen die door spraakassistenten worden verzonden, kunnen mensen met gehoorproblemen geen videogesprekken volgen en zijn mensen met mobiliteitsproblemen afhankelijk van anderen om een eenvoudige accountregistratie te voltooien.
In de context van een ongekende digitale transformatie worden de meeste huidige technologieproducten nog steeds ontworpen en gebruikt op basis van een impliciete aanname over de 'standaardgebruiker'. Deze denkwijze gaat ervan uit dat ieder individu dat met een elektronisch scherm interacteert, over perfecte fysieke, zintuiglijke en cognitieve vermogens beschikt.
Naarmate technologie zich ontwikkelt van een ondersteunend hulpmiddel tot een essentiële infrastructuur van het sociale leven, is het gebrek aan toegankelijkheidsfuncties niet alleen een nadeel voor de gebruikerservaring, maar creëert het onbedoeld ook barrières voor maatschappelijke integratie voor een specifieke groep gebruikers.
Volgens gegevens van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) leven er naar schatting 1,3 miljard mensen met een beperking, wat neerkomt op 16% van de wereldbevolking. De fysieke ongelijkheden waarmee mensen met een beperking te maken hebben, worden vaak verergerd door omgevings- en sociale barrières.
Vanuit het perspectief van sociale interactie is dit obstakel gedurende de hele gebruikerservaring aanwezig, te beginnen met problemen bij het aanmaken van een account en de registratie vanwege incompatibele invoervelden, waardoor gebruikers het opgeven of volledig afhankelijk worden van anderen. Het proces wordt verder verstoord door verwarrende, onduidelijke zoek- en navigatiepictogrammen, of het ontbreken van programmeerbare gegevens op bevestigingsknoppen, waardoor het voor gebruikers onmogelijk wordt om zelfstandig te winkelen en te betalen.
Voor iemand met een normaal gezichtsvermogen is een pictogram zonder label of een knop met een foutmelding wellicht slechts een klein ongemak. Maar voor iemand met een visuele beperking kunnen deze details een applicatie volledig onbruikbaar maken.
Dit overkwam Viet Tien zelf toen hij overstapte van een Android-telefoon naar een iPhone. Hoewel TalkBack op Android Tien kon helpen Zalo relatief stabiel te gebruiken, kon VoiceOver op iOS alleen de samenvatting buiten het gesprek voorlezen en had het geen toegang tot de gedetailleerde berichtinhoud in het chatvenster.
"Soms moest ik iemand anders vragen om mijn berichten voor me te lezen," vertelde Tien.
Deze digitale kloof beperkt zich niet tot mensen met een visuele beperking; ze komt ook veel voor in gezinnen, waar grootouders hun telefoon dicht bij hun oor moeten houden om hun kleinkinderen te kunnen verstaan, of worstelen met schermen vol pictogrammen en ogenschijnlijk simpele aanraak- en veegbewegingen. Voor veel ouderen is de barrière niet zozeer een terughoudendheid ten opzichte van technologie, maar eerder dat digitale toepassingen nog niet zijn ontworpen om aan te sluiten bij hun gehoor, zicht en motorische vaardigheden.
Naarmate toegankelijkheid een steeds belangrijkere rol speelt in de digitale ervaring, beginnen veel wereldwijde berichtenapps hun productontwikkelingsstrategieën aan te passen.
In Vietnam is het verhaal achter de verbeterde toegankelijkheid van Zalo sterk menselijk van aard en weerspiegelt het een optimalisatieproces dat gebaseerd is op feedback uit de praktijk van lokale gebruikers.
Naar aanleiding van feedback van Tien heeft het Zalo-ontwikkelteam de compatibiliteit van de app met VoiceOver op iOS aangepast. Na de update kan de schermlezer de naam van de afzender, de inhoud van het bericht, de verzendtijd, bijlagen en zelfs beschrijvingen van stickers in de chatinterface voorlezen.
"De ondersteuning van VoiceOver door Zalo is een zeer waardevolle verandering, die de grootste barrière voor mij wegneemt. Ik hoop dat Zalo zich blijft verbeteren, zodat visueel gehandicapte mensen er in de toekomst nog beter en gemakkelijker gebruik van kunnen maken," aldus Tien.
 |
Deze verandering helpt visueel gehandicapte personen niet alleen bij het "gebruiken" van de applicatie, maar stelt hen ook in staat om zelfstandiger te communiceren, te leren en contact te leggen met anderen in hun dagelijks leven.
Tijdens zijn presentatie op het evenement "Build Accessible Experiences on iOS", dat op Global Accessibility Awareness Day (GAAD) in Singapore werd gehouden, benadrukte de heer Nguyen Huu Duc (manager van in-app AI-producten) dat toegankelijkheid niet simpelweg draait om het toevoegen van een functie, maar eerder om een "filosofie" die productontwikkelaars vanaf het begin in overweging moeten nemen.
“Op het moment dat we de e-mail van Viet Tien ontvingen, besefte het team dat toegankelijkheid niet alleen een technologische kwestie is, maar ook een drijvende kracht voor het team om elke dag betere producten te blijven ontwikkelen. Zalo zal in de toekomst blijven investeren in en verbeteren van functies om de toegankelijkheid voor diverse gebruikersgroepen in de samenleving te vergroten”, benadrukte de heer Nguyen Huu Duc.
Het verhaal van toegankelijkheid beperkte zich niet tot mensen met een visuele beperking. Tijdens videogesprekken hebben veel ouderen vaak moeite om gesprekken te verstaan in lawaaierige omgevingen of met een instabiele verbinding. Om deze gebruikersgroep te ondersteunen, heeft Zalo een functie voor ondertiteling tijdens videogesprekken toegevoegd, waardoor de inhoud van het gesprek direct en in realtime op het scherm wordt weergegeven.
 |
Ouderen kunnen de functie 'Ondertiteling tijdens gesprekken' inschakelen om gemakkelijk videogesprekken te voeren op Zalo. |
Voor mensen die moeite hebben met typen, biedt de dicteerfunctie de mogelijkheid om sneller te typen met behulp van hun stem. Deze technologie wordt momenteel maandelijks door meer dan 8 miljoen gebruikers gebruikt en kan veel verschillende regionale accenten in Vietnam herkennen.
 |
De dicteerfunctie op Zalo. |
Naarmate steeds meer aspecten van het dagelijks leven zich naar de digitale omgeving verplaatsen, moet ook het denken in productontwikkeling verschuiven naar een meer inclusieve aanpak. Om de kloof in de digitale ervaring te overbruggen, verschuift het ontwerp van moderne technologieproducten geleidelijk naar inclusief ontwerp en ontwerp voor toegankelijkheid. In tegenstelling tot traditionele benaderingen, waarbij ondersteuning voor mensen met een beperking als secundaire extra functies of puur wettelijke bepalingen worden beschouwd, plaatst inclusief ontwerp de diversiteit van menselijk gedrag centraal vanaf de allereerste schetsen van het systeemontwerp.
De verandering in de manier waarop applicaties zoals Zalo functies ontwikkelen, laat zien dat toegankelijkheid niet langer een optionele functie is die later wordt toegevoegd, maar geleidelijk aan een maatstaf wordt voor de technologische volwassenheid en menselijke waarden van een bedrijf in het digitale tijdperk.
In Vietnam wordt de Wet op de Digitale Technologie-industrie (van kracht vanaf begin 2026) beschouwd als een belangrijk juridisch keerpunt, omdat deze wet kunstmatige intelligentie en halfgeleidertechnologie aanwijst als sleutelgebieden van de nationale ontwikkelingsstrategie.
De wet benadrukt dat kunstmatige intelligentie de menselijke welvaart en het welzijn moet dienen, mensgericht moet zijn, moet bijdragen aan een hogere productiviteit en efficiëntie, en het proces van intelligentisering moet bevorderen. Tegelijkertijd moet AI op een inclusieve, flexibele, eerlijke en niet-discriminerende manier worden ontwikkeld, met respect voor ethische waarden, nationale identiteit, mensenrechten, burgerrechten, evenals de legitieme rechten en belangen van organisaties en individuen.
 |
Om een barrièrevrij digitaal ecosysteem in Vietnam te creëren, moeten technologiebedrijven proactief overstappen van een passieve, onsamenhangende aanpak naar een inclusieve ontwerpbenadering, al vanaf de systeemarchitectuurfase. Door zich strikt te houden aan internationale standaarden zoals WCAG (Web Content Accessibility Guidelines) en een bibliotheek van interfaces met ingebouwde toegankelijkheidsfuncties op te bouwen, kunnen bedrijven niet alleen de operationele kosten optimaliseren en technische fouten in een laat stadium minimaliseren, maar ook hun marktbereik vergroten naar potentieel kwetsbare klantengroepen.
 |
Richtlijnen voor webtoegankelijkheid (Bron: W3C). |
Volgens dr. Abdul Rohman, hoofddocent aan de RMIT University Vietnam, kampt het wetgevingsproces echter nog steeds met aanzienlijke kloven tussen beleidsdocumenten en de praktische uitvoering. Een analyse van 25 technologiebeleidsdocumenten in Vietnam toonde aan dat slechts 3 daarvan direct betrekking hebben op mensen met een beperking. Bovendien worden mensen met een beperking in deze regelgeving vaak op één hoop gegooid met andere kwetsbare groepen, zoals ouderen of mensen in moeilijke omstandigheden, wat leidt tot een benadering van "passieve bescherming" in plaats van "actieve empowerment".
Volgens dr. Abdul Rohman is het niet alleen belangrijk om mensen met een beperking te ondersteunen bij de toegang tot technologie, maar ook om hen direct te laten deelnemen aan de ontwikkeling ervan. De maatschappij moet het concept van 'actief digitaal burgerschap' bevorderen, waarbij mensen met een beperking niet alleen passief ondersteuning ontvangen, maar ook direct betrokken zijn bij het ontwerpen, testen en vormgeven van nieuwe technologieën.
Laat in de nacht ging Viet Tiens telefoon af met een melding van een nieuw bericht van Zalo. VoiceOver las langzaam elke regel van het groepschatgesprek voor. Elders zat een grootmoeder aandachtig te kijken naar de ondertitels die over het scherm van het videogesprek scrolden, terwijl ze luisterde naar haar kleinzoon die over zijn schoolervaringen vertelde.
Technologie begint misschien met algoritmes, code of AI. Maar uiteindelijk is het de mogelijkheid om mensen met elkaar te verbinden, zodat niemand achterblijft, die de betekenis ervan bepaalt.
Bron: https://znews.vn/khi-kha-nang-tiep-can-la-thuoc-do-cua-cong-nghe-post1655251.html
Reactie (0)