Hoe zwaar is de atmosfeer van de aarde?

Onderzoekers hebben berekend dat de atmosfeer van de aarde ongeveer 5,15 x 10^18 kg weegt, bijna een miljard keer meer dan de Grote Piramide van Gizeh.

De atmosfeer van de aarde bestaat uit vele lagen met verschillende temperaturen en dichtheden. Foto: Wordpress — De atmosfeer van de aarde bestaat uit vele lagen met verschillende temperaturen en dichtheden. Foto: *Wordpress*

Voordat we het gewicht van de atmosfeer begrijpen, moeten we het concept van atmosferische druk begrijpen. Op zeeniveau oefent de atmosfeer een druk uit van ongeveer 101.325 pascal. Deze druk is het resultaat van het gewicht van gasmoleculen die door de zwaartekracht naar beneden drukken, aldus Sci Tech Daily . Gebaseerd op de atmosferische druk over het gehele aardoppervlak schatten wetenschappers het totale gewicht van de atmosfeer op 5,15 x 10^18 kg, wat bijna een miljard keer zwaarder is dan de Grote Piramide van Gizeh in Egypte. De atmosfeer van de aarde weegt evenveel als een gigantische oceaan van 10 meter diep die het gehele aardoppervlak bedekt.

De atmosfeer van de aarde is niet uniform, maar verdeeld in verschillende lagen op basis van temperatuurverschillen. Deze lagen omvatten de troposfeer, stratosfeer, mesosfeer, thermosfeer en exosfeer. Elke laag heeft een andere dichtheid en samenstelling. De dichtste laag is de troposfeer, die het dichtst bij het aardoppervlak ligt. Ongeveer 78% van de atmosfeer bestaat uit stikstof, 21% uit zuurstof en de resterende 1% bestaat uit argon, CO₂ en kleine hoeveelheden andere gassen.

Hoewel de totale massa van de atmosfeer relatief stabiel is (met zeer kleine seizoensvariaties, voornamelijk door veranderingen in de hoeveelheid waterdamp), kan de verdeling ervan variëren door verschillende factoren. Ten eerste is dat de hoogte; naarmate je hoger komt, neemt de luchtdruk af omdat er minder lucht boven je is. Dit is ook de reden waarom ademhalen op grote hoogte moeilijker wordt.

De tweede factor is temperatuur. Op warme dagen zet lucht uit en stijgt op, waardoor de dichtheid afneemt. Deze herverdeling van lucht zorgt ervoor dat de luchtdruk vlak bij de grond daalt, omdat er minder gewicht op de grond drukt. Omgekeerd krimpt en daalt lucht op koude dagen, waardoor de druk vlak bij de grond stijgt.

De laatste factor is luchtvochtigheid: vochtige lucht heeft een lagere dichtheid dan droge lucht. Dit komt doordat watermoleculen minder zwaar zijn dan luchtmoleculen. Naarmate de luchtvochtigheid toeneemt, kan dit de verdeling van de atmosferische massa beïnvloeden, hoewel het effect minder uitgesproken is dan bij temperatuur.

Door deze factoren te begrijpen, kunnen we de dynamische aard van de atmosfeer en de verdeling ervan over verschillende hoogtes en omstandigheden begrijpen. Het gewicht van de atmosfeer speelt een essentiële rol bij het in stand houden van het leven op aarde. Het stelt mensen in staat lucht te ademen, beschermt de mensheid tegen schadelijke zonnestraling en reguleert de temperatuur van de planeet. Zonder het gewicht en de druk van de atmosfeer zou water in de ruimte verdampen en zou leven onmogelijk zijn. Daarom is het gewicht van de atmosfeer een bewijs van het evenwicht dat het leven op aarde in stand houdt.

An Khang (volgens Sci Tech Daily )

Bronlink