Liverpool is een raadsel.

Door met 0-2 van PSG te verliezen, loopt Liverpool niet alleen het risico uitgeschakeld te worden in de Champions League, maar laat het ook zien dat het seizoen, na een enorme investering, volledig ontspoord is.

De toekomst van Arne Slot staat op het spel.

Liverpool verloor de eerste wedstrijd van de kwartfinale van de Champions League niet door één enkel moment. Ze verloren door een heel proces dat misliep.

De wedstrijd in Parijs op 9 april legde de zwakke punten van de selectie van coach Arne Slot pijnlijk bloot. Een team dat 450 miljoen pond had uitgegeven, maar er niet in slaagde om ook maar één schot op doel te lossen tegen PSG. Een team dat als underdog moest spelen en zich gedurende het grootste deel van de wedstrijd moest neerleggen bij een overklast team.

Wanneer tactieken twijfelachtig worden

Slot noemt het "overlevingsmodus". Een botte uitspraak, maar ook een erkenning dat Liverpool de wedstrijd niet meer onder controle heeft.

Een achterstand van twee doelpunten betekent niet het einde van de wedstrijd. Het probleem is echter dat Liverpool nog niet heeft laten zien dat ze de basis hebben om een ​​comeback te maken.

Om drie of vier doelpunten te scoren tegen de regerend Europees kampioen, moet je kansen creëren. En in het Parc des Princes lukte dat nauwelijks.

Deze realiteit maakt de returnwedstrijd paradoxaal. Het had het hoogtepunt van het seizoen moeten zijn, maar nu is er nog maar een kleine hoop.

Liverpool staat voor een seizoen zonder prijzen, ondanks de forse investeringen.

Een realistischer doel voor Liverpool is momenteel het veiligstellen van een plek in de Champions League van volgend seizoen. Zelfs dat is niet gegarandeerd, aangezien ze slechts één punt hebben behaald in hun laatste drie Premier League-wedstrijden.

Een topteam kan niet alleen op hoop teren. Maar Liverpool heeft momenteel vrijwel niets anders dan hoop.

Arne Slot staat niet stil. Hij verandert, en soms drastisch.

De formatie met drie centrale verdedigers maakte zijn debuut, als reactie op de 0-4 nederlaag tegen Manchester City. Maar deze aanpassing leverde geen merkbare resultaten op. Liverpool werd nog steeds teruggedrongen, liet nog steeds gaten vallen en kon nog steeds geen tegendruk creëren.

Opvallend genoeg ontstond er direct na de wedstrijd controverse. Legende Steven Gerrard zag momenten waarop Slots plan werkte. Voormalig Liverpool-verdediger Jamie Carragher daarentegen betoogde dat het een grote tactische fout was.

Twee contrasterende perspectieven, maar beide wijzen op hetzelfde probleem: Liverpool mist een stabiele identiteit.

Slot zette vraagtekens bij het gebruik van vleugelspelers, met name Mohamed Salah. Hij uitte zijn zorgen over Salahs verdedigende kwaliteiten tegen snelle backs zoals Hakimi of Nuno Mendes. Dat is de reden waarom Salah niet werd opgesteld.

Deze beslissing is logisch. Maar het laat ook zien dat Liverpool een compromis sluit. Ze accepteren een vermindering van de aanvallende kracht om een ​​defensieve structuur te behouden. En wanneer dat geen zekerheid biedt, raakt het team in een onzekere situatie: noch veilig genoeg, noch scherp genoeg.

Het tijdperk van Liverpool met Salah en Van Dijk loopt ten einde.

Personeelsproblemen maken het probleem nog lastiger. Liverpool heeft slechts drie fitte centrale verdedigers, terwijl Joe Gomez niet altijd beschikbaar is. Het systeem vereist stabiliteit, maar de basis ontbreekt aan degelijkheid.

Wanneer tactieken te sterk afhankelijk zijn van de beschikbaarheid van personeel, worden alle opties noodoplossingen.

Een generatie gaat voorbij, en er ontstaat een leegte.

Terwijl Liverpool worstelde om een ​​oplossing te vinden, werden de tekenen van het einde van een cyclus steeds duidelijker. Virgil van Dijk zei het ronduit: aan alles komt een einde, ook aan mijn tijd. De Nederlandse centrale verdediger nadert de 35. Hij blijft een steunpilaar, maar hij is niet langer de toekomst.

Mohamed Salah speelt waarschijnlijk zijn laatste maanden op Anfield. Voor Andy Robertson geldt een vergelijkbaar vooruitzicht, aangezien hij zijn vertrek na het seizoen 2025/26 heeft aangekondigd. De namen die bijna een decennium lang de identiteit van Liverpool bepaalden, verdwijnen geleidelijk aan van het toneel.

Omgekeerd hebben de nieuwe spelers nog geen hecht team gevormd. Liverpool heeft flink geïnvesteerd, maar de selectie bevindt zich nog in een overgangsfase. De spelers zijn niet oud genoeg om stabiel te zijn, noch nieuw genoeg om explosief te zijn.

Daarom zijn ze zo kwetsbaar tegen toptegenstanders zoals PSG. En daarom is het vertrouwen in een comeback ook zo laag.

Van Dijk wordt oud.

Van Dijk haalde herinneringen op aan het seizoen 2019, toen Liverpool een comeback maakte tegen Barcelona. Maar herinneringen kunnen de realiteit niet vervangen. Het team was toen op zijn hoogtepunt. Momenteel is Liverpool een team dat zijn hoogtepunt voorbij is.

Het meest zorgwekkende aspect ligt buiten de Champions League. Als ze zich volgend seizoen niet voor het toernooi kwalificeren, zullen de financiële gevolgen enorm zijn. Voor een club die al veel geld heeft uitgegeven, zal de druk om te herbouwen nog groter zijn.

Liverpool verliet Parijs met een duidelijk gevoel: ze hadden niet zomaar een wedstrijd verloren. Ze waren de race aan het verliezen om zichzelf opnieuw uit te vinden.

De "overlevingsmodus" kan een team helpen een moeilijke periode door te komen. Maar het is niet de basis voor succes.

Voor Liverpool is de vraag nu niet langer of ze de achterstand tegen PSG kunnen wegwerken, maar eerder hoe ze deze overgangsperiode zullen doorstaan ​​en of Arne Slot er dan nog steeds zal zijn om het team te leiden.

De overtuigende overwinning van PSG: Hun 2-0 zege vanochtend tegen Liverpool in de kwartfinales van de Champions League is een duidelijk signaal aan iedereen die het aandurft PSG uit te dagen in de titelstrijd.

Bron: https://znews.vn/kho-hieu-voi-liverpool-post1642335.html