Een bedrijf starten vanuit een droom over Vietnamese koffie.

De afgelopen jaren heeft de golf van Vietnamese koffie-startups in de VS bijgedragen aan de verandering in de vraag naar kwaliteitskoffie op deze markt met meer dan 340 miljoen mensen.

Van de merken die eigendom zijn van mensen van Vietnamese afkomst, onderscheidt Fat Milk zich door een jeugdige, gedurfde en smaakvolle ervaring te bieden met hun koffie uit een papieren filter, geserveerd in een moderne bar-achtige omgeving.

Time Out magazine beschrijft hoe het ongeveer 5 minuten duurt voordat de koffie uit een Vietnamees filter, een traditioneel zetapparaat, is gedruppeld. Na deze wachttijd kunnen gasten genieten van een heerlijke, zachte en romige kop Robusta-koffie. Fat Milk werkt samen met lokale boeren in Vietnam om de hoogste kwaliteit Robusta-koffiebonen te selecteren en te inkopen. Slechts een select aantal branders die gespecialiseerd zijn in Robusta-koffiebonen, transformeert het langzaam druppelen van de koffie met filter tot een ware kunstvorm.

Fat Milk is een merk opgericht door Lan Ho, een 35-jarige Vietnamees-Amerikaanse vrouw met een doctoraat in de farmacie uit de Verenigde Staten. CEO Lan Ho licht Fat Milk als volgt toe: "Fat Milk verkoopt niet zomaar koffie; het verkoopt een beleving – een rijke, smaakvolle kop Robusta-koffie, gezet met een Vietnamees filter, samen met de droom om Vietnamese koffie wereldwijd te verspreiden."

Lan Ho deed mee aan het realityprogramma Gordon Ramsay's Food Stars.

Lan Ho's passie voor Vietnamese koffie bracht haar, ondanks een stabiele baan, op een nieuw pad. Geboren in Oakland, Californië, en opgegroeid in St. Louis, Missouri, behaalde ze na haar afstuderen aan Lindenwood University een master in financiën aan Harvard University en een doctoraat in de farmacie aan de St. Louis School of Medicine. Lan Ho werkte eerder als apotheker bij de apotheekketen Walgreens, waar ze $120.000 per jaar verdiende. Tijdens haar studiejaren blogde ze, startte ze een modebedrijf en probeerde ze verschillende andere ondernemingen uit. Uiteindelijk realiseerde ze zich echter dat koffie haar grootste passie was, en haar liefde voor de grenzeloze creativiteit in de koffie-industrie zette haar ertoe aan een nieuwe weg in te slaan.

In 2019 bouwde Lan Ho geleidelijk aan Fat Milk op en registreerde ze de merknaam. Een jaar later verliet ze Walgreens en nam ze een tijdelijke baan op afstand aan bij een zorgbedrijf , zodat ze haar koffiebedrijf langzaam kon opbouwen met haar spaargeld, leningen van familie en bankleningen. In die tijd verkocht het bedrijf voornamelijk online koffiebonen en bijbehorende producten zoals koffiefilters en -kopjes, waarbij de herkomst van de ingrediënten en de kenmerkende Vietnamese manier van filterkoffie en ijskoffie met melk werden gepromoot.

In 2022 kwam er een keerpunt voor Fat Milk toen Lan Ho voor het eerst deelnam aan het Amerikaanse realityprogramma Gordon Ramsay's Food Stars. Als jongste deelnemer in de finale, en tevens jongste bedrijf, greep Lan Ho vol zelfvertrouwen de kans om Fat Milk te presenteren aan de beroemde ondernemer en chef-kok Gordon Ramsay op de Amerikaanse televisie.

Hoewel ze niet won, maakte de landelijke televisie-aandacht voor Lan Ho's Fat Milk-merk de weg vrij voor de opening van haar eerste koffiezaak. Fat Milk transformeerde van een onlinebedrijf naar een fysieke winkel.

De eerste Fat Mill-koffiezaak in Chicago opende in februari 2024 en verkoopt zowel voorverpakte producten als vers gezette koffie. Het motto van Fat Mill is om alleen 100% Vietnamese Robusta-koffiebonen te branden en te leveren. Over de zaak van Lan Ho merkte de Chicago Book Club op dat Fat Mill niet alleen authentieke koffie aanbiedt, maar ook de levendige energie, rijke smaak en culturele trots die inherent zijn aan het product viert, en tegelijkertijd de vitaliteit en het zelfvertrouwen van haar immigrantenachtergrond laat zien.

Lan Ho is van plan om in 2026 haar tweede winkel te openen in Naperville, Illinois. De derde locatie, haar eerste buiten Illinois, is momenteel in ontwikkeling. Lan Ho vertelde dat een van de belangrijkste lessen die ze leerde tijdens haar ondernemersreis in de koffiebranche, was om voor zichzelf op te komen door actie te ondernemen en de moed te hebben om gedurfde ideeën te verwezenlijken.

THANH HANG

Bron: https://www.sggp.org.vn/khoi-nghiep-tu-uoc-mo-ca-phe-viet-post818786.html