Geef nooit op

De prijs wordt uitgereikt aan wetenschappers die onderzoek doen op nieuwe gebieden.

Wees altijd bereid om te veranderen en risico's te nemen.

Professor Kristi S. Anseth, winnaar van de VinFuture 2024 Special Prize for Female Scientists, deelde haar carrièreverhaal. Ze begon haar onderzoek in de chemische technologie vanuit haar passie voor de manier waarop chemische technologie problemen oplost in energie- en waterfiltratiesystemen. Ze was ook bijzonder geïnteresseerd in het toepassen van deze kennis om het leven van mensen te verbeteren. Omdat ze zag dat veel mensen geen toegang hadden tot medische zorg, stapte ze over naar het nieuwe vakgebied van biomedisch onderzoek. Tijdens dit proces werkte ze samen met andere collega's, wat haar hielp te ontdekken wat haar werkelijk interesseerde.

Professor Michel Sadelain, winnaar van de VinFuture 2024 Special Prize voor wetenschappers die onderzoek doen naar opkomende vakgebieden, vertelde dat hij bij aanvang niet wist welke onderzoeksrichting het beste bij hem paste. Hij studeerde epidemiologie en wist aanvankelijk niet wat het inhield of welke richting hem zou bewandelen. Maar hij verdiepte zich verder in zijn studie, van master tot doctoraat, om het vakgebied dat hij wilde begrijpen te verkennen. Daarna stapte hij over naar klinisch onderzoek, waarbij hij vrijwel helemaal opnieuw begon en innoveerde op klinisch gebied.

Professor Carl H. June, winnaar van de VinFuture 2024 Special Prize for Scientists Researching Emerging in New Fields, vond niet meteen zijn roeping. Geboren in een gezin met een ingenieur als vader, ging hij op 19-jarige leeftijd tijdens de oorlog bij de marine en stapte later, toen de gelegenheid zich voordeed, over naar medisch-fysisch onderzoek. Dit was een nieuw pad, aangezien zijn familie geen traditie in dit vakgebied had, maar met een open blik en de bereidheid om kansen voor zelfontwikkeling te grijpen, vond hij het pad dat bij hem paste.

"Soms moeten we risico's nemen en is er misschien geen andere keuze. Maar zoals een Amerikaanse basketballer ooit zei: als je een pad ziet, blijf dan doorgaan," aldus professor Carl H. June, die terugdacht aan Emily, de eerste patiënt die op 7-jarige leeftijd met CarT-celtherapie werd behandeld. Nu, 14 jaar later, is ze een volwassen vrouw die nog steeds CarT-cellen draagt en is haar leukemie verdwenen. Ze zet haar onderzoek voort aan Stanford (VS).

Dit verhaal illustreert een probleem: het is moeilijk te voorspellen hoe de biomedische wetenschap zich in de toekomst zal ontwikkelen. Vijfentwintig jaar geleden werd het idee niet bepaald met open armen ontvangen. Velen beschouwden het zelfs als een fantasie vanwege de implicaties voor genetische modificatie. Het onderzoeksteam was daarom vanaf het begin zeer voorzichtig. Maar nadat verschillende patiënten positieve vooruitgang lieten zien en veel ziekten met CarT-cellen werden behandeld, werd men optimistischer. Er gebeurden vele wonderen. Ziekten verbeterden aanzienlijk, waaronder kanker. Sommige vormen van kanker verdwenen zelfs.

Zoek de juiste mentoren.

Professor Kristi S. Anseth ontving de VinFuture 2024 Special Award voor vrouwelijke wetenschappers.

Professor Kristi S. Anseth is geboren en getogen in een afgelegen plattelandsgebied in de Verenigde Staten. Er waren daar geen stedelijke centra en ze kende geen ingenieurs of wetenschappers. Door een gelukkige samenloop van omstandigheden ontmoette ze echter professor Leslie Leinwand, die haar veel leerde, haar aanmoedigde om te gaan studeren en haar waardevolle vaardigheden bijbracht. De winnares van de VinFuture 2024 Award for Female Scientists spreekt haar dankbaarheid uit aan professor Leslie Leinwand en vele anderen die haar door de jaren heen hebben begeleid en geadviseerd. Ze adviseert jongeren om proactief contact te leggen met anderen wanneer de gelegenheid zich voordoet; kansen kunnen zich vanzelf aandienen.

Professor Michel Sadelain vond mentoren door proactief contact te zoeken met studenten en docenten en zoveel mogelijk netwerkmogelijkheden te benutten. Professor Carl H. June herinnert zich dat zijn mentoren zijn leraar in de brugklas en zijn gymleraar waren… Sommige mentoren zijn er voor korte of lange termijn, maar ongeacht de duur, beschouw het als een kans om relaties op te bouwen.

Het is nooit te laat om je pad te veranderen. Om succes te behalen, kun je begeleiding en mentorschap zoeken bij veel mensen – docenten, vrienden, collega's, familieleden en anderen – via deze relaties die elkaar ondersteunen. Vooral voor studenten die nog op school zitten, adviseert professor Kristi S. Anseth om nieuwsgierig te zijn, niet bang te zijn om vragen te stellen en niet bang te zijn om door anderen beoordeeld te worden.

De uitdaging is om levens te redden tegen redelijke kosten.

De VinFuture 2024 Speciale Prijs voor Wetenschappers die onderzoek doen naar nieuwe vakgebieden werd toegekend aan professor Zelig Eshhar (Israël), professor Carl H. June en professor Michel Sadelain (VS) voor hun ontwikkeling van CAR T-celtherapie voor de behandeling van kanker en andere ziekten.

Het baanbrekende werk van professor Zelig Eshhar heeft de kankerbehandeling revolutionair veranderd door de ontwikkeling van CAR T-celtherapie. Dit heeft talloze levens gered en de snelle groei van de biofarmaceutische industrie gestimuleerd. Deze innovatie biedt hoop voor nieuwe toepassingen in de geneeskunde en maakt betaalbare behandelingen mogelijk voor mensen wereldwijd .

Professor Carl H. June en professor Michel Sadelain hebben de CAR T-celtherapie verder verfijnd, waardoor effectieve behandeling mogelijk is geworden van kankers en auto-immuunziekten die niet reageren op conventionele therapieën. Hun baanbrekende werk leidde in 2017 tot de goedkeuring door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) van de eerste CAR T-celtherapie voor de behandeling van acute lymfatische leukemie bij kinderen en adolescenten. Deze therapie wordt momenteel wereldwijd overwogen voor klinisch gebruik.

Reactie (0)