Ik herkende Da Lat meer dan 50 jaar geleden niet.

In tegenstelling tot de gebruikelijke toeristenmassa's was Da Lat meer dan een halve eeuw geleden vredig, landelijk en omgeven door weelderige groene bossen.

Da Lat ( provincie Lam Dong ) ligt op het Lam Vien-plateau, op een hoogte van ongeveer 1500 meter boven zeeniveau. Dankzij deze ligging is het klimaat er het hele jaar door koel, wat de plaats de bijnaam "Klein Parijs in het hart van Indochina" heeft opgeleverd. Dit gebied werd in 1893 ontdekt door de Franse arts en ontdekkingsreiziger Alexandre Yersin. In 1899 plande de Franse overheid Da Lat als een kuuroord en het werd een geliefde bestemming voor de Indochinese elite. In de jaren 50 van de vorige eeuw had het Xuan Huong-meer nog steeds zijn ongerepte schoonheid behouden, met uitgestrekte groene weiden die het kalme water omarmden en dichte dennenbossen rondom het meer. Foto: Tu Trung.

De Domaine de Marie-kerk, ook bekend als het Saint-Vincent-de-Paul-klooster of de Mai Anh-kerk, werd gebouwd tussen 1930 en 1943 op de Mai Anh-heuvel, ongeveer 1 km van het centrum van Da Lat. Het gebouw heeft een opvallende roze kleur en combineert op harmonieuze wijze klassieke Europese architectuur met lokale materialen. Oorspronkelijk was het een klooster voor de Saint-Vincent-de-Paul-zusters die voor weeskinderen zorgden, maar tegenwoordig is het een liefdadigheidsinstelling en een toeristische attractie. (Foto genomen in 1948)

Tijdens een reis voor het tijdschrift LIFE in 1961 legde de Amerikaanse fotograaf John Dominis Da Lat vast in een reeks waardevolle zwart-witfoto's. Deze foto's werden later gedigitaliseerd en gearchiveerd door het Center for Historical Documents, Research and Preservation van de Universiteit van Texas. Zijn lens richtte zich op bekende bezienswaardigheden zoals het Xuan Huong-meer, de markt van Da Lat en de centrale straten – waar het leven zich langzaam en vredig ontvouwt. Foto: John Dominis.

Da Lat staat bekend om zijn hellingen. De foto toont de Minh Mang-helling (nu de "Westelijke Wijk" van Truong Cong Dinh Street) die naar Cau Queo Street (nu Phan Dinh Phung Street) leidt. Dit gebied was ooit een van de bruisende straten met kapperszaken, fotostudio's, schoenwinkels, hotels, enzovoort. Foto: John Dominis.

De Da Lat-markt, gelegen in het hart van de stad, werd gebouwd in 1958 ter vervanging van de Cay Go-markt die door brand was verwoest. De markt, ontworpen door architect Ngo Viet Thu, heeft twee verdiepingen en verkoopt een breed scala aan landbouwproducten en bijzondere fruitsoorten. Foto: John Dominis.

Het treinstation van Da Lat, gebouwd door de Fransen in zes jaar tijd (1932-1938), is een van de weinige klassieke architectonische bouwwerken die nog intact zijn in de mistige stad. De aanleg van het tandradspoor tussen Da Lat en Thap Cham duurde 24 jaar. Vanaf 1972 werd het station verlaten vanwege de hevige oorlog, maar het werd in 1975 heropend voordat het opnieuw in bedrijf werd genomen vanwege economische inefficiëntie. Tegenwoordig dient het station voornamelijk toeristen, met een korte treinroute van 7 km van Da Lat naar Trai Mat, waar bezoekers een nostalgisch gevoel kunnen ervaren op de oude spoorrails. Foto: Flickr

Het restaurant Thủy Tạ in Da Lat werd ontworpen en gebouwd door de Fransen aan het Xuan Huong-meer tussen 1935 en 1938. Oorspronkelijk heette het "La Grenouillère" (wat "Kikkervijver" betekent), maar na 1954 werd het overgenomen door de Vietnamezen en hernoemd tot "Thủy Tạ", wat "paviljoen op het water" betekent en een Oost-Aziatische sfeer oproept. Het is nu een populair restaurant en café voor zowel de lokale bevolking als toeristen in Da Lat. (Foto: Tư Trung)

Voordat Da Lat een toeristische stad werd met meer dan 10 miljoen bezoekers per jaar (2024), was het een toevluchtsoord voor de Indochinese elite, een plek waar de Fransen de hitte van de laaglanden ontvluchtten. Op foto's uit 1966 is Da Lat te zien met uitgestrekte dennenbossen die valleien en glooiende hellingen omarmen. In die tijd waren er slechts enkele verspreide resortvilla's op de heuvels te vinden. Foto: Ross Evans.

Een panoramisch uitzicht op de stad Da Lat in 1968, gezien vanuit de richting van Lycée Yersin. Het Xuan Huong-meer weerspiegelt de kalme blauwe lucht, rechts ligt de Doi Cu-golfbaan met zijn weelderig groene gras, tegenover staat het smetteloos witte Da Lat Palace Hotel en in de verte steekt de Kippenkerk met zijn klokkentoren af ​​tegen de blauwe hemel. In die tijd was de hele stad nog omgeven door uitgestrekte groene landschappen. Foto: Met dank aan Bill Robie.

Een ander perspectief op het centrum van Da Lat in 1968, met de Hoa Binh-hal prominent in beeld aan de rechterkant. In de linkerhoek van het beeld verschijnt het Thuy Tien Hotel, elegant en ooit beschouwd als een symbool van het toerisme in Da Lat, waar de hogere klasse en buitenlandse bezoekers verbleven. Foto: Met dank aan Bill Robie.

Het Xuan Huong-meer – het "hart" van Da Lat – ontstond in de jaren 1910 toen de Fransen een dam bouwden om de Cam Ly-beek af te dammen. Zo ontstond een kunstmatig meer dat het landschap verfraaide en het klimaat van de badplaats reguleerde. Het meer is ongeveer 2 kilometer lang en slingert zich rond het stadscentrum. De naam "Xuan Huong" is afgeleid van de naam van een beroemde Vietnamese schrijfster en roept de unieke charme en romantiek van deze hooggelegen stad op. (Foto genomen in 1968. Met dank aan Bill Robie.)

De Pongour-waterval, ook wel bekend als de "Waterval met Zeven Trappen", is een van de meest magnifieke natuurwonderen van het Lam Vien-plateau, gelegen op ongeveer 40-50 km ten zuiden van het centrum van Da Lat. De waterval, meer dan 40 meter hoog, ligt verscholen in een ongerept bos, waarbij het water langs zeven natuurlijke rotstrappen naar beneden stort en een witte nevel vormt tegen de diepgroene achtergrond. (Foto genomen in 1968. Foto: Met dank aan Bill Robie.)

In Da Lat zijn veel gebouwen en stadsplannen vrijwel intact bewaard gebleven, ondanks dat er meer dan een halve eeuw is verstreken. De Ong Dao-brug – een licht gebogen brug die de rand van het Xuan Huong-meer overspant – leidt naar het stadscentrum van Da Lat en was ooit een geliefde plek om te wandelen voor zowel de lokale bevolking als toeristen. De nabijgelegen centrale rotonde en het rustige bergdorplandschap zijn grotendeels onveranderd gebleven sinds de tijd van vandaag. Foto: Met dank aan Bill Robie.

In Da Lat, in 1968, hing de feestelijke sfeer van Tet (het Chinese Nieuwjaar) in de lucht. Winkels waren tijdelijk gesloten, waardoor de levendige kleuren van nieuwe kleding en het vrolijke gelach van mensen die over de centrale hellingen wandelden, de boventoon voerden. Op de gevel van de Hoa Binh-hal prijkten de woorden "Gelukkig Nieuwjaar" te midden van het lentelandschap. Foto: Met dank aan Bill Robie.

In 1968 leek de Vredeshal, gezien vanaf de Duy Tanstraat, een bruisend centrum van activiteit in Da Lat. Op de hellingen stonden driewielige Lambro-voertuigen (algemeen bekend als "xe lam"), gefabriceerd door Innocenti (Italië), in een rij opgesteld. Foto: Met dank aan Bill Robie.

De markt van Dalat in 1971, vastgelegd door de lens van Bill Robie, vormt een brug tussen het verleden en het heden van deze hooglandstad. De oude markt was eerder volledig verwoest door een grote brand, waarna ambassadeur Lucien Auger besloot om de markt met bakstenen op de oude fundering te herbouwen – een ruimer en duurzamer gebouw. ​​Het nieuwe gebouw, met zijn moderne architectuur, werd al snel een commercieel symbool en een bron van trots voor de inwoners van Dalat. Foto: Met dank aan Bill Robie.

Wilbur Eugene Garrett (VS), een verslaggever voor National Geographic , zette in 1960 voor het eerst voet aan wal in Vietnam. Zijn lens was niet alleen gericht op de oorlog, maar ook op het vastleggen van het dagelijks leven van de Vietnamese bevolking – eenvoudige momenten doordrenkt met een diepe humanistische en culturele betekenis. Tijdens een reportagereis naar Da Lat en Nha Trang stuitte Garrett op het beeld van een vrouw op blote voeten die goederen op haar schouders droeg in de middagzon van de markt in Da Lat. Foto: Wilbur Eugene Garrett.

Al decennialang is de hellende trap naar de markt van Da Lat een bruisende marktplaats, waar straatverkopers zich verdrongen onder de hooglandzon. In 1971 werd het beeld van vrouwen met kegelvormige hoeden, die groenten en fruit op hun schouders droegen en zich een weg omhoog baanden over de trappen, een levendige inkijk in het ritme van het leven in het oude Da Lat. Tegenwoordig is het een geliefde plek voor toeristen, die er met een warme kop sojamelk zitten en 's avonds de stadslichten bewonderen. Foto: Met dank aan Bill Robie.

In 1971, te midden van de bruisende sfeer van de Da Lat-markt, bleven bloemen een onmisbaar product – een symbool van de unieke schoonheid van de stad. Foto: Met dank aan Bill Robie.

Het gebied buiten de Da Lat-markt bruist van de kopers en verkopers. Eenvoudige bamboestalletjes en karren staan ​​vol met typische landbouwproducten uit de hooglanden, zoals bananen, kool, aardappelen... Foto: Wayne R. Adelsperger.

Op zonovergoten straten legde de Japanse fotograaf Doi Kuro het vredige ritme van het leven in Da Lat in de jaren negentig vast. Destijds heerste er nog een rustig tempo in de stad, met kraampjes waar ontbijt werd verkocht – waar mensen samenkwamen rond kommen met rundvleesnoedelsoep, krabnoedelsoep, rijstnoedelsoep of warm, knapperig brood. Elke maaltijd kostte slechts 400 tot 700 dong. Foto: Doi Kuro.

Bron: https://znews.vn/anh-da-lat-xua-post1602502.html