Do Trong Khoi, een opmerkelijke figuur uit de rijststreek, kan worden beschouwd als een bijzonder geval in de Vietnamese literaire wereld. Een volksrijm uit de provincie Thai Binh luidt: "De rijststreek zit vol onverwachte verhalen / Schrijvers schrijven staand, dichters schrijven liggend," en de "dichter die liggend schrijft" is niemand minder dan Do Trong Khoi.

Do Trong Khoi, een opmerkelijke man uit de rijstteeltstreek. Foto: Archief.
Waarom bestaat er een legende over "de dichter die liggend schrijft"? Do Trong Khoi, geboren in 1960 in Hung Ha, kende een jeugd vol tegenslagen. Hij werd wees op zesjarige leeftijd toen zijn vader, Do Xuan Khe, sneuvelde op het slagveld in Zuid-Vietnam. Het wrede lot spaarde echter ook de enige zoon van een gesneuvelde soldaat niet. Net toen hij naar school ging, kreeg Do Trong Khoi reumatoïde artritis. De stijfheid van zijn gewrichten en de spieratrofie verergerden, waardoor Do Trong Khoi in de vierde klas van school moest. Hij accepteerde zijn verlamde toestand en studeerde zelfstandig vanuit bed. Met een pen in de hand werd hij een bijzonder lid – de dichter die liggend schrijft – van de Vietnamese Schrijversvereniging .
De dichtbundel "De heilige vogel vliegt nog steeds", gepubliceerd in 1992, markeerde de doorbraak van de buitengewone schrijver Do Trong Khoi vanuit de rijstteeltregio in de literaire wereld. Sindsdien heeft Do Trong Khoi talloze andere werken gepubliceerd, waaronder gedichten, korte verhalen en literaire kritieken. Hij sloot zich aan bij de Vietnamese Schrijversvereniging zonder ooit te hopen ooit voet te kunnen zetten in het gemeenschappelijke gebouw van die literaire organisatie.
Do Trong Khoi's levenslust en zijn passie voor schrijven raakten het hart van bibliothecaresse Thu Oanh in Bac Lieu. Ze besloot in 2009 naar Thai Binh te verhuizen om met de gehandicapte dichter te trouwen, en samen hebben ze twee zonen.
Dichter Do Trong Khoi, die zijn hele leven verbonden was met zijn rijstproducerende thuisland en ondanks zijn minder gunstige persoonlijke omstandigheden, voelde dat "zelfs als de dauw bitter koud is en de wind soms brult, de bloemen onveranderd blijven en zich eindeloos langs het hek verspreiden." Hij bleef echter observeren en nadenken. Hij maakte gebruik van de schrijfwedstrijd "Vietnamese rijst - Oorsprong en toekomst", georganiseerd door de Vietnamese Rijstindustrie Vereniging, en won de eerste prijs in de categorie proza met zijn essay "De rijstplant vol menselijke genegenheid in het rijstproducerende thuisland".
Dichter Do Trong Khoi schreef: “Vietnam staat bekend als het land van de rijstcultuur, en mijn geboorteplaats Thai Binh (nu samengevoegd met Hung Yen ) is een typisch landbouwgebied. Van verre gezien strekken de rijstvelden zich uit als een eindeloos groen tapijt. Er is het seizoen van de weelderige groene rijstzaailingen, het seizoen van de rijst die in de aar schiet, en dan het seizoen van de gouden rijst. De mensen hier groeien op met rijst, vertrouwd met de geur van modder en aarde, vertrouwd met het ritme van de seizoenen, vertrouwd met de ontberingen, maar ook vol vreugde. Mensen uit de rijstteeltstreek bewerken het land niet alleen met fysieke kracht, maar ook met ervaring en intuïtie.”
Als de bijzondere figuur uit de rijststreek in zijn poëzie fluistert: "Mijn vaderland is het land der dromen / Lang heb ik mijn vaderland niet kunnen verlaten / De gouden bamboe bewaart de stem van Truong Chi / De gouden beker blijft ongeschonden, de gelofte van Mi Nuong is nog steeds onverbroken," dan analyseert hij in zijn proza helder: "Alleen zij die ballingschap hebben ervaren, kunnen zien hoe diep elk rijstveld, elk kanaal, elk rijstseizoen zich in hun geheugen heeft gegrift. Een kom rijst in een vreemd land, hoe overvloedig ook, kan nooit hetzelfde zijn als een kom rijst van thuis. Want het mist de geur van vers stro, de smaak van alluviale grond, en zelfs het beeld van die brandende middagzon toen moeder rijst plantte op de velden, of de drukke middagen van de oogst vol gelach. Pas tijdens die dagen van terugkeer kijkt men met andere ogen naar de rijstvelden van het vaderland. Niet langer een plek van ontbering, maar een bron van steun. Niet langer iets om te verlaten, maar een plek om naar terug te keren."

Verslaggevers van de krant NNMT bezoeken Do Trong Khoi, een prominent figuur uit de rijstteeltregio, in zijn huis in Thai Binh. Foto: aangeleverd.
Met een leven als een legende schreef de bescheiden dichter Do Trong Khoi: "Ik mijmer vaak over de zon en de maan, reflecterend op de met mos begroeide diepten van mijn hart," maar hij had een zeer serieuze kijk op literatuur: "Het ware leven beleven op de vleugels van het verlangen naar liefde, vrijheid en schoonheid. Daardoor draagt literatuur de voorbeeldige drijvende kracht van waarheid en de ware waarden van het leven in zich, en helpt ze de ontwikkeling van de samenleving en de mensheid te vervolmaken. Ze onderzoekt en creëert ontologische modellen en de wetten die de menselijke natuur beheersen; zo worden via artistieke modellen het ware leven en de samenleving gemanifesteerd in overeenstemming met de ware waarden van het menselijk bestaan. Deze menselijke waarden worden vereeuwigd in hun huidige realiteit."
Het essay "Rijstplanten vol menselijke genegenheid in het rijstteeltgebied" van Do Trong Khoi, een bijzondere figuur uit de Vietnamese rijstregio, zet aan tot nadenken over de waarde van de Vietnamese landbouw. Op 66-jarige leeftijd overpeinst hij: "Het verhaal van 'de landbouw verlaten, maar niet je thuis verlaten' gaat niet alleen over het verdienen van de kost. Het is ook een verhaal over wortels, over verbondenheid, over hoe mensen omgaan met verandering en tegelijkertijd een plek behouden om te herinneren, een plek om naar terug te keren. Hoe je vooruit kunt komen zonder te verliezen wat je identiteit heeft gevormd – misschien is dat wel wat mensen werkelijk bezighoudt en inspireert."
De rijstplant staat daar, zwijgend talloze seizoenen van zon en regen doorstaan, niets zeggend maar toch alles gezegd hebbend. De mensen van de rijststreek zijn net zo: volhardend, geduldig en stil, net als de rijstplant zelf. En zolang rijstkorrels in elke maaltijd aanwezig zijn, zullen de verhalen van de rijstplant en de mensen van de rijststreek eindeloos blijven worden verteld, als een verre, liefdevolle herinnering: "De zon komt op, rijpt de rijst / Zodat hij hem kan oogsten, zodat zij hem voedsel kan brengen."
Bron: https://nongnghiepmoitruong.vn/ky-nhan-que-lua-thau-hieu-cay-lua-dat-dao-tinh-nguoi-d815798.html









