Herinneringen aan een tijd van vuur en bloemen

“Vanuit alle hoeken van de wereld zijn er kogels en vuur/ Mijn kinderen keren terug na vele jaren weg te zijn geweest/ Ik neem mijn wapens af en veeg het zweet van mijn voorhoofd/ We zullen ons Hanoi herbouwen”, neuriede de heer Nguyen Nhu Thien het gedicht “De dag van de terugkeer” van schrijver en kameraad Nguyen Dinh Thi, waarmee hij voor onze ogen de onvergetelijke herinneringen van een soldaat aan een tijd van oorlog en oorlog schetste.

“Ik ben thuis, Hanoi!”

Vanuit de stad die naar oom Ho is vernoemd, kregen we de gelegenheid om met kolonel Nguyen Nhu Thien te praten en te luisteren naar zijn verhaal over de historische Oktoberhoofdstad. Hoewel hij 93 is geworden, is zijn stem – een zoon van Hanoi – nog steeds zacht, waardoor we het gevoel hebben dat we de beeltenis van de dappere jongeman uit het oude Hanoi kunnen zien.

De heer Thien is geboren en getogen in de gemeente Gia Vien, district Ung Hoa, provincie Ha Dong (nu Hanoi). Vóór de Augustusrevolutie van 1945, toen hij nog geen 14 jaar oud was, stak hij met officieren en soldaten de rivier de Day meerdere keren over om tegen de Fransen te vechten in het district My Duc in Hanoi. In 1950 werd hij meer dan 18 maanden naar de provincie Yunnan gestuurd om pelotons- en compagniecommando's te volgen. In 1951, toen hij met zijn kameraden naar huis terugkeerde, zei generaal Nguyen Chi Thanh (destijds hoofd van de Algemene Politieke Afdeling van het Vietnamese Volksleger) tegen hem: "Kameraden, jullie zijn terug van school, ga nu de strijd aan." Vanaf dat moment werd hij soldaat bij het Hoofdregiment, Divisie 308.

Vice-secretaris van het Hanoi Partijcomité Nguyen Van Phong (links) bezoekt de familie van de heer Nguyen Nhu Thien. Foto: THANH CHUNG

Terugdenkend aan de dagen dat hij en zijn eenheid terugkeerden om de hoofdstad in te nemen, zei de heer Thien: "De 308e Divisie was destijds gestationeerd in Bac Giang . Vóór de dag van de terugkeer om de hoofdstad in te nemen, kwamen verslaggevers om souvenirfoto's te maken. De eenheid stelde zich netjes op, hun gezichten straalden en maakten prachtige foto's." Op 10 oktober 1954 kwamen de legertroepen de hoofdstad binnen vanuit drie richtingen, aangevoerd door het Hoofdstedelijk Regiment, gevolgd door het 36e Regiment, het 88e Regiment. De infanteristen van het Hoofdstedelijk Regiment, aangevoerd door regimentscommandant Nguyen Quoc Tri, trokken door de straten van Kim Ma, Nguyen Thai Hoc, Cua Nam, Hang Bong, Hang Dao, Hang Ngang... en gingen vervolgens de Citadel van Hanoi binnen. "Toen de troepen terugkeerden, stroomden de mensen alle straten op, te midden van het woud van vlaggen en bloemen. Heel Hanoi was vervuld van de vreugde van de bevrijding...", herinnerde de heer Thien zich.

Precies om 15.00 uur klonk het lange fluitsignaal van het Operahuis en woonden militaire eenheden en inwoners van de hoofdstad de vlagceremonie bij. 10 oktober was ook een bijzondere dag voor hem – de dag waarop hij zijn levenspartner ontmoette, die hij dag en nacht miste. Terwijl hij sprak over zijn overleden vrouw, Volkskunstenaar Tran Thi Tuyet, keek meneer Thien peinzend naar de souvenirgitaar: "Mijn vrouw is er al bijna 4 jaar niet meer." Mevrouw Tuyet was even oud als hij, hun "jeugdliefde". Toen president Ho Chi Minh de verzetsoorlog tegen de Franse kolonialisten begon, was hij ook in de hoofdstad om te vechten, en zij en haar familie werden geëvacueerd. Na 8 jaar wachten, toen zijn eenheid terugkeerde om de hoofdstad in te nemen, konden ze elkaar weer ontmoeten. Mevrouw Tran Thi Tuyet is ook een van de weinigen op het gebied van het voordragen van poëzie in ons land die de titel Volkskunstenaar (in 2016) heeft gekregen. In 1957 begon ze met het voordragen van poëzie en ze werd bekend bij het grote publiek via het programma "Poetry Voice" van Voice of Vietnam.

Intacte emoties

Mevrouw Le Thi Van werd geboren in 1930 in het bergachtige district Ha Hoa, provincie Phu Tho. Nadat ze zich op 19-jarige leeftijd bij de Partij had aangesloten, was de dochter van het Vaderland vastbesloten om zich bij het leger aan te sluiten en de verzetsstrijd te dienen. In 1951 volgde mevrouw Van een zes maanden durende opleiding tot verpleegkundige en werd ze ingezet om gewonde soldaten te behandelen tijdens de Noordwestelijke Campagne, de Opper-Laos Campagne en de Dien Bien Phu Campagne. Na de historische overwinning van Dien Bien Phu was mevrouw Van een van de drie vrouwelijke verpleegkundigen die werden toegewezen aan de Militaire Medische Afdeling. Ze werd samengevoegd met de marcherende eenheden van de Militaire Medische Compagnie voor Vrouwen, onder leiding van mevrouw Nguyen Thi Ngoc Toan. Mevrouw Le Thi Van was pelotonscommandant van peloton 3.

Terugdenkend aan de trainingsdagen in het hete weer van Hanoi, zei mevrouw Van: "De zusters oefenden dag en nacht, elke stap was gestaag, elke beweging was plechtig. De training was zwaar, sommige zusters vielen flauw van de hitte, maar iedereen was enorm trots. De eenheid kreeg ook bezoek van oom Ho." Die dag ging peloton 3 niet naar het trainingscomplex, maar bleef bij de eenheid om politicologie te studeren. "Pelot 3 kreeg te horen dat een overste op bezoek kwam om ons aan te moedigen voordat ze de mars op de Dag van de Bevrijding van de Hoofdstad zouden uitvoeren. Niemand wist welke overste het was, pas toen de deur openging, waren we allemaal verbijsterd toen we beseften dat het president Ho Chi Minh was," herinnerde mevrouw Van zich de beste dagen van haar leven. Oom Ho kwam binnen en vroeg de kinderen vriendelijk of het goed met ze ging, of ze genoeg gegeten hadden, hoe het met hun training ging... "We waren ontzettend blij en kletsten wat met oom Ho. Oom Ho vroeg of er iemand uit het Zuiden was gekomen om zich te hergroeperen? De eenheid meldde dat er twee kameraden waren, twee meisjes renden naar hem toe, omhelsden oom Ho en huilden, wij huilden ook. Oom Ho was vriendelijk en vroeg waarom we huilden toen we hem zagen. We glimlachten, veegden onze tranen weg en zeiden dat we zo blij waren hem te zien dat we huilden. Dat gevoel is nog steeds intact, ik zal het nooit vergeten!", was mevrouw Van ontroerd.

In de nacht van 9 oktober kon niemand in de eenheid van mevrouw Van slapen. Ze vroegen zich alleen maar af wat voor weer het morgen zou zijn, of alles goed zou gaan. Op die historische 10 oktober marcheerde de vrouwelijke medische eenheid plechtig in de vreugde en het geluk van de dag dat het leger terugkeerde om de hoofdstad in te nemen. Mevrouw Van herinnerde zich, met stralende ogen van vreugde: "Gedurende de hele trainingsperiode in de kazerne mochten we niet naar buiten om de veiligheid te garanderen. Toen we onze missie hadden voltooid, gingen de zusters bezienswaardigheden bekijken, slenterden door de straten van Hang Ngang en Hang Dao, gingen naar de Dong Xuan-markt... en fluisterden tegen elkaar dat de hoofdstad zo mooi was, de straten zo breed, de mannen en vrouwen van de hoofdstad zo mooi. Die herinnering voelde als gisteren!"

DO HOAI

Bron: https://www.sggp.org.vn/ky-uc-mot-thoi-hoa-lua-post762745.html