Een lokale krant merkte op dat dit niet de manier was waarop Mexico zijn derde WK in de geschiedenis had moeten verwelkomen, na de grote indruk die het land had gemaakt op de toernooien van 1970 en 1986. De wedstrijden werden gespeeld onder de brandende middagzon om rekening te houden met de uitzendschema's van de Europese televisienetwerken. Een tropische storm genaamd Boris naderde ook het zuidwesten van Mexico, wat het weer in Mexico-Stad enigszins beïnvloedde. Dit zouden echter ook ideale omstandigheden kunnen worden genoemd voor de openingswedstrijd van een historisch WK, dat plaatsvond op een ongekend groot terrein, met het grootste aantal teams, de langste duur en het grootste aantal wedstrijden.
![]() |
In Mexico-Stad is overal politie aanwezig, vooral in het stadscentrum, om maximale veiligheid te garanderen tijdens het WK 2026. |
Anders dan bij de twee voorgaande WK's speelden Mexico en mede-gastland Canada echter slechts een bijrol in dit grote toernooi. Zij en Canada organiseerden elk slechts 13 wedstrijden, terwijl de Verenigde Staten met 11 stadions het grootste aandeel hadden en 78 wedstrijden organiseerden, inclusief de finale. Waren de Mexicanen hier blij mee? Natuurlijk niet, en de opwinding over het organiseren van het toernooi werd al snel overschaduwd door talrijke interne nationale problemen. De veiligheid werd een grote zorg, met een zware politieaanwezigheid in het Zócalo-gebied, het stadscentrum, waar naar verwachting zo'n 100.000 mensen bijeen zouden komen voor de opening van het Fanfestival, dat gepland stond om tot het einde van het WK te duren.
De reden voor deze regeling is niet alleen de veiligheid van de fans, maar ook omdat verschillende ontevreden groepen hebben aangekondigd te zullen protesteren tegen de regering . Het gaat onder meer om leraren, rechters, dierenrechtenactivisten en de families van de ongeveer 130.000 mensen die vermist zijn geraakt in verband met drugsbendes. Zij bekritiseren de regering omdat die prioriteit geeft aan het WK in plaats van aan het aanpakken van bestaande sociale problemen, zoals de lage salarissen van leraren, terwijl de organisatie van het WK de kosten van levensonderhoud in het land heeft verhoogd. Vorige week vonden er in het centrum van Mexico-Stad gespannen confrontaties plaats tussen demonstranten en de politie.
Eerder deze week plaatste de politie grote stalen barricades om het Fan Festival-terrein af te scheiden van de rest van het centrum, waardoor demonstranten niet naar binnen konden. Honderden tenten van leraren werden lukraak opgezet in de straten rondom het Fan Festival, een herinnering dat de WK-voorbereidingen weliswaar begonnen zijn, maar dat de problemen van Mexico blijven bestaan. Deze problemen zijn pijnlijk en zullen waarschijnlijk tijdens het toernooi weer oplaaien. Een paar dagen geleden werd zelfs de hoofdweg naar het Azteca-stadion geblokkeerd toen duizenden leraren daarheen stroomden om te protesteren, maar door de politie werden tegengehouden. De Mexicaanse regering houdt vol dat ze de crisis via dialoog zal oplossen, maar tot nu toe is er geen vooruitgang geboekt.
![]() |
| De tenten die door protesterende leraren zijn opgezet, beslaan een groot gebied in het hart van Mexico-Stad. |
Maar veiligheid gaat niet alleen over het beschermen van de wedstrijden in Mexico tijdens het WK. Een Mexicaan vertelde me dat de regering zich oprecht zorgen maakt over een mogelijke golf van geweld tijdens het toernooi, vanwege het aanhoudende hevige conflict tussen het leger, de politie en drugsbendes... Maar wat er ook gebeurt, de bal moet rollen en de wereld zal Mexico tijdens dit WK nauwlettend in de gaten houden. Dit land met 132 miljoen inwoners was het eerste land ter wereld dat het grootste voetbaltoernooi ter wereld drie keer organiseerde, en de verwachtingen van de wereld zijn hooggespannen, nadat Mexico de WK's van 1970 en 1986 succesvol organiseerde. Dat waren historische toernooien, met onvergetelijke wedstrijden en de briljante prestaties van legendes als Pelé en Diego Maradona. Zal er tijdens dit WK een legende in Mexico geboren worden?
Vanuit professioneel oogpunt is de vraag moeilijk te beantwoorden, gezien het beperkte aantal wedstrijden en het gebrek aan belangrijke duels. Vanuit organisatorisch oogpunt verdient Mexico echter lof voor het organiseren van dit WK in een vreedzame sfeer, zeker gezien de vele problemen waarmee ze te kampen hebben.
Bron: https://www.qdnd.vn/the-thao/worldcup-2026/ky-world-cup-thach-thuc-cua-mexico-1043840































































