Het nummer "Then" klinkt door de jaren heen voort.

Het zingen van Then is een unieke vorm van volkskunst, waarin tekst en muziek samenkomen. Het wordt vaak uitgevoerd tijdens grote festivals zoals oogstgebeden, vredesgebeden, overgangsrituelen naar volwassenheid of gemeenschapsbijeenkomsten. Elke Then-tekst draagt ​​een diepe betekenis in zich en drukt de aspiraties uit voor een welvarend en gelukkig leven, een overvloedige oogst en vrede in het gezin.

Volkskunstenaar Hoang Thi Bich Hong heeft duizenden Then-liefhebbers lesgegeven in het zingen van de Then en het bespelen van de Tinh.

De magische hotpot dan

Ik heb de gelegenheid gehad om de Lẩu Then-voorstelling van de Tay- en Nung-etnische groepen in de provincie Thai Nguyen meerdere malen te bekijken. De melodie van het achtergrondlied vloeit eindeloos voort op het magische geluid van de Tinh-luit, en toch ervaar ik elke keer een ander gevoel. Maar hetzelfde gevoel van betovering blijft: alsof ik verdwaald ben in een rijk van hemel en aarde.

Het 'feest' van Then hotpot begint met de pure onschuld van zowel gastheer als gasten. En dit spirituele 'feest' heeft een vreemd bedwelmend effect; elke noot muziek en elk lied dat in het oor wordt gefluisterd, dringt door, blijft hangen en voert iedereen die aanwezig is terug naar het dorp Then.

Volkskunstenaar Hoang Thi Bich Hong, hoofd van de Then-zangclub van de provincie Thai Nguyen, zei: "Er zijn twee soorten Then: traditionele Then en gemoderniseerde Then. Traditionele Then heeft een spiritueel karakter, terwijl gemoderniseerde Then gebaseerd is op de traditionele Then, met inhoud die de Partij, president Ho Chi Minh en liefde voor het vaderland, het land en het volk prijst. In het bijzonder zijn degenen die traditionele Then zingen niet alleen ambachtslieden, maar ook 'Then-meesters' - mensen die de aardse en de spirituele wereld met elkaar verbinden."

Als Then-zang de stem van hemel en aarde is, dan is de Tinh-luit de onmisbare ziel van elke uitvoering. De Tinh-luit is een uniek traditioneel muziekinstrument, eenvoudig van structuur maar met een uitzonderlijk bijzondere klank.

De Dan Tinh is niet alleen een instrument dat de Then-zang begeleidt, maar ook een middel voor artiesten om hun talent en emoties tot uitdrukking te brengen. Dit komt doordat het materiaal voor de Then de unieke en verfijnde essentie van traditionele culturele schoonheid belichaamt. Zo is er bijvoorbeeld in de Lau Then een suite: "Khun Tang Pay Cau An" (Naar het hemelse rijk gaan om te bidden voor vrede voor familie en dorp).

“Khửn tàng pây cầu an” is een oud ritueel uit de tijd dat uit 10 hoofdstukken bestaat: “Páo pháp páo slay” (gebeden aanbieden aan Boeddha, goden en heiligen); “Thái vế” (het altaar zuiveren en schoonmaken voor de ceremonie); "Khảm lệ" (dansen om het aanbod te inspecteren voor vertrek); "Pây tàng" (het toenmalige leger vertrekt); "Khảm hải" (de Melkweg oversteken); “Khẩu tu va” (de poort van de koning binnengaan); “Nộp lệ” (offertes presenteren); “Ký slư lồng đang” (zegeningen uitspreken); “Tán đàn, tán lệ” (dansen om de ceremonie te vieren); en “Hồi binh, khao mạ” (vieren met de soldaten).

Vanuit het dagelijks leven is Lẩu Then artistiek getransformeerd en naar het podium gebracht. De afgelopen jaren hebben Then-zangers uit Thai Nguyen deelgenomen aan nationale en regionale festivals. Omdat het de essentie van de cultuur belichaamt en een unieke, fantastische kwaliteit heeft, winnen de deelnemende artiesten steevast gouden, zilveren en bronzen medailles.

Ambachtsman Chu Hai Hau uit het gehucht Suoi Boc in de gemeente Yen Trach vertelde ons: "Van kinds af aan luister ik naar de Tinh-luit en de Then-zang. Ik erken de waarde van de liederen en de muziek, dus ga ik vaak naar Then-zangclubs in de buurt om mensen nieuwe liederen te leren."

Ondertussen vertelde ambachtsvrouw Hoang Thi Doi uit de gemeente Phuong Tien: "Ook liedjes hebben hun eigen regels en voorschriften. Als je die niet kent, vind je ze vreemd en interessant, waardoor je nieuwsgierig wordt en meer wilt leren. Zodra je vingers weten hoe je de toetsen moet indrukken en loslaten en je mond de liedjes kan neuriën, raak je geboeid. Hoe druk je het ook hebt, je maakt elke dag tijd vrij om te spelen en te zingen, net zoals mensen voedsel en kleding nodig hebben."

Trots doorgeven

Het zingen van Then en het bespelen van de Tinh zijn niet alleen kunstvormen, maar ook een onmisbaar onderdeel van het spirituele leven van de mensen van Thai Nguyen. Voor de Tay- en Nung-etnische groepen is Then de stem van hun hart, een gebed en een uiting van dankbaarheid aan hun voorouders en goden. De vloeiende en diepgaande melodieën van Then zijn diep in hun onderbewustzijn geworteld en dienen als bron van bemoediging en troost in hun dagelijks leven.

De provinciale autoriteiten en relevante instanties erkennen het belang van het behoud van het culturele erfgoed van de Then-cultuur en hebben de afgelopen jaren veel inspanningen geleverd om de waarde van Then-zang en Tinh-spel te behouden, te beschermen en te promoten. Er zijn veel lessen in Then-zang en Tinh-spel opgezet in woonwijken en scholen, die een groot aantal mensen trekken, met name de jongere generatie.

Leden van de Then-zangclub in het gehucht Khau Lai, gemeente Hop Thanh, tijdens een repetitie.

In de poging om de Then-zang in de provincie Thai Nguyen te behouden en door te geven, wordt vaak de ambachtsman Tran Yen Binh uit de wijk Tich Luong genoemd. Meneer Binh heeft zich enorm ingezet voor de heropleving van de Then-zang en het bespelen van de Tinh-luit in de provincie. Het verhaal begon meer dan twintig jaar geleden, toen meneer Binh werkzaam was bij het Provinciaal Cultureel Centrum (nu het Provinciaal Centrum voor Cultuur en Kunst). Hij vertelde: "Op instructie van kameraad Mong Dong Vu, directeur van het Provinciaal Cultureel Centrum, was het mijn taak om ambachtslieden die de Then-zang beoefenden te verzamelen en bijeen te brengen."

Om zijn toegewezen "missie" te volbrengen, zocht meneer Binh contact met beoefenaars van de Then-zang om hen aan te moedigen zich bij de club aan te sluiten. Telkens wanneer hij hoorde van iemand die de Then-zang kende en ervan hield, ging hij naar hun huis en "smeekte" hij hen om lid te worden. Door zijn enthousiasme schreven verschillende ouderen die de Then-zang en het Tinh-spel kenden zich in en moedigden ze ook hun kinderen en kleinkinderen aan om lid te worden en de Then-zang en het Tinh-spel te leren.

De club werd in 2007 opgericht met 18 leden, maar slechts 7 van hen konden Then zingen en het Tinh-instrument bespelen. In juli 2025 was de provinciale Then-zangclub uitgegroeid tot meer dan 50 leden.

De clubleden hebben hun passie voor het zingen van Then door de hele gemeenschap verspreid. Hierdoor is het aantal mensen dat Then kan zingen en het Tinh-instrument kan bespelen toegenomen, en zijn er tientallen Then-zangclubs opgericht in woonwijken, met meer dan 500 leden. Mensen begeleiden en helpen elkaar bij het leren bespelen van het Tinh-instrument en bij het toepassen van zangtechnieken en intonatie tijdens zangoptredens.

Tegenwoordig tonen de massamedia een breed scala aan muziek uit verschillende culturen over de hele wereld , maar in het dagelijks leven bestaat er een wonderbaarlijk fenomeen: de teksten van Then en de klanken van Tinh resoneren vanzelfsprekend met de zoete melodieën van hemel en aarde, en van het menselijk hart. Dit komt simpelweg doordat Then-zang en Tinh-spel niet alleen kunstvormen zijn, maar ook de ziel en de diepe culturele schoonheid belichamen van de Tay- en Nung-etnische groepen in Noord-Vietnam.

Elke Then-melodie, elke noot van de Tinh-luit, belichaamt liefde en verbondenheid met het vaderland, met de wortels en met de traditionele culturele waarden die al millennia lang bewaard en doorgegeven zijn en dat voor altijd zullen blijven doen.

Bron: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202507/loi-then-chay-dai-cung-nam-thang-baf12d5/