Kerstwens

1. Net toen ze bij de poort aankwam, schalde de bekende melodie van een liedje uit de luidsprekers. De zon ging onder en vlagen winterwind raasden over de velden, waardoor het dorp gevuld werd met een ijzige kou. De kleine Khang zat op de drempel en keek naar de weg. De brede weg liep richting de bergen, waar zijn vader werkte.

"Waarom ga je niet naar binnen? Het is erg koud hier buiten!" herinnerde ze haar kind er zachtjes aan.

Cu Khang keek met tranende, rode ogen naar zijn moeder. Het bleek dat haar zoontje huilde. Die middag moest ze zich haasten naar het huis van haar ouders om de aanstaande herdenkingsdienst te bespreken. Voordat ze vertrok, zei ze hem dat hij niet buiten mocht spelen, maar thuis moest blijven en studeren, omdat de eindexamens eraan kwamen. Hij gehoorzaamde zijn moeder en durfde alleen even de veranda op te gaan om rond te kijken, maar hij kon zich niet concentreren op zijn studie. Omdat hij zijn vader miste. Hij miste hem vreselijk.

Ze herinnerde zich de tijd dat de kleine Khang nog een peuter was. Elke middag trok hij haar hand en ging hij naar de poort om te wachten tot zijn vader thuiskwam van zijn werk. Als zijn vader zijn masker afdeed, glimlachte hij breeduit. Khang klapte in zijn handen en juichte. Zijn vader tilde hem op en zette een hoedje met een ster op zijn hoofd. En zo lachten en speelden ze samen vrolijk. Ze keek naar hen beiden en haar hart stroomde over van geluk.

Afbeelding afkomstig van internet.

2. Het is bijna zes maanden geleden dat hij voor het laatst thuis was. Hij is gestationeerd bij een grenswachtpost in een district dat grenst aan een naburige provincie. Het is een bergachtig gebied waar de mensen veel moeilijkheden ondervinden, maar ze zijn erg warm en vriendelijk. Hij belde naar huis en zei dat ik gerustgesteld moest zijn, want hoewel hij ver weg is, ervaart hij de hechte band tussen het leger en de bevolking. Zijn eenheid biedt veel hulp en steun aan de lokale bevolking. Ik voel me enigszins gerustgesteld door hem zo volwassen te zien en zoveel goede plannen te zien maken. Veel nachten worden zijn dromen overschaduwd door die van hem, waardoor ik me eenzaam voel als vrouw die al zo lang van haar man gescheiden is. Ik huilde stiekem, omdat ik hem mijn hart wilde luchten, maar toen bedacht ik me. Hij heeft zijn werk, hij moet in het leger dienen. Ik ben lerares, ik heb elke dag contact met leerlingen, ik deel kennis en medeleven met hen, dus waarom zou ik alleen aan mezelf denken? Door zo te denken, voel ik me lichter en enthousiaster over mijn werk. De gehoorzaamheid van Cu Khang is ook een bron van motivatie die ervoor zorgt dat zijn vrouw zich niet eenzaam voelt wanneer ze lange tijd van haar man gescheiden is.

Op de dag dat hij aankondigde dat hij in de hooglanden zou gaan werken, keek ze hem aan en probeerde haar emoties te bedwingen. Hij wist dat zijn vrouw zich zorgen maakte, dus troostte hij haar veel. De kleine Khang klemde zich vast aan de hand van zijn vader en snikte. Hij troostte hem met de belofte dat hij veel cadeautjes zou kopen als hij terugkwam. Ze zwaaide hem een klein stukje uit en keek hem toen zwijgend na.

In de beginperiode in de afgelegen hooglanden belde hij tijdens de pauzes tussen zijn diensten altijd naar huis naar zijn vrouw. Hij vertelde haar talloze verhalen over zijn tijd daar. De mensen waren eenvoudig en eerlijk. Ze koesterden de soldaten die ver van huis waren en pakten vaak dingen in zoals maïs, pompoenen of bundels wilde groenten. Hij en zijn kameraden waren ingedeeld om de dorpelingen te helpen met het bedekken van daken, het bouwen van bruggen over beekjes of het oogsten van rijst en aardappelen op de velden tijdens de oogsttijd. Zijn vrouw luisterde naar zijn verhalen en voelde medelijden met de mensen daar die nog veel tekortkwamen, terwijl ze tegelijkertijd trots was op haar man. Ze moedigde hem aan om zijn missie goed te volbrengen en thuis deed ze haar best om voor beide kanten van het gezin te zorgen.

3. Kerstmis staat bijna voor de deur. De tijd vliegt zo snel dat het voelt alsof het gisteren was. Het is bijna een jaar geleden dat hij van huis vertrok, en ze heeft in de loop der tijd de vreugde en het verdriet van het leven ervaren, de moeilijkheden en zorgen. Vorig jaar met Kerstmis had hij verlof en nam hij haar en de kleine Khang mee voor een wandeling door de stad, naar de kerk...

Khang was druk bezig met het schrijven van een brief aan de Kerstman. Gisteren, op weg naar huis van school, liep hij langs de straat en zag winkels die kerstbomen, Kerstmanpakken en allerlei andere mooie dingen verkochten. Khang smeekte zijn moeder om er een paar voor hem te kopen. Zijn moeder zei dat hij braaf moest zijn en hard moest studeren om cadeautjes te krijgen op kerstavond. Hij knikte en staarde in de verte, schijnbaar verdiept in gedachten. Hij dacht aan zijn vader. Zijn vader was dol op hem, kuste en knuffelde hem vaak en droeg hem graag rond in de tuin of wandelde met hem door de steegjes.

Plotseling keek Khang op naar de grijze wolkenlucht, alsof hij zich afvroeg of zijn vader, die ver weg werkte, hem miste. Kerstmis kwam eraan, maar zijn vader zou niet meer thuis zijn om met hem te wandelen in de stad of naar de kerk te gaan.

Mam, vieren de kinderen daar boven ook kerst?

Verrast door de onschuldige vraag van haar kind, omhelsde ze haar kind stevig.

's Nachts, terwijl de koude winterwind opstak, woelde ze heen en weer, niet in staat om te slapen. Khangs woorden bleven in haar hoofd hangen: toen ze hem vroeg wat de Kerstman wilde. Ze had het alleen maar gevraagd, alsof ze het niet meende, maar ze had de brief die hij zorgvuldig aan de Kerstman had geschreven al gelezen. Tegen haar verwachtingen in wenste Khang veel cadeaus voor zijn vader, die ze dan met zijn vrienden in de bergen kon delen, wat haar tot tranen toe roerde. Ze zou deze cadeaus in het geheim kopen, precies zoals haar zoon ze in zijn brief aan de Kerstman had omschreven.

4. De weg van huis naar de kerk leek vandaag breed, ruim en schoon. De rijen bomen verdwenen geleidelijk in de verte. De elegante huizen met twee verdiepingen begonnen op te lichten. Kleine Khang klemde zich stevig vast aan de taille van zijn moeder en fluisterde allerlei verhalen. De auto reed net langs het ecologische park naast het park. Langs de rand stonden stenen bankjes onder het bladerdak van bougainvillea, die het hele jaar door bloeide. Hij en zijn vrouw zaten daar vroeger vaak, deelden verhalen en keken naar hun zoon die vrolijk aan het spelen was. Gelukkige tijden. Veel goede plannen. Het aanstekelijke gelach van de zoon. De liefdevolle blik van de echtgenoot... Plotseling glimlachte ze.

De kerk was enorm, versierd met kleurrijke lichtjes. Dit was de eerste keer dat ze op eerste kerstdag zonder hem naar de kerk ging. Elk jaar paste hij zijn werkschema aan om haar en hun zoon mee uit eten te nemen, waarna ze even in het park stopten zodat de kleine Khang kon spelen, voordat ze naar de kerk gingen voor de dienst. Hoewel ze niet religieus waren, ontroerden het koude winterweer en de kerstliederen haar altijd, waardoor ze ernaar uitkeek om zich op kerstavond bij de menigte op weg naar de kerk te voegen... De beelden van vroeger kwamen plotseling in haar op en omhulden haar ziel. De kleine Khang liet zich los uit de hand van zijn moeder, rende en sprong rond de boomstam en rende achter het getjilp van krekels aan, ergens in het dikke gras. Toen ze de onschuld en zorgeloosheid van haar zoon zag, voelde ze een golf van opluchting.

Plotseling keek ze omhoog naar de klokkentoren. Vanavond zouden de cadeaus die haar zoon had gewenst de kinderen in de hooglanden bereiken. Khang, het begripvolle en empathische kind, zou een bedankbrief en het langverwachte cadeau ontvangen.

Reactie (0)