MAC HONG QUAN: Van voetbal tot pickleball

Voetbal staat altijd voorop bij de Vietnamese sterspeler die voor Quang Ninh Club speelt. Na dagen van intensieve training en competitie helpt pickleball hem echter te ontspannen en te spelen met zijn vrouw, kinderen en vrienden.

Ik hou van pickleball, net als van voetbal

Toen hem gevraagd werd waarom hij zo van pickleball houdt, herinnerde Mac Hong Quan zich: "Vorig jaar, nadat ik een goede vriend enthousiast over pickleball had horen praten, was ik erg nieuwsgierig. Dus nam ik mijn racket meteen mee naar de tennisbaan. Eerst dacht ik dat het gewoon voor de lol was, maar hoe meer ik speelde, hoe meer ik over deze sport wilde leren. Ik werd verliefd op pickleball zonder dat ik het doorhad. Nu neem ik mijn racket mee naar de tennisbaan wanneer ik tijd heb."

In de showbizz en sportwereld weet iedereen dat deze in Tsjechië opgegroeide speler een passie heeft voor pickleball, mede dankzij de liefde van zijn supermodel-vrouw Ky Han. Ky Han is niet alleen "verslaafd" aan deze "stormachtige" sport, ze adoreert ook 's werelds beste pickleballster Ben Johns en tennislegende André Agassi – die inmiddels ook erg aan pickleball gehecht is.

Zijn vrouw is "gek op pickleball", en ook Mac Hong Quan heeft er veel last van. "Ky Han heeft nooit langer dan drie dagen een sport kunnen beoefenen. Maar sinds ze met pickleball in aanraking is gekomen, staat ze elke dag urenlang keihard op de baan. Ky Han's blessure schokte de hele pickleballgemeenschap, zelfs ik was bang toen ik het zag. Maar na de operatie vroeg ze nog steeds: "Dokter, wanneer kan ik weer pickleball spelen?"", herinnert Mac Hong Quan zich.

Pickleball heeft een vreemde fascinatie voor Mac Hong Quan. Sinds hij pickleball speelt, heeft hij naast nieuwe vriendschappen ook veel oude vrienden teruggevonden door vriendschappelijke wedstrijden. Ze trainen en strijden niet alleen samen, maar zijn ook bereid elkaar te helpen met alle problemen in het leven. De jonge vader Mac Hong Quan is ook blij dat hij en zijn vrouw elk weekend de mogelijkheid hebben om met het hele gezin op het pickleballveld te spelen, waardoor hun kinderen nog enthousiaster worden en meer van de sport gaan houden.

MẠC HỒNG QUÂN: Từ bóng đá đến pickleball - Ảnh 1. — Mac Hong Quan en Ky Han spelen samen op het pickleballveld. Foto: THANH TUYEN

Verlangen om te ervaren

Mac Hong Quan schreef zich al vroeg in voor deelname aan het "Love Bracelet" Pickleball-toernooi, niet voor één, maar voor twee onderdelen volgens de regels. Aanvankelijk wilde hij met zijn vrouw meedoen aan het gastonderdeel in de artiestencategorie. Maar vanwege Ky Han's gezondheidstoestand die dat niet toeliet, moest hij de zus van zijn vrouw, Cam Van, uitnodigen om mee te doen aan het gemengd dubbel in de artiesten- en celebritycategorie.

Mac Hong Quan speelde niet alleen vriendschappelijke wedstrijden in de artiesten- en beroemdhedengroep, maar besloot ook deel te nemen aan het mannendubbel in de professionele groep, samen met zijn vriend Tran Minh Dung. Hij zei: "Ik deed mee aan het toernooi omdat ik ervaring wilde opdoen, omdat ik niet altijd de kans krijg om met echte spelers te spelen. Het belangrijkste is echter dat het toernooi, georganiseerd door de krant Nguoi Lao Dong, volledig vrijwillig is en veel mensen met een moeilijk leven helpt. Dit is voor mij de kans om een klein steentje bij te dragen aan deze humanitaire activiteit voor de gemeenschap."

Mac Hong Quan, druk bezig met trainen en voetballen, geeft toe dat hij alleen de regels begrijpt en weet hoe hij pickleball moet spelen; "zijn vaardigheidsniveau is gewoon gemiddeld". Mac Hong Quan zei dat hij, elke keer dat hij het veld opgaat, altijd goede schoten en mooie bewegingen wil maken, om zijn eigen perfectie te bevredigen in plaats van door iedereen te worden opgemerkt.

Mac Hong Quan pakt een pickleballracket op wanneer hij tijd heeft en kan zichzelf zijn in deze individuele competitieve sport. Fans geloven erin en kijken ernaar uit hoe deze voetballer zijn pickleballvaardigheden laat zien in het "Love Arms"-toernooi.

Ky Han steunt haar man op een speciale manier

Omdat ze niet kon deelnemen, zei supermodel Ky Han dat ze toch op de tribune zou zitten om haar man aan te moedigen. Ky Han steunde het "Circle of Love" Pickleball Toernooi ook op haar eigen manier: ze gaf cadeaus aan de drie teams die de eerste, tweede en derde plaats in de artiestencategorie hadden gewonnen. Elk team won twee sets pickleballkostuums die ze zelf had ontworpen.

Het pickleballmodemerk "Icon Basic" van Ky Han zal ook 2 King- en Queen-prijzen uitreiken. Elke prijs bestaat uit 1 set kostuums voor mannelijke en vrouwelijke artiesten die zijn verkozen tot "King en Queen" van het pickleballtoernooi "Wings of Love".

Het inschrijfgeld voor de wedstrijd bedraagt 1 miljoen VND per paar. In alle categorieën bedraagt de eerste prijs 6 miljoen VND en een trofee; de tweede prijs 4 miljoen VND en een medaille; de derde prijs 2 miljoen VND per prijs en een medaille. Het organisatiecomité kent daarnaast, afhankelijk van de actuele situatie, extra geschenken toe.

Vóór de inschrijfdeadline van eind 8 december verzoekt het organisatiecomité de atletenparen die zich nog niet hebben ingeschreven of die zich wel hebben ingeschreven maar het wedstrijdgeld nog niet hebben overgemaakt, dit zo snel mogelijk te doen om ervoor te zorgen dat hun namen op de officiële wedstrijdlijst komen. Op 10 december zal het organisatiecomité de loting voor de groepen uitvoeren.