MAC HONG QUAN: Van voetbal naar pickleball

Voetbalmiddenvelder Mac Hong Quan zal deelnemen aan twee onderdelen van het "Circle of Love" pickleballtoernooi, georganiseerd door de krant Nguoi Lao Dong op 13 december in Ho Chi Minh-stad.

Người Lao Động•08/12/2025

Voetbal is altijd de hoogste prioriteit geweest voor de in Vietnam geboren sterspeler die momenteel voor Quang Ninh FC speelt. Na zware trainingen en wedstrijden helpt pickleball hem echter te ontspannen en te spelen met zijn vrouw, kinderen en vrienden.

Ik ben net zo dol op pickleball als op voetbal.

Op de vraag waarom hij zo van pickleball houdt, antwoordde Mac Hong Quan: "Vorig jaar, nadat ik een goede vriend enthousiast over pickleball hoorde praten, werd ik erg nieuwsgierig. Dus pakte ik mijn racket en ging meteen naar de baan. In het begin dacht ik dat ik het gewoon voor de lol zou proberen, maar hoe meer ik speelde, hoe meer ik over deze sport wilde leren. Ik werd verliefd op pickleball zonder het zelf door te hebben. Nu pak ik mijn racket zodra ik vrije tijd heb en ga ik naar de baan."

In de wereld van showbusiness en sport weet iedereen dat deze speler, die opgroeide in Tsjechië, een passie heeft voor pickleball, mede dankzij zijn vrouw, supermodel Ky Han. Niet alleen is zij "verslaafd" aan deze momenteel populaire sport, Ky Han bewondert ook de nummer één van de wereld in pickleball, Ben Johns, en tennislegende Andre Agassi – die nu ook erg actief is in de pickleballwereld.

De vrouw van Mạc Hồng Quân is helemaal gek van pickleball, en hij is sterk door haar beïnvloed. "Kỳ Hân kon nooit langer dan drie dagen een sport beoefenen. Maar sinds ze pickleball speelt, staat ze elke dag urenlang fanatiek op de baan. De blessure van Kỳ Hân schokte de hele pickleballgemeenschap; zelfs ik schrok toen ik het zag. Maar zelfs na de operatie vroeg ze nog steeds: 'Dokter, wanneer kan ik weer pickleball spelen?'" - herinnert Mạc Hồng Quân zich.

Pickleball heeft een vreemde aantrekkingskracht op Mac Hong Quan. Sinds hij pickleball speelt, heeft hij veel oude vrienden weer ontmoet en nieuwe vriendschappen gesloten tijdens vriendschappelijke wedstrijden. Ze trainen en spelen niet alleen samen, maar helpen elkaar ook graag bij de uitdagingen van het leven. De jonge vader, Mac Hong Quan, is ook blij omdat hij en zijn vrouw elk weekend de kans krijgen om als gezin op de pickleballbaan te spelen, waardoor ze hun kinderen enthousiast maken voor de sport.

MẠC HỒNG QUÂN: Từ bóng đá đến pickleball - Ảnh 1. — Mac Hong Quan en Ky Han, een getrouwd stel, staan naast elkaar op de pickleballbaan. Foto: THANH TUYEN

Ik wil het meemaken.

Mac Hong Quan schreef zich al heel vroeg in voor het "Circle of Love" pickleballtoernooi, niet voor één maar voor twee evenementen zoals de regels toestonden. Aanvankelijk wilde hij samen met zijn vrouw meedoen aan het gasttoernooi voor artiesten. Vanwege de gezondheidsproblemen van Ky Han moest hij echter zijn vrouw's zus, Cam Van, vragen om namens hem deel te nemen aan het gemengd dubbeltoernooi voor artiesten en beroemdheden.

Naast deelname aan vriendschappelijke wedstrijden in de categorie artiesten en beroemdheden, besloot Mac Hong Quan ook om samen met zijn vriend Tran Minh Dung deel te nemen aan het professionele dubbelspel voor mannen. Hij legde uit: "Ik deed mee aan het toernooi omdat ik ervaring wilde opdoen, want je krijgt niet elke dag de kans om tegen echte spelers te spelen. Maar het belangrijkste is dat het toernooi, georganiseerd door de krant Nguoi Lao Dong, volledig voor het goede doel is en ten goede komt aan veel mensen in nood. Dit is voor mij een kans om een kleine bijdrage te leveren aan deze humanitaire actie voor de gemeenschap."

Vanwege zijn drukke schema met trainingen en wedstrijden in het American football, geeft Mac Hong Quan toe dat hij alleen de regels van pickleball kent en weet hoe het spel gespeeld moet worden; zijn vaardigheidsniveau is "slechts gemiddeld". Mac Hong Quan zegt dat hij elke keer dat hij het veld op stapt, ernaar verlangt om indrukwekkende slagen en mooie acties uit te voeren, om zijn eigen drang naar zelfverbetering te bevredigen in plaats van om aandacht van anderen te krijgen.

Wanneer hij tijd heeft, speelt Mac Hong Quan pickleball en kan hij in deze individuele vechtsport helemaal zichzelf zijn. Fans geloven daarin en kijken vol spanning uit naar hoe deze voetballer zijn pickleballvaardigheden zal laten zien tijdens het "Circle of Love"-toernooi.

Ky Han steunt haar man op een bijzondere manier.

Hoewel ze zelf niet kon meedoen, zei supermodel Ky Han dat ze wel op de tribune zou zitten om haar man aan te moedigen. Ky Han steunde het "Circle of Love" Pickleballtoernooi ook op haar eigen manier: ze gaf cadeaus aan de drie teams die de eerste, tweede en derde plaats behaalden in de categorie 'artiest'. Elk team ontving twee sets pickleball-outfits die zij zelf had ontworpen.

Het pickleball- modemerk "Icon Basic" van Ky Han reikt ook twee prijzen uit, een Koning en een Koningin, elk bestaande uit een kledingset voor de mannelijke en vrouwelijke atleten in de artiestencategorie die tot "Koning en Koningin" worden verkozen tijdens de "Circle of Love" pickleball-competitie.

Het inschrijfgeld voor deelname aan de wedstrijd bedraagt 1 miljoen VND per paar. In alle categorieën is de prijs voor de eerste plaats 6 miljoen VND en een trofee; voor de tweede plaats 4 miljoen VND en een medaille; en voor de derde plaats (gedeeld) 2 miljoen VND en een medaille. Daarnaast zal de organisatiecommissie, afhankelijk van de omstandigheden, extra prijzen uitreiken.

Voor de uiterste inschrijfdatum op 8 december verzoekt de organisatiecommissie atletenparen die zich nog niet hebben ingeschreven, of die zich wel hebben ingeschreven maar het inschrijfgeld nog niet hebben overgemaakt, dit zo snel mogelijk te doen om ervoor te zorgen dat hun namen op de officiële deelnemerslijst staan. Op 10 december zal de organisatiecommissie de loting voor de groepsfase uitvoeren.