Laat me eerst de naam "moutsiroop" uitleggen. Volgens iemand uit het traditionele dorp waar moutsiroop wordt gemaakt, is het recept van generatie op generatie doorgegeven door een Chinees. Aanvankelijk was ik er half sceptisch over, half gelovig. Maar na het raadplegen van een woordenboek ontdekte ik dat het woord "moutsiroop" een metafoor is voor de ingrediënten van dit gerecht: gekiemde rijst en gewone rijst (tegenwoordig kleefrijst). Dit is tevens de oorsprong van de naam van dit bijzondere gerecht.
Ik ken de details van het moutmaken niet, alleen de basisprincipes: rijstkorrels worden ongeveer 5 cm diep ontkiemd, vervolgens gedroogd en tot poeder vermalen. Kleefrijst wordt gekookt en gemengd met het ontkiemde rijstpoeder, daarna met water gemengd en opnieuw laten fermenteren. Ten slotte wordt het vocht eruit geperst en wordt het mengsel gekookt tot het indikt.
Moutsiroop smaakt het lekkerst met rijstwafels.
Toen ik schrijver Nguyen Nhat Anh hoorde vertellen over de vreugde van zijn jeugd, smaakten mijn eigen herinneringen ineens zoet als moutbonbons.
Toen ik kind was, woonde ik op het platteland. Destijds was het aanbod aan snoep en snacks niet zo groot als nu, en geïmporteerde producten waren nog zeldzamer. Mijn grootmoeder kocht vaak moutsiroop van "Thien But" voor me (een bekend moutsiroopmerk uit Quang Ngai ). Destijds zat de moutsiroop in blikken gecondenseerde melk, met deksels van gerecyclede blikken van vogelnestjes.
Het vasthouden van de eetstokjes en het uitscheppen van de moutsiroop uit het blikje vulde mijn hart met vreugde. Ik at de moutsiroop met plezier op, net zoals ik altijd al van een lolly had gedroomd. Het eten van moutsiroop zorgde ervoor dat er heel wat eetstokjes in huis versleten raakten. Want als ik de siroop uit het blikje schepte, stak ik ze er vaak diep in en hield ik ze stevig vast, waardoor ik regelmatig eetstokjes brak. Elke keer dat dit gebeurde, moest ik mijn oma om hulp vragen. Zij hielp me de gebroken eetstokjes te vinden en maakte dan een 'specialiteit uit mijn jeugd' voor me: rijstwafels met moutsiroop.
Ik bracht het ter sprake, en schrijfster Nguyen Nhat Anh knikte instemmend. Moutsiroop hoort bij rijstwafels gegeten te worden om authentiek en gepast te zijn, en om te laten zien dat je een kenner van moutsiroop bent. Mijn grootmoeder schepte de moutsiroop heel elegant en netjes op. In een oogwenk zag je de glinsterende sliertjes moutsiroop zich dun verspreiden over de knapperige, goudbruine rijstwafel, als vers geweven zijden draden die nog op het weefgetouw liggen.
Ik keek er reikhalzend naar uit. Toen ze het rijstpapier doormidden brak, opvouwde en aan me gaf, was ik dolgelukkig. Ik bleef stilzitten en genoot intens van de smaak van deze simpele lekkernij, mijn maag sprong op van opwinding. Het knapperige, geurige rijstpapier in combinatie met de zoete smaak van de mout snoepjes deed me mijn trek in de supermarkt helemaal vergeten. Met pinda's erbij zou deze mout rijstpapier snack net zo lekker zijn als sesamsnoepjes of pindakrokant.
Omdat herinneringen plotseling weer bovenkwamen, ben ik op een dag, toen ik terugkeerde naar Quang Ngai, meteen naar het dorp gerend om een pot moutsiroop te kopen. Zo kwam ik erachter dat er tegenwoordig veel verschillende merken en varianten van Quang Ngai-moutsiroop bestaan. Er is het merk "Thien But", sommige zijn geregistreerd onder het OCOP-programma (One Commune One Product), sommige zitten in plastic verpakkingen, andere in glazen potten... Ikzelf moest per se de soort vinden die in een blikje gecondenseerde melk zat. Misschien was dat wel om perfect aan te sluiten bij mijn herinneringen.
Thuisgekomen openden mijn grootmoeder en ik het blik moutsiroop. Ze zei enthousiast: "De bakker heeft minder mout gebruikt, daarom is de siroop helder en zoet." Toen glimlachte ze warm, haar ogen peinzend gericht op het blik moutsiroop. Misschien mijmerde ze, net als ik, over een lang vervlogen tijd...
Bronlink
Reactie (0)