De school wakkert dromen aan.

Waar de wind nooit ophoudt te waaien

In het eerste jaar telde de school slechts 200 leerlingen, verdeeld over 4 klassen. De faciliteiten waren destijds zeer gebrekkig. De kleine school had geen omheining; eromheen lagen uitgestrekte velden. Het schoolplein was bedekt met stof en elke windvlaag joeg stofwolken op. Tijdens het regenseizoen boden de oude golfplaten daken onvoldoende bescherming, waardoor er water in de klaslokalen lekte. In het droge seizoen was de hitte verstikkend. Maar waar de leraren zich het meest zorgen over maakten, waren de jonge leerlingen die opgroeiden in dit kale land en met de last van schaarste naar school kwamen. Elk van hun verhalen was als een sombere noot in de symfonie van een leven vol stormen.

Le Van Duy, uit de gemeente Trieu Tai, zit in de tiende klas, maar hij is nog niet eens zo groot als een volwassen schouder. Ondanks zijn kleine gestalte weet Duy hoe hij een vuur moet aansteken, hout moet hakken, groenten moet snijden en kippen moet houden. Zijn vader stierf jong en zijn moeder vertrok toen hij zes was, en sindsdien is er niets meer van haar vernomen. Hij woont bij zijn grootouders van vaderskant. Zijn grootvader heeft een beroerte gehad en is bedlegerig; alleen zijn grootmoeder, hoewel oud en zwak, verzamelt nog elke dag met grote ijver bundels groenten om op de markt te verkopen. Elke middag na school haast Duy zich naar huis om zijn grootouders te helpen met koken, afwassen en schoonmaken. Op een keer kwam zijn mentor op bezoek. Op tafel stonden alleen een kom witte rijst, gekookte groenten en een kom ingemaakte aubergine. Zijn grootvader lag op een gammel bamboebed, met troebele en tranende ogen. Duy zei niet veel. Hij werkte gewoon rustig, studeerde rustig en groeide rustig op als een wilde plant die op een rots ontkiemt. Soms komt hij naar de les in een verbleekt wit overhemd waarvan de naden niet meer heel zijn.

Tijdens hun bezoek aan Phuong Linhs familie in Trieu Son werd het hart van de leraren gebroken. Op het kale, zanderige terrein stond een vervallen, gammel huis. De muren waren ongeschilderd, de deuren waren van oud golfplaat en er waren geen waardevolle bezittingen te vinden. Sinds haar derde maand woonde ze bij haar ruim zeventigjarige grootmoeder, die gebogen liep als een oud bamboebed. Linh was stil en zat vaak zwijgend in een hoek van het klaslokaal, ijverig alleen te werken. Haar ogen stonden altijd vol tranen; zelfs een simpele vraag kon haar aan het huilen maken. Op een dag, toen haar grootmoeder ziek was, kwam ze te laat in de klas en zat ze achterin, haar shirt nog steeds bevlekt met ongewassen modder.

Duy en Linh zijn slechts twee van de talloze stille levens onder het dak van de Vinh Dinh-school. Achter elk leven schuilt een hartverscheurend verhaal. Net als wilde bloemen in een land dat voortdurend door de wind wordt geteisterd, koesteren deze kinderen hun dromen met elke bladzijde van hun boeken, elke streep van hun pen, elke dag dat ze naar school gaan.

Mái trường thắp sáng những ước mơ - Ảnh 2. — Tijdens vakanties verkopen studenten boeketten bloemen om geld in te zamelen voor het programma "Lighting Up Dreams".

De reis om dromen te laten ontbranden

Bezorgd over de moeilijkheden waarmee leerlingen te kampen hebben, werd in 2013 het fonds "De dromen van de jeugd van Vinh Dinh verlichten" opgericht. Het oprichten van een studiefonds was niet zomaar een idee, maar een uitdagende onderneming. Zonder grote sponsors of een vast budget moest alles vanaf nul beginnen. De docenten en leerlingen van de Vinh Dinh High School kozen ervoor om deze reis zelf te ondernemen.

Sinds de oprichting is het fonds voornamelijk bijeengebracht door de vrijgevigheid van het schoolpersoneel en de leerkrachten. Geleidelijk aan raakten deze kleine gebaren de harten van de gemeenschap. Ouders, oud-leerlingen en buurtbewoners begonnen, toen ze over het fonds hoorden, hun steun aan te bieden. Sommigen doneerden stoffen, anderen brachten boeken en schriften, en weer anderen maakten in stilte een paar honderdduizend dong over zonder hun naam te vermelden. Zo vormden deze uitingen van liefde samen een groot, warm tapijt dat zich uitstrekte langs het pad naar school voor kansarme leerlingen.

Mái trường thắp sáng những ước mơ - Ảnh 3.

Mái trường thắp sáng những ước mơ - Ảnh 4.

Leerlingen zamelen geld in spaarpotten in voor het programma "Lighting Up Dreams".

FOTO: AANGELEVERD DOOR DE LEERLINGENVERENIGING VAN DE VINH DINH HIGH SCHOOL

Maar elke reis kent zijn ups en downs. Zelfs met zijn grote bereik wordt het beurzenfonds steeds opnieuw geconfronteerd met de vraag: hoe kan het op de lange termijn in stand worden gehouden? Tijdens jaren van stormen, misoogsten, pandemieën en economische tegenspoed bleef het ingezamelde geld achter bij de verwachtingen, tot het punt dat de school overwoog ermee te stoppen. Onverschrokken door de moeilijkheden begon de leerlingenraad van de school met het ontwikkelen van fondsenwervingsplannen door middel van diverse ervaringsgerichte activiteiten: het verkopen van geluksgeldenveloppen tijdens Tet (Vietnamees Nieuwjaar), het verkopen van bloemen voor fondsenwerving tijdens feestdagen, het opzetten van kraampjes op plattelandsmarkten, het sparen in spaarpotten en het opzetten van souvenirwinkels… De geluksgeldenveloppen die bij de schoolpoort staan, elk zorgvuldig samengesteld boeket bloemen, elk met zorg ontworpen souvenir, elke munt in de spaarpot… getuigen van de onvermoeibare inspanningen van zowel docenten als leerlingen van de Vinh Dinh High School.

In het bijzonder verzamelen leraren en leden van de jeugdvereniging zich elke zondagochtend in de koffiezaak. Niet voor vermaak of een praatje, maar door schorten aan te trekken, de handen uit de mouwen te steken en als parkeerwachters en serveerders aan de slag te gaan. Elk kopje koffie dat gezet wordt, elke tafel die afgeveegd wordt, elke glimlach die aan een klant wordt gegeven... ontsteekt in de harten van de leerlingen een simpele waarheid: ze dragen bij aan het voorkomen dat iemand school moet verlaten vanwege een gebrek aan lesgeld. De winst van de koffieverkoop wordt door de eigenaar met respect in een houten kistje gelegd met de woorden: "Vertrouw op je, ontvang je dromen."

Mái trường thắp sáng những ước mơ - Ảnh 5. — Het kasmodel houdt in dat plastic en papierafval worden ingezameld om te verkopen en zo geld in te zamelen.

Naast traditionele fondsenwervingsactiviteiten integreert de school op slimme wijze boodschappen over milieubescherming in elke kleine actie. Zo ontstond een speciaal plan: het inzamelen van recyclebare materialen voor fondsenwerving. Na elke schooldag, feest, sportevenement of culturele voorstelling worden papiersnippers, plastic flessen, frisdrankblikjes, enzovoort, niet langer weggegooid, maar worden ze door de leerlingen zorgvuldig verzameld en gesorteerd als 'schatten'. Zware zakken met recyclebare materialen worden vervolgens verkocht, wat een waardevolle bijdrage levert aan het 'Lighting Up Dreams'-fonds. Deze kleine actie brengt de kinderen belangrijke lessen bij over de betekenis van hard werken, delen, sparen en bovenal verantwoordelijkheid voor hun omgeving. Het is door deze ogenschijnlijk eenvoudige dingen dat ze stilletjes de warme vlam van liefde en hoop aanwakkeren.

Indrukwekkende cijfers

Vanuit een bescheiden begin is de fondsenwerving van Vinh Dinh High School in de loop der jaren gestaag gegroeid en heeft een barmhartig pad gecreëerd dat hoop biedt aan honderden leerlingen uit kansarme milieus.

Mái trường thắp sáng những ước mơ - Ảnh 6. — Docentenvertegenwoordigers en de leerlingenraad van de school brachten een bezoek aan het huis van de beursontvanger.

Na dertien jaar van aanhoudende inspanningen heeft het programma meer dan 1 miljard VND opgebracht, een aanzienlijk bedrag voor een school in een puur agrarisch plattelandsgebied. Dankzij dit waardevolle fonds zijn meer dan 700 beurzen toegekend aan kansarme leerlingen. Daarnaast zijn honderden praktische geschenken, zoals boeken, fietsen en warme kleding, bij mensen in nood terechtgekomen. Belangrijk is dat het programma een brug vormt tussen vele filantropen in het hele land, die proactief gevallen signaleren die dringend hulp nodig hebben, van vervallen huizen tijdens stormen en overstromingen tot het flikkerende licht van een studielamp naast het ziekbed van een moeder. Telkens wanneer dit gebeurt, slaat de hele gemeenschap de handen ineen om deze kinderen te steunen, zodat hun onderwijs niet wordt onderbroken.

Mái trường thắp sáng những ước mơ - Ảnh 7. — Vertegenwoordigers van de schoolleiding en de leerlingenraad brachten een bezoek aan het huis van de beursontvanger.

"Lighting Up Dreams" is niet zomaar een ondersteuningsprogramma, maar is uitgegroeid tot een prachtig symbool van liefde en gemeenschapszin in het onderwijs . Vanuit een kleine school op het platteland van Quang Tri blijft dat licht zich verspreiden, warm en blijvend. Terugkijkend op de reis kan Vinh Dinh High School trots zijn op een bescheiden en wonderbaarlijk pad – een reis die met compassie de mooiste hoofdstukken van het leven heeft geschreven.